生活在都城里的人们不知道具体发生了什么，只知道忽地在夜半月深之时，那左丞相徐珂丘的大宅子生起了一把火，从头到尾燃的个彻彻底底，宅内大大小小的丫鬟仆人四散逃离，老孺之生斑驳一片。到了最后，也没有人知道那把火到底是怎么烧起来的，只知道那左丞相徐珂丘命数不好，被一把火把那半生的辉煌烧得干干净净，落到最后，成了个一片焦黑的凄凄惨惨之状。偌大一个丞相府，一夜之间，消失殆尽。
或许也有人夜半起床方便时，透过窗户缝隙朝外看去，看到一列列身着重装、寒气彻骨的队伍穿城而过，游走在大街小巷每一处。或许他们会在次日醒来之时，听闻某某家某某家背了反党之羽，进京待斩。
从来没有人想过，叠云国朝上的行动力那么强，一日之内，挖空了全国的蛀虫和逆羽。以至于他们不禁怀疑，那些蛀虫和逆羽是如何在这样的叠云国里存活下去的。
大概不会被注意到的只有这么件事。叠云国的山山水水里，那些曾经或者现在有着香火供奉的山神庙、水王庙、土地庙等等大大小小的神庙里都有着叠云国朝廷的人在做着某些事。
李明廷从一开始下了那几十道圣旨后，就没有松气，他甚至亲自去重启五年前的沉桥一事，将朝廷内外理得透透彻彻。在国事面前，即便是他的亲儿子李泰然也无法幸免，就因为李泰然同那国运一事有过一点瓜葛，便毫不客气地将其打做阶下囚。一个皇帝的威严和决断在李明廷身上体现得淋漓尽致。那些站的位置不够高的官员们，也只管闷着头就是了，只知道个这件事后，以后上朝的人要消失掉许多熟面孔了。
深夜里，议政殿不断进进出出着各等官员，汇报着这里那里的情况。李明廷将那记载着叠云国各路香火地方神的册子来回看了一遍又一遍，去了解他们每一个人的情况。
“长宁备成军徐大都统求见！”
李明廷听见外面的太监高呼，同身旁的宦官说道：“让他进来。”
宦官勾着腰几个步子迈过去，“请徐大都统进来！”
不一会儿，一身披硬甲的英武男人走了进来，拜倒在地，“叩见皇上！”
“情况如何？”
“叠云国神册在册大小香火地方神攻击一百七十三名，养龙山脉、柳河之围、浅莠湖、天寿山脉……共计一百七十一位香火神安然无恙！原丰白江，现沉桥江江神失踪，洛云城与明安城交道之间的鞍山山神失踪。”
“详细说来。”
“沉桥江江底神庙尚在，完好无损且汇聚着大量神道香火。鞍山神庙荒废，鞍山山神神格已失，神位不再。”
李明廷心里一沉，偷梁换柱，换的便是那沉桥江的江神，这一点他知道，但是那鞍山山神……
“鞍山一事细说。”
“鞍山山神本是当朝工部行知骆风貌，其死于一场洪涝之中，祖祠司领处为表其功德，立其为鞍山山神，供香火，为正统神。五年前，沉桥一事发生后，作为修筑那八座桥梁的骆风貌首当其冲受到谴责，百姓不再供香火，使其背负‘罄竹难书’之名，自此，鞍山神位荒废。半月之前，鞍山山神骆风貌不知以何等办法，脱离神位束缚，离开鞍山，一路直向都城，但在都城之外被长宁军第三司捕捉，原定于前日斩首，之后有人将其救了下来，至今下落不明。”
李明廷闷哼一声，“放肆！长宁军第三司哪里来的权利去处置他！”
“是左丞相假传圣旨告于第三司斩首的。”
李明廷气不顺心，涨红了脸，“混账东西，混账东西！”
“请陛下保住龙体！”
“当初那骆风貌背负骂名，举朝上下都没有一人知道吗？都没有一人同朕上奏吗？还有那祖祠司领处，都是一群吃干饭不做事的吗！叫他们管社稷身为，就是这般行事的吗！”
徐大都统叩首在地，不敢回答。
李明廷重启了沉桥一事，知道了前因后果也知道是怎么一回事，便是那当朝左丞相拦了那一切消息。他只是气极了，无处可发。至于那左丞相，早就在几个时辰前化作了灰。李明廷知道那左丞相位高权重，要走正规程序去处理他或许要上个好些天，不如一把火直接烧穿了去。
臣是一时的臣，君是永远的君。
李明廷怒喝：“把那祖祠司领处、工部、刑部管事的全部叫来，朕要让他们好好看，一口皇粮怎么吃才算舒坦！”
宦官领命，当即一层一层往下传去。
之后的几个时辰里，议政殿都没有停歇过。一句一句“保重龙体”不知说了多少次。
举国上下的动乱来得快，来得猛，但也只是持续到第二天日暮便渐渐沉定下去。李明廷亲自上手，肃清朝野，该杀的绝不留一口气，至于那些往日里最多蹲一辈子牢的也全都杀了个干干净净，叫叠云国举国上下重新见到了当初那“弑父上位”的君主的残暴之处。
大势定下来过后，一天一夜未曾休息的李明庭才难得地缓了口气，把那些收场的事交予该做事的人去做，把所有的宦官宫女全赶走，自己一个人回到御书房发呆。一国之君，也有心事。
直到日落山头，闷凄凄的御书房里才来了第二个人。
“父皇……”李明庭恍惚地站了起来。
李缘见着李明庭这般模样，也终究是没说得太重，“李明庭啊，但凡你一颗心全落在叠云国上，也不至于半个朝廷都被人换空了。”
李明庭苦声跪倒在地，“孩儿的错。”
李缘没有让他起来，幽幽地说：“当初在求道和登基上，你选择了登基，便不能再把手伸向求道了。做人不能贪心，做帝王更不能如此。这些事情，一旦选择了便没有后悔的机会，你应当很清楚才是。”
“是孩儿昏了头，蒙了眼。”
李缘叹了口气，“死的考验向来沉重，希望你能迈过去，不能的话，就早点立太子吧。”
“我——”
“现在不用同我说这些，留在你自己心里。”李缘呼了口气，“让人好好找一下那骆风貌。还有，沉桥江的江神之位，等荷园会过后再立。”
“孩儿听命。”
说罢，李缘反身便消失在这里。
独留李明廷一人一脸怅然地立在原地，许久之后他才叹了口气，转身回到桌椅上。
一声叹息，是他放弃掉的许多东西。
“好好做个君王吧……”
离开皇宫后，李缘打算去那沉桥江，将那里暂时封印住，留待荷园会过后再处理。
刚落到沉桥江江边，天上忽然响起一声鹤唳。
李缘抬起头望去，“七月的叠云国，哪里来的鹤。”
念罢，忽地一道白芒拂过，陡然撕破黑夜，刹那之间又消失不见。李缘反应极快，当即便是剑罡护体，泥丸宫内四柄飞剑蠢蠢欲动。
却在此时，一道空灵之声响起，“李缘剑仙切莫着急。”
李缘回头，之间那黑暗之中，一道纯白的身影立于江上，些许勾勒的影子，搭出一片空明之感。一只白鹤站在那里。
“你是？”
白鹤口吐人言，“我奉我家主人之令，为李缘剑仙带来赔偿。”
“什么赔偿？”李缘眉头紧皱。
白鹤说：“对叠云国国运的赔偿。”
李缘当即一身剑气尖啸起来，“你们便是那偷梁换柱之人！”
白鹤说：“这本就是一场博弈，李缘剑仙既然是当局人，便不应当这般。我家主人失败退局，我便带来赔偿。”
李缘幽幽道：“你家主人是谁？”
“李缘剑仙，你这般言辞可不符合规矩。”
李缘冷哼一声，“国运之失，你们用什么来赔偿？”
白鹤听此，张开双翅猛地一扇，一缕白光闪过，便只见一团令人感到清爽的气息掠向李缘。李缘神念一动将其收下，然后探视一番，皱着眉不太确定地问：“自然之息？”
“正是，这小块鹿角里蕴含着上千年的自然之息，足以弥补叠云国缺失的香火国运。”
李缘意识忽然一动，震惊异常，“你家主人是白——”
白鹤鸣叫一声，“李缘剑仙，心里知道便可，不必说出来。”
李缘神情复杂，“没想到那偷梁换柱之人居然是他。”
白鹤展翅，腾飞而起，“我的任务完成了，李缘剑仙，有缘再见。”那一道身影渐渐消失在夜空之中。
李缘心里百般思万般绪。
“那南山先生到底是何方神圣，居然能让他提前出局……”
良久之后，他才回过神来，将那沉桥江的神殿封印住。
荷园会只剩两天了，一步一步走着都是胆战心惊，既定的局面越来越扑所迷离。李缘已然堵上了一国之运，也只能期盼自己选对了队伍。
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