老刘跟着拱手“是是是，孩子小您多担待”

辛亥革命之后大多王府里都把太监丫鬟辞退了，老三家人多，也只留了一个赶车的张叔，做饭的“大脖子”，以及一个老妈子“香婆”。

一到过年，人手不够。

北风呼号，大院里依旧生机勃勃，热闹非凡。花园里有玉簪、萱草、丁香、海棠……姹紫嫣红开得正旺，十六在门口等候的时候，偷瞄了一眼，就被深深地吸引了。

正要探头往里进，被看门的陈老头拦住：

——等着！没规矩！

过了一会儿，大奶奶差“香婆”来领他进去。

刚进去，一股异香扑面而来，浓郁的几乎结块儿。大奶奶房里的兽炉常年不断香，香灰厚厚一层。而她本人，正在屋内的杏黄垫上读经。

十六放下包裹给大奶奶请安，然后听了一番交代，主要就是看他这段时间干得如何，再决定去留。先跟着香婆打杂，哪里要人就去搭把手。

大奶奶是典型的旗人女性长相，白长面、直鼻眼距近、眼裂小，神情自若又高人一等。说话不看人，只盯着书上的字，分不清是在念书还是在训话，反正语气也没差多少。

十六跪着答应，然后低着头退到门口才转身，为的是从前老刘说的——不能叫主子瞧见奴才屁股。

香婆其实不香，身上总有一股花椒孜然大料和着的烟囱味，不太好闻。这是大格格那个伶牙俐齿的丫头小时候捏着鼻子起的：您可真“香”啊～

香婆让十六睡到马厩旁的炕房，以前是小孙等下人们住的，长久没打扫，屋子里灰尘遍布，蛛丝横陈，一打开门，十六连打几个喷嚏。

掀起阵阵烟灰。

——早上四时啊就得起，先去帮老张卸煤，再去厨房帮忙……算咯算咯，明早你先跟着我…

香婆说。

十六伏小作底地诶诶答应，一面连声感谢。

事到如今，作者都已经把概率学杀了，那么本文的主人公老三和十六要是再不相遇并产生故事，就未免太磕碜。

到了傍晚，十六在厨房打杂，“大脖子”让他去院里打桶水来，晚上呼的香稻米粥。于是十六拎着水桶出去了，这个时候，老三刚从学院放假回家，手里撑着一把油纸伞（下雪了），身后张叔穿着蓑衣，抱着一大堆书，布鞋上紧裹成扫把晒那个人的裤子一直湿到膝盖。

十六急忙上前帮忙，三人同列不同行。十六不敢看老三，张叔看不惯十六，老三在想这人看着眼熟。

第9章 命是什么//对不起十六，我无法解答

十六和老三一天能见一次面。那就是晚上老三看书，十六在旁边候着。夜深了端点心，天冷了给加衣，虽然他经常噗通顺着墙边困倒，但总的来说，还算有眼色。

两人从没提过以前见过面的事，十六是不敢讲，老三为什么不说呢？不知道。

不似旗人的白瓜细眼，老三长的眼窝深睫毛长，低头的时候很忧郁，直视别人的时候又怪严肃。他越长大话越少，有时候十天半个月也听不见说一个字。

这个夜晚，十六早早地洗完澡，自己蹲在灶前喝了满满一大碗棒子粥。然后跟着张叔去打更，他拎着灯笼，路旁的草丛渗透着月光，发出窸窸窣窣的声音。布鞋底踏在石板路上，没有了动静。

老三在书房看书，听见打更也没有一丝动摇。

没过一会，十六小跑进来了，“少爷，您想吃点什么？”

十六辫子被剃了。

是大格格看不惯，从学校回来就说现在什么时代了，家里佣人还拖个辫子！

现在头发已经均匀地长出来，包着一张五官清秀的脸，身型纤细高挑，看起来竟比平常女子更俊美。

老三说不吃，又问他昨天认的字都记住了吗？

十六为难道：“记…记住…还是没记住呢？”

老三看他一脸懒散，顿时气不打一出来——记没记住你自己不知道吗？