南宫霁颔首：“父亲要尽拿宇文一族的余孽，我怎敢冒险将她留下？”言罢，却又自嘲一笑：“说来，同为救人，我费尽心机，你却只需一道圣旨下，便水到渠成。早知这般，我当初还何苦。。。”

那人凝眉。南宫霁自识眼色，即刻止住下言：也是，此刻，提那些作甚？

“好在，宇文氏之乱，终是平了，也幸在，你身侧之人皆无恙！否则，你此回前来，当又要向我问罪了罢！”倔强之人又一面嗤着扭过头。

“你怎。。。那本是与你毫不相干，我怎会无故怪你？”南宫霁但觉莫名。

“怎无干？若非我逼你父亲惩处宇文氏，宇文氏便不会反，若非我当日受伤不起，你便即刻可去追敢二人。。。再说来，璧月逃婚，自更与我脱不去干系！此些，不皆是吾之过么？”

“凌。。。”南宫霁颓然。良久，“你我当初，所以起那无谓争执，不过是因身后，各有牵绊罢了。自然，也或有时我心胸过狭，令你为难。只是从今往后，我自不会再错！然你也须信任我！至于璧月，实是我过分大意，才致今日之果，你放心，我不会令她一错再错。”

那人哼了一声，终于未再反驳。南宫霁会心般释然一笑，且又将他拥得紧了些。

多日秋雨停歇后，三五日间，北风已肆虐起。汴梁，终是入冬了。

此时，宫中终迎来一良讯：周贺延已寻到，当下正在上京的路上，近日可抵！贵善闻此，也松了一口气，这些时日，她虽尽力为圣躬调治，然却是愈来愈难见成效，而冬日苦寒，对圣躬更无益处，照此，她尚忧心圣躬难撑过年去。好在，事终现转机。

皇后于此自是发自心底欣悦，这日召见，相较平常，话语也显多了。说过此事，又与贵善闲话各处，终于问到南宫霁。

提起此人，贵善便满腹牢骚，一个小小风寒，明明日前已痊愈，却偏要装作寒热未退，成日唤着这处疼那处痛，一旦自己稍显不耐烦，他便使劲解数威逼利诱，令自己屈从，替他谎言欺上。

皇后虽不明内情，却对南宫霁滞留禁中一事显存忧虑：“世子既患疾，一时不得已留在禁中，虽于理不合，然于情，倒也可为通融，只是，此事万一外传，还怕外间生议。。。”她早将贵善作了心腹，因而出言，也少避讳。

贵善挠了挠头，试探道：“那圣人，可曾劝谏过官家？”

皇后摇头：“说来你或不知，世子曾伴驾愈十载，今上尚在东宫时，他便为伴读，据闻二人甚为相投，那时，世子便常得许留宿禁中，因而宫人等，皆习以为常了。只是事过境迁，今昔已不比往日。。。”

贵善奇道：“如今怎就不可了？”

皇后屏退左右，才将前事娓娓道来。

贵善听罢，甚不解：“只因一女子，何至如此？那南宫霁看去，也不似怜香惜玉之人啊！”