孙熊阖上眼，“扒开堤坝，累得生民涂炭，只是为了扳倒一个贺党新秀，这般的忠臣，我猜天子可消受不起。”

他的手在袖中寻到贺熙华那枚私印，想了想，最终道：“我现在就修书给赵之焕，你辛苦一趟，帮我再去扬州刺史府送信。贺大人的安危，可全系在你我手上了。”

自从结识孙熊，周俭昌自觉已经练就了飞腿，忙拍了拍胸口，“秀才放心，哪一次我失手过？”

孙熊点头，叹息，“可惜孟精此番没法带出来，不然你的脚程也会快上几分。”

他躲进船舱，过了半刻便出来，将一封好的信笺交给周俭昌，深深地看他一眼，作揖，“拜托了。”

周俭昌珍而重之地还礼，船一到金陵，他根本没有下船，直接折返回去。

孙熊看着他远去背影，也无心去租赁马车，干脆一路步行向着贡院的方向走去，足足走了三个时辰，走累了便沿途歇脚。一路看那台城烟柳、十里长堤，吴宫花草、晋代古丘，凭吊怀古，心思愈发沉重。

历朝历代，有多少是亡于外敌，又有多少是亡于内患？

当真斗倒了贺党，这皇位难道就高枕无忧了么？

孙熊脑子乱糟糟地想着，当时没了杜显，便无人可以牵制贺党，导致贺党坐大；可若是真的采取非常手段除去了贺党，真的让傅淼这些人得了从龙之功，保不成日后便会出现一个傅党。

他顿时明白了先帝的良苦用心——制衡的精明之处，只是选错了人，才落得处处被动的结局。

若是没有办法立刻扶植什么人与贺党抗衡，那么便只有一途，就是分化贺党，让贺党先内斗起来，皇帝才能坐山观虎斗、稳坐钓鱼台，日后再徐徐图之。若是整个朝堂一团和气，那才是真的可怕。

追杀自己的是什么人？傅淼这些所谓的保皇党，到底保的是自己这个皇帝，还是只是想除掉贺党取而代之？

到了这一步，周遭诸人林林总总，到底谁可信，谁不可信？

他当前只知一件事——以天子之名，保住贺熙华。

孙熊顿住脚步，眼前桨声灯影，耳畔莺歌燕语，自己竟不知不觉走到了秦淮河畔。一座不知名的石桥仿似隔开了两个世界，一边是肃穆清幽的夫子庙，寒窗苦读的学子，还有那天下文枢的牌匾，另一边却是灯红酒绿的酒肆歌台，凭栏卖笑的放荡妓子，还有车水马龙的喧嚣熙攘。