方祈随着他的视线看向眉头越蹙越深的沈孟虞，犹自不解：“玉树？你是说想用来引我师父入京的玉树吗？那不是一株玉石做的假树吗？怎么会落雪？这又和我们遭到刺杀有何关系？”

“自然有关，”那边季云崔还没来得及回答方祈连珠炮似的疑问，沈孟虞却抢在他前头突然开口，声音冷得如落雪凝冰，“玉树披雪，是为琼林。他说的玉树，已不再是那株假树——”

“而是我。”

聪明反被聪明误，先前沈孟虞托季云崔放出盗王约战盗圣，窃取尊前玉树的风声，没想到被人稍加利用，以物喻人，混淆视听，却成了引祸上身的线索。

侠以武犯禁，他若是在石首山下遇害，只消将罪名推诿到前来盗宝的贼寇头上，自然能不动声色地撇清关系，借刀杀人。

谢贵妃善妒心狠，在后宫张扬跋扈，只手遮天；谢宣聚富敛财，在前朝交结朋党，擅术弄权，在这般情势下，若让储君之位也被谢家夺去，那只怕改朝换代也为时不远，故萧赞虽不喜太子，但目前他却唯有这膝下一子能制衡谢家，他想为太子铺路，不好从三公下手，那就只能从他这茕茕孑立的三孤少傅开始了。

至此，沈孟虞已完全明白过来这一切发生的缘由。

“他如此大费周章地想要杀我，可惜，我怎能让他如意，”他没有向一脸茫然的方祈多解释几句，只是从靠坐的石碑上站起身，不顾腰上的伤口或许会再度撕裂，而是挺直了腰，脸色沉沉地问季云崔，“你今日可是乘马车上山的？”

季云崔见他脸色不善，遂只是同情地瞥了方祈一眼，回答道：“我装作上山礼佛，让南吕把车停在山门外了。”

“好，那我需你助我一臂之力，带我回京，入宫面圣。”沈孟虞道。

“面圣？”季云崔陡然睁大眼，疑惑道，“是他要杀你，你这时候面圣，岂不是自投罗网？”

“呵，置之死地而后生，”沈孟虞冷笑一声，“他捉不住我的把柄，不敢在明面上杀我，遂只能借助市井流言，暗中迫害。然此番我光明正大地入宫，让所有人知晓有江湖贼子意图谋害太子少傅，挑衅朝廷，你说他又该如何是好？”

季云崔默默思索片刻，也明白过来沈孟虞的意思：“为人主者，当荫庇臣下，若是贤君仁君，更应将臣子之安危放在心上。今上爱名，昔年他以雷霆手段逼杀陇国公，在天下人心中留下恶名，这些年他用心怀柔，为的就是挽救名声，掩盖昔日行径。所以你想逼他派人保护你？”

“是，”沈孟虞点头，“如今那六名刺客已死，我身怀武功一事死无对证，倒也并无暴露之嫌。反正都是试探，明着来的试探总比暗地里动手动脚好应付许多，他便是再有更多谋划，也尚需时日，总能消停一阵子就是了。”

“是该消停一阵子了……”季云崔近日又是暗中传递消息，又是跟随帝王秋猎，两头看顾，还被沈孟虞一纸书信催到石首山来，十分心累，闻言也跟着长叹一声。

二人就着近日的安排又说了几句，季云崔不如沈孟虞深谋远虑，许多事情还是要沈孟虞来做决断，说到棘手处，只恨不得能从身上摸出纸笔，将个中条理在纸上梳理清楚，方便勾画推演，条分缕析。