纪春明是跟着瑶二姐一块儿来的。他猜到陈霜会用靳岄当借口，特意来陪靳岄，好让陈霜推脱不了，最后变成了四个人一同出行。靳岄十分喜欢跟瑶二姐说话，他从这位与姐姐年纪相仿的女子身上小心翼翼地寻找着姐姐的影子。“瑶二姐今日这耳环是玲珑斋的手笔？”

瑶二姐很惊奇：“你怎么知道？”

“赤金攒丝，珠圆玉润，玲珑斋每年中秋都出一品新的玉兔耳环，我每年都给姐姐买的。”他笑道，“你戴上真好看。”

靳岄和瑶二姐聊得热烈，纪春明和陈霜走在一起。纪春明不懂迂回，直截了当：“你是不是不喜欢我姐？”

陈霜：“那倒没有。”

纪春明：“那你为何不愿意与她出门？”

陈霜：“我害羞，行么？”

纪春明：“没点儿男子气概。”

陈霜：“你有男子气概，怎么卫岩成亲那日一个人在酒馆里喝闷酒，还跑靳岄和我面前哭？鼻涕泡都哭出来了……”

纪春明满脸涨红，跑去跟靳岄并排而行，不和陈霜说话了。

眼看燕子溪就在前面，靳岄一拉纪春明，冲陈霜与瑶二姐挥手：“我和春明去那边逛逛！”

不等陈霜应声，两人齐步就跑。

燕子溪夜间灯火辉煌，两岸海棠树渐渐开始落叶，树梢上挂满了红绸、彩结、花灯。树上的花灯大都较小，秋风里团团地转，像被系在枝头的星辰。偶尔有一两盏烧起来，引得行人齐声惊叹：烧了也不代表坏事，小小那一团火是九重天神灵听见人间祈愿，收了花灯，要为祈愿之人遂愿。

燕子溪长而蜿蜒，溪上只有一两艘小船，船中一般只坐两人，都戴着面具，面具一男一女。男的唱歌杂耍，女的弹琴奏乐，每每行至石桥下，便有人从桥上扔下银两铜钱、果子糖块，喝彩之声此起彼伏。

靳岄对纪春明说：“戴女人面具的也可能是男人。”

纪春明：“岳莲楼一定很喜欢这种事儿。”

靳岄大笑：“我小时候常说，长大了就去燕子溪上划船，钱银我也不要，给我点儿糖块儿就行，我能高兴一整天。”