傅斯昀缓步走到人前，拱手道，“臣没能将猎物一击毙命，才让那只花豹突起伤人，差点伤及皇上的性命。臣有罪，请皇上责罚。”

时昱看了一眼傅斯昀，道，“今日之事确是傅相之失，还差点伤了护国公府小姐。幸好有欧阳公子在旁相护，否则傅相你要如何与护国公交代。”

傅斯昀道，“皇上说的是。还请皇上责罚。”

时昱道，“那便罚傅相半年俸禄，以示惩戒。”

傅斯昀道，“谢陛下。”

罚完了傅斯昀，时昱又说道，“今日多亏了工部侍郎欧阳卿一剑斩杀猎豹，并以命相护，救下护国公小姐。欧阳卿，上前领赏。”

欧阳临茂从人群中走出，跪在御前，高声道，“臣，欧阳临茂，参见皇上。”

时昱道，“不必多礼。欧阳卿今日立下如此大功，朕定要重重奖赏！欧阳卿可有什么想要的？”

欧阳临茂深吸一口气，道，“臣...确有一事，望皇上成全。”

时昱道，“哦，何事？”

欧阳临茂心跳地飞快，行礼的手微微颤抖，说出的话却字字清晰，铿锵有力，“臣，心仪于护国公府陈佩姑娘，还望皇上赐婚！”

殿上传来几声抑制不住的惊呼，时昱挑挑眉，心情大好，“朕便说欧阳卿怎会以命相护，原来是早已倾心，不错，不错。”

事已至此，欧阳临茂咬咬牙，坚定地说道，“臣从小与陈佩姑娘一同长大，爱慕陈佩姑娘已久，早已立誓，此生非陈佩姑娘不娶。但臣...怯懦，迟迟不敢与陈佩姑娘表明心迹。今日，臣斗胆请皇上赐婚。臣往后必然珍爱陈佩姑娘如同自己的生命，绝不纳妾，亦不会让她受半分委屈，今日百官皆是见证！”

欧阳临茂一阵慷慨陈词，时昱忍不住拍手叫好，“欧阳卿对陈佩姑娘真乃情深意重，朕听完都十分感动，不知陈佩姑娘，你是否愿意嫁与欧阳卿？”

陈佩自从听见欧阳临茂请求皇上赐婚时，整个人就呆住了。

她万万没有想到，她平日里视为兄长和好友的欧阳临茂，竟已对她情根深种。

他是什么时候喜欢上她的？

是两家一同外出云游，他红着脸给她摘下一朵高处的梅花之时？还是她父亲战死，他随全家前来吊唁，笨手笨脚地安慰她时？或是她祖父大寿，他送来那颗绝世罕见的夜明珠之时？

陈佩脑子乱哄哄的，听见皇帝的召唤，走上前去，站在了欧阳临茂身边。

皇上问她，她是否愿意嫁给欧阳临茂？

她愿意吗？

陈佩下意识地看了一眼傅斯昀所在的位置，却见他直直地面向皇帝而站，只留给了她一个毫不动摇、冷漠绝情的背影。

陈佩想到自己在乞巧节前送去的那封杳无音信的请帖，想到每次她听见傅斯昀来护国公府后，由欣喜逐渐变为失望的心情，想到白日里傅斯瑶对她说的那番话。

“在我哥哥的心中，天下苍生最重，国家大计为上。君次之，家人为后。”

欧阳临茂呢？

“臣往后必然珍爱陈佩姑娘如同自己的生命，绝不纳妾，亦不会让她受半分委屈，今日百官皆是见证！”

有一句话，傅斯瑶说的很对。

天下女子，谁不想像话本子里说得那般，嫁给一个珍爱自己，视自己为生命的丈夫呢。

皇帝和文武百官都在看着她。

陈佩鼻子一酸，脑子一热，做了决定。

“臣女，愿意。”

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朝堂上甚是精彩。有人为此等佳偶欣喜，有人却摇头唏嘘不已，有人称赞欧阳怒发冲冠为红颜，也有人感叹世事难料无定局。