徐泽、王四起身，上前两步，王四拱手，道：“牛大哥！”

“怎的又是你？罢，家里说话。”

汉子扭头见到一个陌生汉子和昨日见过的王四，又见王四手上提着的东西，招呼一声，脚步却不停，挑着柴火进了门。

“大嫂，家里来客人了，赶紧烧火做饭。”

牛皋进了院子就放声喊，靠院墙边放下柴火，扯着衣襟就在脸上胡乱擦了两把，便领着徐泽、王四二人朝屋里走。

一个老妇人牵着小童迎了出来。

“外面凉，娘怎出来了？”

牛皋边说边将柴刀挂在门边的墙上，随手抱起跟着老妇人后面的小童便是一顿亲昵。

“痴儿，说的甚混话！哪有在家安坐，怠慢客人的道理？”老妇人出言责怪，脸上却满是慈爱。

“见过嬢嬢！”徐泽、王四赶紧行礼。

进到屋内，牛母招呼几人坐下，回房取出一件麻布外套，给牛皋披上，便牵着小童去帮媳妇做饭。

“牛壮士，在下同舟社徐泽。”

见牛皋一直盯着王四放在桌上的酒坛不转眼，徐泽只得出声打断其人的出神。

“啊，见过徐观察！”昨日王四来访，已作了说明，牛皋由是知道徐泽身份和来意。

“俺是粗人，不会拐弯抹角，不是俺不愿带路，石盘岭上的事俺虽不熟，却也知道上面住着的，都是活不下去的本地穷乡亲，上山只是为了躲税。他们立寨后，也从没有祸害过本地乡民。”

“观察家大业大，当不会为了些许财货，就要赶尽杀绝。俺斗胆请为观察做个中人，明日就上山给他们说和，还了观察的车货，再赔个不是，中不？”

“中！牛壮士快人快语，在下岂能扭扭捏捏，就依你之言，有劳了！”

徐泽起身，拱手一礼，抬头看着墙上挂着的猎弓，说道：“我见壮士家中陈设，想必也是好武之人，徐某也会几手粗浅把式，多日不曾与人比试，不免技痒，可否与壮士切磋一二？”

“好啊！”