晏隆三年冬至，蜀王南宫德崇入京朝谒，此为其先祖入蜀自立后，前所未有之举！外间揣测，蜀王或已有意归附。

说来大梁自平定西北后，蜀中为疆域之内仅存尚未收复之地，他南宫氏难免自危；而历过宇文、慕容二族之乱，蜀中四足鼎立之势已破，李、韩二族从中渔利，权势更显，加之乱党余孽未尽，内忧已是甚甚！内外交困下，纳土投诚，实则未必不是上策。

而若说内忧外患尚是常情，则另一事，或才是令蜀王意冷心灰之主因：蜀王三子，次子南宫清已罹难于宇文氏之乱中，三子南宫盈本不成器，蜀王自是一心寄厚望于世子南宫霁！却孰料天有不测风云，去年时，世子忽而下落不明，有猜其已不在人世，也有道他为情所困，已出世外。。。总而言之，蜀中江山，已临后继无人之困。

无论如何，蜀王此来，是消了大梁朝中久存的猜忌。帝感其诚，拜太尉、尚书令，赐赞拜不名、诏书不名。可谓荣宠甚盛！

外间本还流传一说，因世子南宫霁失踪日久，蜀王有意另立王储，然而此事，在其留梁期间受召独对后，却未闻再提起。其中缘故，外人并不得而知。

谒后，蜀王于年前安然归返成都。

日月轮回，又至乾元节，宫中例行大宴，只是圣躬不耐久坐，九盏酒区区一个时辰饮罢，便匆匆回宫。

这一夜，越凌独醉悠然居。他的生辰，那人，已是

第三回 错过。

除夕，元旦。。。皆一晃而过。

年年岁岁，时日如旧，惟叹良人，迟迟不归。

上元良夜，月色当空，扑面东风，竟已不甚沾寒意。这个春日，来得尤早。

火树银花合，星桥铁索开。偏是这等欢腾之景，才令独立望月之人更为黯然。

身后，一阵窸窣的脚步声传来，还搅人清静。转头，果又是那烦人的朱贵善！

越凌有些无奈：“上元夜，你不去赏灯观庙会，来此作甚？”

贵善抱臂：“我是受人所托，不得不践行前诺。”

越凌轻一笑，未接言。