不想那人却大笑：“吾素来以为南宫兄见识不同于常人，然今日竟要教吾刮目相看耳？若入仕只为图一己前程，岂非上负君望、下负民心？且言之吾擅离职守，当下尚是待罪之身，上既许戴罪立功，实是好事！”

南宫霁叹道：“张兄不计得失，挺身报国，实为壮举！”

翌日一早，张放启程赴任。南宫霁送至城外，满腹离愁，但只化作“珍重”二字。眼看其一骑绝尘，潇洒而去，却徒留满腔感慨与送行之人。昨夜践行宴，已然说定，待他功成回朝，自还在此与他接风！但愿天遂人愿，那一日，不会太远。

景盛六年元月，梁廷采纳陕西经略安抚使杜允之之谏，发兵二十万由东、西两路攻凉、夏二州，同时，吐蕃、回纥二部兴兵六万北进沙、甘、肃三州。羌桀果无防备，又兵力悬殊，初遇几是一触即溃，不得已退守城池，急待援军来救。

实则此刻，在河北的拓跋温已接到急报，只是远水救不得近火，便是此刻离他最近的夏州，也有数百里地，且不说长途奔袭后大军必然人困马乏，并无胜算，便是粮草也不能供上！当初入侵河北，他本是作下长久之计，以供十万大军的粮草军需等物资，一应运至丰州周边关寨囤积，若此刻撤兵，定然转运不及！兵法有云，兵马未动，粮草先行！此回梁军北上必是有备而去，而他羌桀援军若无充足粮草作后盾，可谓危矣！

一番斟酌后，拓跋温决意反其道而行之，不急救西线之困，且一意讨河北！所以敢下此论，乃因汉人胆怯，前番数战数败，斗志早去，便是当下二十万大军来袭，然而月余过去，沙、甘、肃、凉、夏五城，皆还完好，可见：汉儿何足惧？再想来，此实不过梁人的一招围魏救赵之计，兴兵逼他回师，则河北之困自解！这般，倒不妨将此计照搬回敬：当下府州被困已有两月，想来城中粮草也将耗尽，因而此刻不攻城，更待何时？下了府州，还有麟州，他羌桀大军要马不停蹄，长驱直下，直指河东，再向河南，到时兵临汴梁城下，看他梁帝小儿还不膝软？恐不及跪请乞和罢！

可惜此回，事并不如拓跋温所想那般轻易！

便在他下令重新攻城之前，梁军首批粮草已破关送至府州，羌桀军在中途劫粮失败，死伤竟过万！而据闻梁军押送粮草之人数，不过三千！

此口恶气，拓跋温怎能咽下？然而府州已然得援，攻城之时机已错失，想来，惟今之上策，便是转攻麟州！

可惜此回，他又慢了一步！攻城翌日，便接丰州急报，军需重地琉璃堡遭屠，其内粮草军备已尽失！

纵然这般，拓跋温依旧不甘心就此败退！恰此间气候恶劣，已二十多日未尝下雨，麟州城本就缺水，据探子回报，城内此刻黄金一两易水一杯，岂非天赐良机？因而孤注一掷，全力攻城。

梁军的应对之策，便是举河北路所能用之精兵来救，且由并代都钤辖张放亲自领兵！此正合拓跋温之意！乃于中途重兵设伏，欲一举灭之。孰料梁军此回神勇竟不可敌，一路杀退伏兵，三日内便赶到了麟州，恰此刻天色突变，竟连下三日大雨，解了麟州城的水荒。拓跋温再想破城，还谈何容易？

于拓跋温而言，当下惟余两策，一是继续攻城，却粮草不足；二是退兵，却又不甘！此一回南下，折兵数万，却毫利未得，且还搭上了粮草！而此刻梁军正在他羌桀的土地上攻城拔寨，步步逼进！若他这厢退兵，则救国内之急便刻不容缓！否则，形势大危矣！

拓跋温毕竟久经沙场，素有决断，粮草不济，攻城又不下，所谓得失不在一夕，此刻若不抽身，定陷险境！因而即日便撤兵回国，并派三万人马南援夏州。

再说西边，凉州的战局于拓跋温而言，亦不容乐观：短兵相接之下，虽攻城未尝顺遂，梁军却丝毫无退兵之意！

拓跋温这才觉出事有不测，急令黑河军司抽兵半数来援，然为时已晚，一月之后，沙洲被回纥军攻陷，之后甘、肃、凉三州相继陷落！