黎明前夕，夜色如墨。

瑞王沉默片刻，“你是庆王推荐的，不知是自愿揭榜？还是遵从庆王的意思？”

宋慎回神，“草民是自愿揭榜！求了庆王殿下半天，他才答应推荐。”

“揭榜是为了什么？”

救出师姐，斗镇千保。初相识，宋慎愿意怜悯劝慰，却不可能把秘密和盘托出，眼睛都没眨一下，认真答：“恩师传授了医术，草民曾发过誓，今生将努力行医救人，做出一番事业，以光耀师门。”

为了扬名立万？荣华富贵？

你撒谎。

事实上，瑞王暗中已派人打听清楚对方的大概来历，以及揭榜的原因。

瑞王摩挲蜡烛，思前想后，虑及自身时日无多，决定依计行事，敲了敲瓷器，透露道：“巧了，本王恰能给你一个施展医术的机会。”

“哦？”宋慎一怔，旋即恍然暗忖：一个病人，半夜里不睡觉，拉着大夫东聊西扯，果然有目的！

瑞王告知：“瓶中有一枚稀奇药丸，因保管不当，失效了，倘若宋大夫能研制出一模一样的，必有重酬。”

奇怪，太医院里人才济济，为什么找我？

宋慎虽然好奇“稀奇药丸”，却狐疑犯嘀咕，摇头婉拒：“草民医术尚浅，不太懂炮制药丸，令殿下失望了，惭愧。”

“你连看都没看，怎么知道制不出？”瑞王生为皇子，后获封亲王，地位显赫，自然气势尊贵，催促道：“先打开看看。”

啧！

宋慎脸色未变，实则开始不悦了，屈指弹了弹瓷壁，“怎么打开？没有口子啊。”

瑞王放下蜡烛，一掰卡子，把鹅黄方筒从镂空青花圆瓶中取出，随即从方筒内倒出一个小巧木盒，紧接着揭开盒盖，拈起一枚拇指大小的药丸，“你看看。”

“这是什么药？”

“据说服下之后，可使人四肢麻痹，逐渐僵化，再也无法行动，并且使人难以吞咽食物，饥饿痛苦而死。”

“什么？”宋慎一惊，皱眉问：“毒/药？”

瑞王颔首答：“对，毒/药。”

宋慎结结实实愣住了，满腹疑团，果断拒绝：“抱歉，草民只会制救人的药，不会制害人的。”

“不会？”瑞王把药丸放回木盒，转而透露：“不会也无妨。其实，这药丸不止一颗，还有两颗，在我三哥那儿，你去取来，一样重重有赏。”

宋慎沉默，以全新眼光打量病弱皇子，“您与庆王殿下是兄弟，要什么东西，派人传个话，不就行了？没必要通过外人。”

于报仇一事，三哥拒绝助我。

瑞王有苦难言，拿着蜡烛站起，缓慢靠近烛台，使熄灭的烛火复燃，叮嘱道：“五天之内，要么研制出来，要么取现成的来。”

啧！

清哥所言不错，有些天潢贵胄，确实难打交道！

宋慎眯了眯眼睛，“如果草民都办不到呢？”

“本王相信，凭你的医术，是可以办到的。”

瑞王站在烛台旁，脸色苍白，裹着檀色披风，咬了咬牙，一字一句地威胁：

“倘若你故意办砸了，你的师姐，处境可就不妙了。”