身后马蹄声已近。穆昀祈无暇顾及,收剑盯着郭偕:“你怎了?”
稳下心神,彼者抬手拭去嘴角的血迹:“无碍。”
稍忖,穆昀祈恍然:“是那毒……”
“臣尚能撑上一段时日。”轻声打断之,郭偕策马转回,向来者一拱手:“多谢邵相公救命之恩。”
暗叹一气,穆昀祈随之回身。
人声透怒:“你已自身难保,却还怂恿御驾犯险北上,该当何罪?”问的自是郭偕。
少时缄默。
“景珩,你知我必须回京。”穆昀祈开口,坦然而坚定,“绕路猷国,是唯一可行之法。”
“此计凶险!”对面人强压火气:“趁现下嘉王尚未说服朝中北讨,我发精兵替你开道,当有成算。”
摇摇头,穆昀祈好言:“你先发兵,便是挑衅。现下朝中妖氛充斥,众臣百官不明真相,一旦赞成发兵讨逆,必致生灵涂炭!遂我不能冒此险。”
“即便这般,你也不应独自犯险。”少顷沉默,邵景珩的声音恢复平和,显然并非不认同其人其言。一顿,“至少,许我伴你同行。”用意执着。
愣了愣,穆昀祈眸光乍亮:“你之意是……不再阻拦我?”
近前两步,那人无奈:“陛下心意已决,臣如何拦得下?”隔河远眺:“天色已黑,臣知过河不远有一村庄,便去彼处歇一夜,明日再赶路罢。”
穆昀祈蹙眉:“然吾等至下未寻到过河的浮桥。”
那人一笑,音透玄机:“随我来。”
策马继行,约莫半个时辰后,果见一座浮桥。过桥又走个把时辰,前方便出现了房屋的轮廓。
“这等荒凉处,怎还有村庄?”郭偕讶异,他记得地图所载,此地处边境,当是一片荒漠,难觅人迹。
不急释疑,邵景珩只吩咐众人渐缓马步。前方空旷处星火闪烁,渐渐汇聚一处,形成一团跳跃的明光引领他等前行。终是近前,入眼之景却令穆昀祈一震——村庄前已聚集不下数十人,个个提刀拿枪,严阵以待:俨然将他等视作了打家劫舍的盗匪!
“景珩……”仓促转眸,却见那人毫无惧意,且策马迎向人群去。
“你是……”村民中为首者盯着来人稍作打量,音色忽喜:“邵将军!”一言既出,顿打破身后的静寂,一干人围拢上前,嘘问之余,喜形于色。
邵景珩下马抱拳:“吾等今夜途经此处,欲停歇一晚,搅扰诸位,还望见谅!”
即见为首的村民一挥手:“未听见么,邵将军要在此停歇一晚,汝等还不快去准备!”
村民依言而散。邵景珩也领众人随后进村。
一路前去,穆昀祈才看清,方才于远处所见的那些“房屋”,实则是一座座圆身尖顶的毡房,而那些“村民”,衣着打扮也与汉人相去甚远,当是胡人无疑。
毡房内火已生起,颇是暖融,且还有椅榻,上皆铺着厚厚的毛毡,想必舒适。
安顿好来客,领路者向邵景珩一揖:“将军先坐,我令人去备膳食。”言罢退出。
“景珩,这是……”拉拉彼者衣袖,穆昀祈难掩惑色。
“此些是我早年在塞外结交的良善之士。”那人带笑:“因战乱无处安身,我同情之,遂引他等定居于此,以免受外袭扰。”
穆昀祈沉吟片刻,忽似灵光乍现,眉峰一跳:“白龙部?”
“官家聪明!”那人赞许出自真心,倒也无意隐瞒:“白龙部虽是羌胡的一大部,却无心向战,当初拱手让出驻守的城池,其中年轻力壮者千余人被我编入振兴军,妇孺老弱便在此安适度日。”
“这般……”言间被他引到榻前坐下,穆昀祈嘴角轻动,忽露黠味:“原是恩人降临,难怪他等如见神佛现世!”轻哼一声:“先施恩其族,再收其精兵,你倒是好算计!”
听他音涉讥诮,邵景珩声色不动,倒是恭敬作一揖:“臣私自收容胡人,罪责不敢推脱,回京后,任凭陛下处置。”
有恃无恐!