他想，尽管夏薰恨他，可他还是把夏薰保护得很好，他保住了他的命，他安插的人手虽未派上用场，但屡遭波折后，夏薰到底恢复自由身了。

他总想着，这一路虽苦，结局终究圆满。

所以他强行把夏薰带回来了，他总是认为，只要夏薰知晓他曾为他做过的努力，就会原谅他，就会抛却所有过往，与他再无间隙，重新和他在一起。

他们还能像从前那样，对彼此赤诚相待。

这段时日里，他无意识地忽略了许多，但现在，过往的一切细节在他脑中如炸雷般浮现：

在广宁楼上看的那一眼，他简直大错特错，夏薰不是睡着了，他是刚受了杖刑，晕倒在夏闻腿上。

夏薰在梦里总是喊痛，总是呓语他的名字，不是因为被夏形烧伤的手，而是为了曾经皮开肉绽的后背。

夏薰会说自己背疼，夏薰的体质弱了许多，夏薰不愿被他碰到后背。

还有夏薰一入秋就开始咳嗽。

这根本不是水土不服，分明是当年的杖刑所致。

三寸宽的木板击打后背，足足三十下后，即使是身强体健的壮汉，也是伤痕累累、体无完肤，轻则筋骨断绝，重则当场毙命。

而夏薰还要带着这样血肉模糊的伤口，长途跋涉三千里，远赴岭南的不毛之地。

夏薰没有死在路上，已是老天垂怜。

酸涩的波涛汹涌在祁宴心口，让他恨不得放声大哭，痛苦的战栗阵阵席卷，他紧紧搂着夏薰，头埋在他颈窝，将呜咽深深咽下。

夏薰不忍见他如此痛心，缓声安慰道：

“原来你不知情？其实……也没你想得那么疼，我现在不是好好的，何况当初还有贺琮帮我，他——罢了，都过去了，我自己都忘了，你又何必旧事重提。”

祁宴用尽全身力气拥抱着他，夏薰被他勒得生疼。

祁宴心中的悲凉，如滔天激流出闸，一泻千里，不可收拾。

他视若珍宝的夏薰，他豁出性命也要救下的夏薰，他唯一爱过的夏薰，因为他的决定，竟然付出了那么惨痛的代价。