“陛下，郁公子已经醒了，据服侍的人讲，公子虽然身体还弱，但精神看起来好了不少，晚膳多用了半碗粥，陛下放心便是。”

赵钧默然点点头。是啊，郁菀来了，他最亲近、最想念的人来看他了，他岂会不舒心快活？

“阿白身子不好，不宜随便搬动，还是住在那里便好，郁菀在清宁殿住下吧，也方便他们姐弟相见。”

话虽如此，临到就寝的时间，赵钧却迟迟不肯歇下，哪怕已经看了一天的折子，哪怕最后一封奏折上所书内容他都已经烂熟于心。李德海知道他的心事，虽不敢相催，到底也担心赵钧的身体，委婉提醒道：“陛下，已经亥时了……”

赵钧心不在焉地应了一声，却没有把视线从书卷上移开的意思。李德海看的心焦，忽见弘福进来通报，道郁大小姐求见陛下。

赵钧手腕一僵，道：“不见。”

郁菀却撩衣跪下，声音穿过雕梁画栋的殿堂传入赵钧耳中：“郁菀求见陛下。”

那一瞬间赵钧心中的燥火几乎要腾空窜起。他岂会不知郁菀此时求见是为何故？郁白在雪夜长跪是为让他放过他姐姐，郁菀如今星夜求见自然也是为了郁白。

这一对姐弟……赵钧不觉得感动。手中竹管紫毫笔啪的一下硬生生折断，发出一声清脆的断裂之声。

“传。”他也不看断笔，慢慢合眸又睁开。

他本满腔不悦，然而看见那年轻女子的一刹那，一腔怒火却骤然熄灭了。

他略微叹息地想，亲缘是何等神奇的关系，郁菀同阿白……长的真的很像。

仿佛是同一个模子刻出来的人，只是一者添了秀丽婉约，一者添了英气俊朗，然而细看那眉宇间，却是同样的坚韧和执着，如同风雨天挺秀青茂的翠竹，任风吹雨打亦不改其志。

赵钧久久凝视着眼前之人，思绪万千，出口却是：“他还好吧？”

——郁菀心中长长地舒了口气。

赵钧能说出这话，想必对阿白，还有几丝情分吧……她来前旁敲侧击地问过阿白这些年的经历，郁白恐她忧心，不曾据实以告，然而这一切又如何瞒得过从小与他一同长大的郁菀，若是寻常侍卫，岂会住进乾安殿，得皇帝青眼至此？

何况他落得这一身的伤病，说几句话便要咳嗽，怕冷怕的无时无刻不揣着手炉裹在厚厚锦被里……她记得昔日的郁白是那般康健明朗，数九寒天也能骑马入山，若不是那皇帝，若不是他……阿白怎会成今日这般弱不禁风之态？

郁菀款款道：“劳陛下牵挂，舍弟一切安好。”

“那便好。”赵钧顿了又顿，“自若水城入京不易，你不必急着离开，多陪陪他。他很想你。”

赵钧闭口不提“他”为何人，郁菀却娓娓应道：“是。阿白自幼少人疼，谁对他好些，他都牢牢记着，寻着机会便十倍百倍地还回去，生怕辜负了旁人似的。我得了他一声姐姐，自然不能糟践了他的心意。”

这些话赵钧自然是不想听的——他恨不得郁白没有一切过往，生命只有他一人存在。然而郁菀娓娓道来的声音却好似有种魔力，在他的默许下愈发大胆，渐渐在他面前勾勒出一个幼小、乖巧而聪慧的孩子的轮廓。

那个年幼的孩子睁着澄澈双眸看他，朝他扬起一个略显羞涩的笑。

忆及过往，郁菀的声音柔和了几分：“我不过是比旁人多疼了他几分，他便掏心窝子地一口一个‘姐姐’唤着，能掏空所有月钱给我买一支簪子，黑溜溜的眼睛怯生生地看着你，教人心疼的紧。”

时光荏苒，年幼的郁白迅速抽条长高，最终映入眼帘的是燕南阁中桀骜不驯、漠然乖戾的少年。赵钧冷冷打断：“他不是孩子了。”

郁菀蓦然抬首，冲口而出：“是，可他依然是我的弟弟，是陛下……陛下昔日看重的人，不是吗？”

这话已触龙鳞，可是如今箭已在弦上，又岂容她有任何的犹豫和恐慌？郁菀仰头望向那面色漠然的帝王，言辞恳切：“陛下是天子，自有三宫六院七十二妃嫔，舍弟无名之人，无德无才、身体孱弱，又是男子之身，如何能服侍陛下身边？望陛下允准，让舍弟出宫去！”

“您贵为天子，自然可以用权势压人，用武力逼人屈服，这是谁都阻止不了的，但……”郁菀眼见赵钧脸色愈发冷凝，虽是心跳如雷，却仍然鼓足勇气直视赵钧双眸，重重叩首，“郁菀不知陛下与舍弟的渊源，只是想着，陛下绝非冷漠无情之人，若是能将旧情施舍舍弟几分……郁菀纵死，也无憾了。”

她在皇帝眸中捕捉到一丝一晃而过的怆然。

冬夜，烈火漫卷苍穹，白衣燎成灰烬。御书房的门悄然打开又关上，是李德海进来添灯了：“陛下，该睡了。”

那一盏灯花不知趣儿地扑簌簌乱跳，一如那夜映亮宫城的大火。赵钧枯坐一旁，凝望它许久，忽然难以忍受地别过脸去。

所有人都在劝他放走郁白。

可是那样的话，他就彻彻底底、完完全全地失去郁白了。