朝堂上不少大臣是宗家姻亲，也有几个是宗太师一手提拔的门生，天子震怒，他们不敢迎头劝谏，何况仅仅一个月罪证确凿，人赃并获，任谁都看得出，皇帝要对宗家动手了。故此几人面面相觑，一时谁也不敢去掠虎须。众臣战战兢兢挨到下朝，闻静思回到贤英殿坐了半日，元哲来报中书令孔毅与薛孝臣来见。他心中透亮，即刻放下笔墨，起身将两位老臣迎入殿内相商。闻静思官位虽说高一品，年龄辈分却低了不止一辈，便舍了主位坐在次座上与两位老臣说话。孔毅与薛孝臣见他礼数周全，言辞淡淡，行止间又隐隐有内阁首辅，百官首宰的气度，虽然对他以二十五岁龄身居相位颇有异议，数个月来见他所作所为，此刻心中也不得不叫一个好字。

两人默默坐了片刻，孔毅才开口道：“陛下刚才宣了我与薛大人觐见，亲自写了判决宗丰年的诏令，闻相知道么？”

闻静思一愣，他身为丞相，又是拥有决策议政权利的人，皇帝在下诏书时理当让他知情，如今越过他行事，真是前所未有头一次。因而也只能老实回道：“我以为此事会交由大理寺会审，再由陛下定夺，没想到那么快便有诏令下达。”

孔毅与薛孝臣对视一眼，同时叹了口气。薛孝臣捻了把胡须，沉眉道：“我还以为陛下的诏令是与闻相商议后定的，原来闻相也不知道。诏令有旨，即刻查抄宗府，宗丰年及涉案粮商，两州官员原地入牢，由百姓发落。”

“啊！”闻静思震惊之情难以言喻，由百姓发落贪官污吏真是前所未闻之事，略略思量后，便明白了萧韫曦的意图。“百姓定刑，虽说从未有过，却也在情理之中。一来，家中有逃亡饿死之人者，对于这种贪官污吏，定是深恶痛绝。由他们来定刑，也是让百姓们一吐胸中恶气。二来，也是以此为鉴，奉劝贪污者，掠之于民，必还之于命。”

孔毅与薛孝臣同时一惊，刚才两人曾问皇帝为何如此处置，皇帝说的与闻静思竟是惊人的一致，不由暗叹这两人到是同心。孙毅摇头道：“此判虽是情理之中，却大失朝廷体面。毕竟宗丰年身为正三品大臣，又是宗太师长子，这样一个判罚，太伤宗家世族脸面。”

闻静思深知声誉脸面对世家大族来说是如何的重中之重，但对他来说，此时安抚百姓丧亲与背井离乡之痛才是重中之重。现在又不能当面驳了两位老臣，只能拨开话题道：“只怪我在陛下点宗大人赈灾时，未能坚持让孙大人去，这都是我的错。”

薛孝臣沉声道：“闻相为何不曾劝阻？”

闻静思道：“我以为陛下是想借宗大人赈灾有功恢复宗太师官职，却不料是这么个结果。”

孙毅叹道：“闻相心仁，算不得有错。我与薛大人却是早料到了。”

闻静思听出另有内情，不禁急道：“愿闻内详。”

孙毅沉默不语，薛孝臣接过话头道：“先太子谋逆一事，宗家虽说表面上没有参与，宗皇后与宗太师却逃不了干系，加之你封相当日，宗太师恶语相向，宗家是再难有被重用的一日。所以，陛下派遣宗丰年的意图绝不是复兴宗家。况且，宗丰年曾在先帝治时偶有贪污受贿，因为太师与皇后从中周旋，才大事化小，小事化了。这次派他去，更有几分引鱼上钩的意味。”

闻静思缓缓闭上双眼，思路陡然开阔，心中却渐渐迷茫起来。他越来越摸不清萧韫曦的心思，只觉得两人在政事上越走越远，一股浓浓的疲倦充斥着胸臆，攥紧了心，紧地透不过气。最后，只能徒劳的放弃了挣扎，带着倦意，淡淡地道：“圣意难测。”

闻静思让元哲送走了两位老臣后，已是正午时分，勉强打起精神批了几份文书，便有太官送来订下的堂馔。二品主菜，一品小菜，一碗五谷米饭，其规制等级与皇帝的午膳自是不能相比，就连其他几位有资格享用堂馔的朝臣亦不如。元哲看看一桌的清汤寡水，又看看闻静思日益消瘦的身形，将一位太官拉到殿外，私下改了后几日的堂馔。两人刚说定，便有人来访。元哲见他官袍是翰林院九品小官，不愿闻静思午膳时被打扰，要他等候片刻。许是说话声音大了些，传到里头去，闻静思扬声询问：“元长史，谁在外面？”

元哲只好进来回禀：“是翰林院程待诏。”

闻静思一愣，放下碗筷淡淡笑道：“还不快请。”

程梦瞳进殿时，便见到从膳桌上下来的闻静思，不由面带窘色，深深拜了下去：“翰林待诏程梦瞳拜见闻相。”