哼，谁稀罕你的赏？周彦清全力以赴，茫茫然，不知前路该如何走，暗忖：你愿意跟我赛马，那，你愿意跟我离开都城吗？

马儿矫健，不消片刻，矮坡近在眼前。

宋慎原本领先，即将抵达大树时，却故意放慢了速度。

“驾！”

周彦清率先冲过了大树，疾驰后喘息，勒马，返回树荫下乘凉，了然问：“你让着我干什么？不想要瑞王的赏了？”

宋慎英气勃勃，神采奕奕，“岂敢和兄长抢先？胜负皆有赏，小弟没必要争。”

“胜负皆有赏，赵泽琛是大方，还是傻？”

“哈哈哈，既是大方，也是傻！”

宋慎回头，昂首朝坡下的人挥手，含笑问：“我早说过，他非常容易相处，对吧？”

周彦清欲言又止，勉强挤出笑容，“嗯，挺随和的，似乎没什么架子。”

“他啊，脸皮薄，重礼仪，发怒时来来回回就那几句话，受了欺负只会干瞪眼，笨得很。”宋慎语气嫌弃，眼神却极温柔，彻底忘了自己昔日咬牙切齿大骂“赵泽琛难缠”时的愤怒感。

“你嫌他笨，却乐意教他打猎？”

“嘿嘿，其实，是我非要教他的，整天待在书房编书，多闷。”

周彦清注视义弟眼里陌生的温柔光芒，内心难受得慌，明知不可能，却仍试探问：“我记得，你以前提过几次，想卖掉都城的产业，回南境居住，收徒授业，潜心钻研医术。我仔细考虑了，觉得你想法不错，咱们莫名被卷入夺嫡之争，眼下局势混乱，回乡避一避也好。”

回乡隐居？

宋慎一怔，“什、什么？”

“愣什么？你小子总是思念家乡，横竖咱们已经挣够了银子，我最近感觉都城麻烦事儿多，唉，干脆回南境算了。”

周彦清观察义弟神态，“到时，咱们逍遥、无拘无束、自由自在，那不是你一贯向往的日子吗？”

宋慎清了清嗓子，定定神，“以前，我确实想过回乡居住，但现在、现在——”他停顿，挠头，斟酌措辞。

“现在怎么啦？”周彦清目不转睛，“难道……改变主意了？”

宋慎不由自主地颔首，正欲解释，坡下护卫忽然嚷：

“殿下小心！”

“您当心，慢些。”

宋慎立刻扭头，诧异望去：

坡下，护卫簇拥保护，瑞王骑在马上，生疏拨弄缰绳，尝试驱马小跑。

宋慎霎时担忧，皱眉喝道：“慢点儿，你不熟悉马！”他十分不放心，策马冲下矮坡，匆匆返回教导。

“哎？”

“你——”

瑞王身边一堆护卫，你瞎急什么？

周彦清伸出手，挽留的话却未出口，眼睁睁看着义弟离开自己奔向瑞王，如坠冰窟，黯然且颓然，扼腕想：

我明白了，你已经改变主意，为了赵泽琛，居然放弃了回乡长住的打算。

早知今日，当初你念叨回乡时，我定会毫不犹豫赞同！

如果当初答应了，或许，你就不会认识赵泽琛，我们兄弟俩继续相依为命。