道观不大，郭偕随着道童很快绕过前殿，穿一重小门，又见一座殿室，上书“八卦室”三字。道童叩了叩门，即退到一侧。

少顷，室门开启，郭偕立在入口处，刹只觉一股热风扑面袭来，夹杂着浓重的甜腥味——似曾相识！眉心一紧，大步入内，一眼竟见不大的殿内，赫然立着四座丹炉！每炉前皆有两道士围护，乍看神情专注，似临大敌！

“郭将军猜得不错，他等，正在炼丹。”一声自侧传来，略显苍老。

郭偕闻声侧目，见一人立在数步开外！“你是……”郭偕凝眉：其人发色灰白，却面白无须，难不成……

彼者一笑：“老朽姓高，乃致仕中官。”

果然！郭偕一稳心神，转身做揖：“原是高大官，郭某眼拙，还望见谅。”

那人摆手：“郭将军言重了，老朽致仕已有时日，将军认不得我，也是常情。”

郭偕即禀：“今日郭某是奉嘉王……”

老者打断之：“老朽只听闻，将军大义中正，对邵氏犯上谋逆之举深恶痛绝，遂欲借助天力，剪除逆党，匡正社稷！”

眸光一动，郭偕顿首：“正是！听闻先生可助我，郭某今日遂特来求教！”

老者前踱两步：“郭将军可已下定决心？”

“自然！”郭偕再点头，字字掷地有声。

“那便好。”老者言罢一招手，身后的道童即送上一小匣。打开匣子，内中卧着粒紫红色的丹药。抬眸，那双还算清明的老眼中黠光划过：“不过，将军也须知，所谓天道有数，素来逆天改命者，皆难免有所自损，才可期取大成！”

瞥了眼那匣中的红丸，郭偕声色不动：“郭某明白。今日既来，便已无所顾忌，但求先生指教而已。”

“好！”老者赞许般一点头，递上匣子，“此丹，乃凝天地之气、万物精元所化结，于提升弥补凡人正气自有裨益，将军与常者相较，阳刚自已算盛，然欲得大道，却犹有不足，且逆天改命，致损正阳，遂还须以丹药助进，提精补气，才可祛邪匡正！”

眸光在那红丸上再一流连，郭偕坦然拿起，就水吞下。

“将军果然诚心！”老者见下自为满意，“想必天道亦不负你！”

郭偕再抱拳：“则当下，先生有何事须郭某效劳？”

老者不紧不慢，话中且透三分玄机：“时机未至，将军不必情急。但须劳烦到将军时，自会令你知晓！”

未尝掩饰眉宇间的失望意，郭偕一沉吟：“那这丹药……”

老者眯目：“此丹可固人元神，提升正气，这半月之内，将军都会觉神清气爽、孔武更甚以往，而半月后，会渐渐恢复如前，至于下月，若不补进金丹……”一眼扫过其人：“就难免，元气虚损，有些劳神了啊！”轻一顿，“不过将军放心，但老朽与这丹炉还皆在此，将军每月皆可补丹，此药常服，有益无害。”

不带意味一哂，郭偕淡淡：“那郭某，便谢过先生了。”

“好说。”老者转眸：“今日天色已不早，将军若无他事，便也无须在此受这烟熏火燎之苦，且为自便即可。”

郭偕知趣，便自告辞。转身才迈步，却又想起甚么，回头：“有劳先生，郭某心下尚悬一问，望为释疑，上回清虚观中，可也是先生……”

事已至此，老者看来也无意遮掩：“那日老朽并不知是将军，因是有所冒犯，还望恕罪。”话是这般，然音色语调，却并无一丝一毫的愧疚意。

事已了然！暗舒一气，郭偕大步离去。

第25章

晏京入冬后的第一场雪，洋洋洒洒飘了几日。薄暮时分，终见雪霁，天空开朗，久违的晚霞在又一个寒夜降临之前，与苍白的人世添上难得的一抹温色。

华灯初上，闹市人气依旧。郭偕小心策马转过街角，便收缰一缓马步——歇马之余，也令身后的“追随者”们不至落下。

片刻钟后进家门，命人将马牵回棚中，郭偕正欲回房，却闻公主来了，正在堂中待候他。不知为何，心中忽起不祥：前日方才遣人去脂粉铺通传过郭俭的消息，则她此刻前来会因何事呢？

天寒之故，堂中大门紧闭。郭偕在外自禀了声，门便开启。

“阿俭？！”一眼看清应门者，郭偕一震：“你怎回来了？爹娘呢？难道……”

“我……你……”初见就被他凶神恶煞的眼神吓得一颤，郭俭语无伦次。