所谓乱世出英雄，机遇与风险并存。倘若此战得胜，首功必是率先登上城楼之人的。

孙湘果然喜道：“好！五百人你自去挑选。此番我若能得荆州，必升你为校尉！”

时间紧急，那千夫长领命后便急匆匆退出营帐做战前准备去了。

……

寅时二刻。

地平线的第一缕晨光若隐若现，将天幕的墨色洗淡，地面仍是漆黑一片。长沙军的五百先遣兵悄无声息地摸到了城楼下，掏出铁钩，开始缓缓向城墙上攀爬。

城头上，一片宁静，守城的士卒们显然没有发现下方的动静。

千米开外，两万长沙军已经排好阵列，骑兵们用布条捆住马嘴，以免马匹集体嘶鸣惊醒混混欲睡的荆州守兵。

先遣兵们小心翼翼地向上攀爬，每个人都紧咬牙关，尽量不发出任何响声。快要攀至城楼上时，士卒们停了下来。

先遣兵中不仅有长沙士兵，也有栾平的手下，负责带路和与内城的人接应。只见一名接头人将两指放在唇边，吹起了口哨。他的哨声极似夜枭的叫声，且富有节奏，长短接应吹了三声后停下了。

很快，城楼上有人以莺啼声作为回答。

不片刻，城楼上忽然骚乱起来，有人惨叫，有人奔走，有人呼号，有人呼号到一半忽然以惨叫声收尾。

先遣兵们眼睛一亮：接应上了！内应们开始帮他们铲除城楼守军了！

他们立刻加快速度向城头登去，准备和内应一起联手攻占城楼。

……

千米外，孙湘披着战甲，骑在马上，焦躁地凝望着不远处的城楼。他听不见城楼上的动静，也看不清具体的人影。他的心被紧紧吊着，拽马缰的手微微颤抖。