少年讷讷地起身还了他一礼：“陶将军不必多礼。”

陶北在少年对面跪坐，问道：“公子，不知先生现在何处？”

少年指了指里间：“先生下午看书倦了，正在里面休息。”

所谓的先生，是“朱新”家中一位忠诚的家臣，一路带着朱新逃难至此。为了掩藏身份，两人都曾当过和尚，并以师兄弟相称，以免被奸人和沿路的盗匪戕害。

陶北的贵客，并不是这位出身皇族的少年，而是那位先生——张灵。

这张灵二十五六岁，年纪虽轻，却极有能耐。约莫他自幼在王侯家为臣，耳濡目染，见识广博，口才更是极为出众。数月之前，张灵带着朱新投奔陶北，成为陶北的一名门客。

初时陶北并不怎么重视张灵，只把他当作众多门客中可有可无的一人。然而张灵频频献策，逐渐引起了陶北的注意。

数月前，正是张灵劝说陶北，说那刘平刚愎自用，为人小器，难成霸业，让陶北尽快取而代之。此话正中陶北下怀，连忙向他讨教对策。

于是这张灵连进奇策，先是亲自出面说服了刘平诸多手下愿意背弃刘平尊奉陶北；又策划刺杀了刘平；还为陶北分析形势，让他下定决心快速除去了几位政敌，坐稳了自己的位置。

可以说，陶北能够这么快取代刘平掌控中原，张灵当居首功！

自那以后，陶北也将张灵奉为了座上宾，只要得空就要来找张灵长谈，听他为自己指点迷津。

陶北恭敬地问道：“公子，不知先生何时歇下的？”

“朱新”道：“有半个时辰了。要我去叫他起来么？”

陶北忙道：“不不不，不敢打扰先生休息。我在此等候便是。”

“朱新”问道：“陶将军找我师……先生有什么事吗？”

陶北道：“近日听了些成都尹朱瑙和谢无疾的事，心中有惑，想请先生为我答疑。”

“朱新”乖巧地“哦”了一声。他不过是闲得无聊随便问问，并不是真的关心这些事。