夜魔的模样比前一次露面时更为可怖，身材似乎又高大了些，皮肤干瘪发皱，指甲疯长，已长至半尺，末端打着卷，宛如鹰隼之爪，双眸则彻底失去墨色，只余血红瞳孔与浑浊眼白。他两只眼珠子锁定谢无风，目光毫无焦距，却又如箭似钩。

日间，明彪华曾言夜魔在邻县隐藏，看来是得了假消息。

谢无风深知情况不利，方才与花月影激斗，已耗了大半真气，使得妖木之毒蠢蠢欲动，再这般拖下去，情况会更糟，说不得还要赔上一条性命。如今西番教几人生死未卜，他虽知花月影的阴谋，却口说无凭难以服众，今夜不将此人斩杀，来日机会尽失，只会后患无穷。思及此，谢无风于几近枯竭的丹田中再发真气，运之于剑，一刻也不耽搁，砍向夜魔双膝。

夜魔仍使玉山剑法，招式虽失于灵活，行动也略显笨拙，但其内力磅礴，隐含阴毒之气，反而将谢无风压了一头。谢无风使巧劲与之打斗，数招后，夜魔似乎觉得受了戏弄，口中咆哮嘶吼，竟丢弃了宝剑，两手在空中乱抓，想要硬生生扯下他的胳膊。

花月影斥道：“小声些，别引人来！”

自夜魔来后，她便一直斜倚古树，略带紧张地瞧着战局，不时抽冷子朝谢无风放几个暗器。眼看谢无风缠斗良久不得上风，渐渐放下心来，嘲讽道：“谢公子，你剑术再高又如何，至尊大法的内功修炼一门，绝非你的普通心法可以匹敌。不若我们做个交易，你俯首称臣，我留你一命，并寻九十九个幼童祭祀，传你至尊大法，让你此生再无对手。你可愿意？”

谢无风充耳不闻，他已精疲力竭，妖木之毒如蛇一般，丝丝缕缕地缠上四肢，使得他躯体沉重，行动迟缓，好几次都差点叫夜魔抓住脚踝和手腕，折断经脉。

若是真气充沛，这一战，不定谁赢谁输！可如今身负枷锁，连背水一战的基础都没有。

古人曾言，死生亦大矣。这条命本就是从阎王手里捡回来的，因此谢无风向来不俱赴死，可这当儿，他无端生出一丝不甘，虽知自己大限已至，却想和老天爷再争个三五年。

离开赤尾屿时，师父吹胡子瞪眼地叫他自生自灭，他则笑嘻嘻地应下。多年来师徒情分不曾亏欠，本该没有遗憾。可造化弄人，洒脱恣意的人生里忽然冒出一个纪檀音，拴在他的心尖上，他放不下，也不想放。若今夜死在这里，纪檀音该有多难过？即使真要阴阳相隔，也该有个郑重的告别才是。

花月影在一旁围观，见谢无风剑势愈沉，剑风愈弱，偶有爆发，很快又沉寂下去，不由得蹙起眉头。她到底是内家好手，一开始迷惑不解，后来逐渐瞧出端倪，惊奇地拍着手，道：“无常客可是真气不支？好新鲜！习武七八年的庸才都比你气海雄厚。可惜啊可惜，你的无常剑法甚是精妙，但终究棋差一招。”

夜魔终于逮住谢无风的肩膀，掌中用力，要将其骨骼捏碎，谢无风强发真气，不顾丹田剧痛，硬生生将肩膀脱臼才躲过一劫。夜魔暴怒，转而挥出一掌，正击在他胸口，谢无风倒飞三丈，从半空摔落在地，喷出一口鲜血来。

他已然动弹不得，妖木之毒侵袭了半个身子，即使口内默念散功大法，但因丹田枯竭，并无火热真气可以压制剧毒。

“行了，你走吧，我来解决。”密林外隐隐有响动传来，花月影挥手赶走夜魔，那怪物发出奇怪的呜呜声，摇晃着遁入黑暗中。

沉沙剑落在膝上，谢无风指尖蜷在一起，已无法舒展握剑。花月影掂着手里的匕首，停在他身前一丈之处，还畏惧着此人突然发难。

“我记得谢先生向来是不理江湖事的，怎么明白了十几年，如今倒糊涂起来了呢？”花月影用两根沾满灰尘的手指摩挲着剑刃，她全身上下无一处狼狈，小腿还一股股地流着血，但神态却得意至极。“我本不欲与你结仇，可惜你不识时务。既如此，我也只好成全你了。”

话说完，却不出手，将匕首在指尖转动把玩，突发奇想似的，笑道：“先前我的提议还有效，你俯首称臣，我留你性命，如何？”

谢无风背靠树干，冷笑一声，因妖木之毒发作而口齿不清，一字一顿道：“你做梦。”

花月影遗憾地撅起朱唇，看他一阵，忽而笑脸乍收：“那就去死吧！”

谢无风无处可躲，直直地盯着那把飞来的匕首，眼睛也不眨一下。如果这就是命定的结局，他再不甘也只能接受。

匕首将至，左侧忽而吹来一阵疾风，谢无风无法转头，只觉眼前一暗，接着一个温热的躯体落在他的双腿上。

有个人挡在他的面前。

谢无风一阵恍惚，分不清今夕何夕似的，迷乱的眼神落在纪檀音身上，心中越是焦急，舌头越不听使唤，好半天才骂出口：“你怎么来了？谁许你来的！”

纪檀音背上扎着匕首，肌肉因为痛楚而绷紧。他脸色惨白，咬唇忍住闷哼，伸手从谢无风怀中掏出瓷瓶，摸了两三颗药丸一股脑地塞给他。谢无风不知在生什么气，抿着嘴不肯张口，看他的眼神恶狠狠的。“你快吃呀！”纪檀音哑着嗓子，强行将药丸推进对方口中。

“花姐姐，”喂完药，纪檀音攀着谢无风的脖子，艰难地扭过头，“我再叫你最后一次，你 ”

话未说完，他忽然神经质地打起冷战来，肩背抖如筛糠。“你怎么了？”谢无风恢复了丁点力气，抬起僵硬的手臂将纪檀音圈进怀里，发觉对方体温直降，登时心脏狂跳：“忍着点！”

他拔掉匕首，点了纪檀音伤口周遭的穴道，匕首的刃上除了血迹，还有棕褐色的粘稠液体。

“什么毒？”

花月影从怔忡中回过神，慵懒道：“毒发了你自然知晓。我只知说一句，三日后他若得不到解药，便会受尽折磨而死。本想拿来控制你的，如今这样也不错。谢无风你听好了，只要你乖乖闭紧嘴巴，武林大会一过我自会给他解药，否则，就等着收尸吧。”

谢无风一点点摸到沉沙剑，眼神恨之入骨：“你不信我现在就杀了你？”

花月影嘴角挂着笑意，意味深长道：“杀了我，你就永远得不到解药。要我说，这又是何苦呢？实话告诉你，我并不想取纪檀音的性命。他那个废物师父和废物师兄，死了也就死了，反正对你而言无关痛痒。可纪檀音就不一样了，你喜欢他，这两边的命，你保谁的？如此简单的选择题，可别怪我没给你行方便。”

“你什么意思？你还想害我师兄！”纪檀音攥着谢无风的衣领，他既冷又痛，好似几千只虫子在骨髓里啃噬，一开口便发出痛苦的低吟。