“啊？”穆昀祈一愣瞠目。

“咦，如此一说，倒果真——”吕崇宁往前凑凑，仔细打量着婴儿的脸面，似是不经意脱口，言间抬眸，正遇上家主寒冰般的目光，后背一凉——那眼神……！！额上青筋突跳，直身俯首：“郎君小坐，我去看看米汤！”言罢一溜烟跑出。

婴儿吃过米汤很快入睡。仆妇告辞离去，时也已近半夜，此刻却闻荀渺派人来见，召进才知是白日里见过的那个灰衣青年，封青。

见过礼，封青便转达荀渺之言：那桩袭杀案尚未拿到活口，为防万一，请御驾今夜留在这酒楼，他已派人来此暗中护卫，但自不敢露面，因怕惹人起疑。明日一早，便请天子移驾州衙，以保万全！

此倒也合穆昀祈心意，遂从之。即问案情进展。

封青嗟叹：“此案至下已无线索，追查恐多不易。”

吕崇宁不解：“昨夜案发，吾等斩杀三名刺客，他等也杀了乳媪，遂院中四具尸首，加上打斗痕迹，皆是实在，怎说无线索？”

封青无奈：“怪便怪在此，昨夜捕快们赶到那处小院，却见内中摆设井然，并不似发生过打斗，更莫说尸首，实则是连血迹都不曾见！而彼处荒僻，住人不多，最近有人居住的院子距彼处也有数十丈之远，遂几乎无人听到响动。”

面色一变，吕崇宁情急：“怎会？吾等昨夜明明……”质疑的目光投去：“公人们会否寻错去处？”

摇摇头，封青转做宽慰：“阁下不必情急，荀通判自是信你无疑，而捕快仔细彻查院中，也已发现疑处，首先是院中的树上留有刀剑砍劈的痕迹，再是地上的雪被扫过，想是为掩盖血迹，至于尸首，当是被转移了。”

略一回忖，吕崇宁点头：“这便是了，彼时打斗多在院中，欲掩盖罪行，移走尸首之外，还须遮住血迹与足迹，则大致便可造出无事发生的假象，由此看来，他等着实胆大心细！”

“这般说，”穆昀祈敛眉，“他等着实是回去过了，则李巧儿是生是死，已然难测。”

吕崇宁继问：“捕快们去后可见有女子现身？”

封青摇头：“公人们至下尚未发现有人靠近那院子，倒是初去之时，在院外发现两行脚印，且在大门一侧寻到一包糖糕，显是有人掉落的。”

吕崇宁露疑：“院门外的雪未扫过么？”

知他言下意，封青回：“扫过，只雪是今日才停，地上泥泞，遂留脚印。”

一抹希冀的光闪过眼底，吕崇宁振奋：“泥地上的脚印，表明此人是在行凶者扫过雪后才去，且糖糕尚在门外未被捡走，亦是佐证此情！若此些皆是李巧儿所遗留，便应是她在那干人毁尸灭迹之后、公人们尚未抵达之前回到家中，发现不测，仓促逃离。换而言之，其人当下，极可能无恙。”

点点头，穆昀祈却似自问：“则这般，她会去找李通么？”

吕崇宁想了想：“我看不会。李巧儿也算有些智谋，李通的行止早已表明其身侧暗藏危机，即便早前李巧儿对此不以为意，然事至当下，她总要有所警觉，还不至自投罗网。”

封青插言：“荀通判已派人盯守登仙楼，她若果真前往，自有消息。”

心下稍安，穆昀祈露了几丝倦意：“事至此，多思无益。既州衙已在追查，吾等便静候佳音罢。”看向二人：“夜已深，汝等该歇、也皆回去歇着，一应事，待天亮再言。”

封青领命先回，吕崇宁缓走几步，刻意落在后，显有所思。

“汝还有何疑虑？”身后人明知故问。

回身一揖，吕崇宁不掩饰忧思：“臣只不解，荀通判，为何会对才到身侧一两月之人如此倚仗？”

落座呷口茶，穆昀祈淡淡：“封青与姚耽么？他二人是公主与郭俭所荐，你却以为不可信？”

“臣非此意，只是……”言者迟疑，“公主与驸马，又是如何结识得这等人才的呢？”

穆昀祈一哂具意味：“他夫妇身侧或无这等人才，但未必不可受人引荐。若引荐者可信，则此二人，自也就可信了。”看彼者仍旧迷茫，起身：“不知，便回去细想。”

带着惘色转身，吕崇宁且走且思忖，到门前乍驻足，回头眸光已亮：“那是郭——”然入眼只是彼者快步入内的背影。

嘴角一抹讪笑浮上，回头叩叩额角：他吕崇宁倒是难得有一回，大方承认自己愚钝……

第10章

一夜无事。

天一亮，穆昀祈便携吕崇宁前往州衙。荀渺早在待候，当下将案情仔细回禀，乃与前夜封青所言无大出入，看来历经一夜，探查并无太多进展，李巧儿依旧不知所踪，登仙楼也无异样，甚至整个城中，除了那处小院，一夜皆是风平浪静。

吕崇宁存疑：“李巧儿未回登仙楼倒不为怪，但李通身侧那些隐者也无异动么？”