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“平日里在东宫教谕太子的，大都有这么些人：太子太傅、太子太师、太子太保称三公，少傅、少师、少保称三孤，还有翰林院的五经博士，这其中……”

“等等，既然太傅他们叫三公，那你和少师他们不是应该叫三母吗？”

“……公是爵位，又不是公母的公。再者说，唤男子为母，颠倒阴阳，是大不敬。”

“真得不敬吗？我怎么觉得我说得很对啊，少、妇、大、人！”

“……狗剩。”

……

沈孟虞身为太子少傅，每五日进宫一次，教导太子读书，其余日子里虽无公务劳烦，但也时常在外奔波应酬，打点往来，真正能教方祈读书的时间，实则少之又少。

不过沈孟虞本也只是想借方祈的窃术一用，让他方便在宫中行走，并无意教一个小贼什么高深渊博的圣人之学，二人平日就书中义理讨论，与其说是传道解惑，不如说是互相斗嘴。

初时方祈对沈孟虞逼着他读书一事还颇有几分怨言，不过他学的是旁门左道，脑中歪理颇多，你来我往之间偶尔能回呛沈孟虞几句，看着美人蹙起眉峰，一脸无言以对的样子，他心中解气，这一分怨怼也在不知不觉间悄然化去，心甘情愿地驻足帝京，留在沈孟虞身边。

这一留，便是一月有余。

金陵地处江南，温暖潮湿，然而即使夏日再长，也躲不过自北而来的秋风越过广袤中原沃土，悄悄踏入帝京。

等到章伯吩咐着细蕊，让她为方祈多改一件夹绵的短袄出来时，已是七月流火，寒意渐生。

沈孟虞这一日特意与萧悦提起一本深藏内宫的前朝残卷，先勾起萧悦兴趣，进而借机差遣方祈去书库琅嬛阁寻书。

方祈此时正跟在一个东宫内侍身后，眼光左右逡巡，上下流连，暗暗将皇宫内苑的布局结构记在心里。

宫中内苑较前朝地势偏高，殿宇巍峨高耸，彼此之间常以虹桥复道相连。复道两侧杂植花木，若人在桥下望之，只见桥上人行芳丛树巅，云气缭绕身畔，飘飘若仙。

方祈不仅眼睛乱瞟，手脚也不安分，在经过复道边上那一丛已经由深翠染上淡淡黄斑的竹丛时，一个没忍住，又从其间揪了一片竹叶下来。