安阳是他这个世上唯一的牵挂，只要安阳过得好，他就再无所求了，因为他的自私，安阳的人生才会充满这么多的坎坷。如果不是他的从中周旋，安阳不会被赐婚淳于家，也就不会有后来安阳灭了淳于家满门，如果没有前面的这所有一切，即使他不能当皇帝了，即使阙凌简登基，安阳也依旧可以是西陵尊贵的公主，她会像大多数的皇室公主一样，人生也许不够波澜壮阔，但会平安而富足，而这原本该美好的一切都毁在了他这个唯一的哥哥身上。
至于阙凌简，他们早就该结束了，从欺骗和强迫开始，注定了他们这段关系不会有未来，况且两个男人能谈什么未来，在这段长达三年不清不楚的关系中，他很清醒，阙凌简也是，所以他在知道安阳不在西陵时能及时抽身，所以阙凌简明知道他在南宫静深手里，还能毅然决然地出兵，彼此都毫不犹豫地做了最正确的选择，从这一点上来说，他们真不愧是叔侄，是啊，他们本就是叔侄，相差六岁的叔侄。
阙九湛回忆过很多次，但第一次见到阙九湛时的情形真的没什么印象了，好像是永历九年的事情了，那时他十六岁，那阙凌简应该只有十岁吧。
西陵和大宁朝廷体制最不一样的地方就是大宁没有藩王，但西陵有，而且不是一个两个，而是很多个，当年太祖打下江山后，除三子继承帝位，其他六子均被分封在各地做了藩王，在那些藩王各自管辖的境内不仅可以自行征收赋税，还可以拥有一只为数不少的护卫军队，在朝廷准许的范围内甚至可以铸造一部分兵器，虽然经过西陵历代帝王的不断削藩，各地的藩王零零散散，已经不成气候，但他们其中几家联合起来，还是一股不小的势力，足以威胁朝廷。
阙凌简的父亲东齐王阙咏承袭太祖长子一脉，封地离着西陵京城安平府只有六百公里的路程，虽然不算大，但是很富足，阙咏为人八面玲珑，又曾经在秋猎时救过圣驾，很得父皇的赏识，各种赏赐源源不断，阙凌简是阙咏的长子，可惜他母妃淳于氏为人木讷，不得东齐王喜爱，阙九湛三岁那年，淳于氏去世，此后没过两年，东齐王重纳一平民女子陈氏为妃，据说陈氏温婉聪慧，善解人意，东齐王与她异常恩爱，阙九湛十岁那年，加上他，东齐王共有五子一女，其中三子一女为陈氏所出，只有第四个儿子是由一高姓侍妾所出。
为了约束各地藩王的势力，朝廷会在适当的时机下旨，要求藩王们将一个子嗣送到京城，名义上是学习祖宗的礼法，说白了就是给朝廷送一个可以放心的人质，庶子身份卑微，送到京城的必须为嫡子，可也没人会笨到将自己世子的人选送过来，所以说送到京城的嫡子就意味着被家族放弃了。
那一年没人会想到东齐王送来的会是阙凌简，他有四个嫡子，阙凌简是元妃所出的嫡长子，外祖淳于家又是安平府赫赫有名的大家族，虽然还没行册封之礼，但在其他人眼里，阙凌简就是东齐理所当然的世子，但阙咏却与众人想法不一样，他显然更喜欢陈氏所出的孩子，舍不得任何一个被困京城。
阙凌简初到京城的时候，阙九湛正代父巡视边疆，他那时十六岁，自十四岁成亲后，参与朝政已有两年多的时间。他回京后，见过阙凌简几次，没什么特别的印象，他像大多数入京的藩王子嗣一样，见到他，态度恭顺而卑谦，他们两个真正算是熟识应该从阙凌简搬入他居住的含章宫开始，父皇感念与东齐王的情谊，也想做给淳于氏看，特地下旨将东齐王子阙九湛交由太子亲自教导。
那段日子正是阙九湛不好过的时候，从小见惯了母后的强势，父皇的懦弱，他从内心里对母后自作主张安排的一切充满了排斥，他不喜欢母后硬塞给他的太子妃夏侯氏，他的亲表妹，母后的外甥女，夏侯家出美人，太子妃夏侯氏更是其中的翘楚，可他就是不喜欢，连看一眼都嫌多余，他想要美人，有的是，含章宫里秀丽的侍女，宫外清秀的男子，爬上他床的不在少数，唯独对夏侯氏，即使初一十五，非去不可的时候，他到她房里，也是盖着棉被纯睡觉。
母后可能早就察觉了他无声的对抗，明确对他说过，在太子妃怀有子嗣之前，其他的侍妾都不能有所出，为此她还亲自下令让人打掉过一个侍女肚子里已经成形的胎儿。
母后从一个五品长史家的女儿一路爬到正宫皇后的位置，这一份心机和手腕可不是普通女子所能拥有的，相较他而言，母后显然更中意安阳，安阳从小就聪颖伶俐，心思细密，做事果决，和母后性子最为相像，如果安阳不是女孩子，他想母后一定更愿意扶植安阳上位而不是他，她厌恶他的懒散和漫不经心。可惜母后再不甘心，也只有他一个儿子，所以不得不把所有的赌注都压在他的身上。
成亲两年无所出，十六岁那年，他被母后逼到悬崖边上，阙凌简的到来和陪伴于他来说，是个暂时可以逃避和喘息的所在，相处久了，他才发现阙凌简也只有外人在场时，才会戴着一张温和恭顺的皮，一旦独处就露出暴躁易怒，独断专行和几近凶狠的真实面目，可惜再怎么凶狠，阙凌简当时也只是个十岁的小毛孩，六年的饭不是白吃的，摆弄这么个孩子，在他来说，并不费什么大劲儿。
阙凌简是个不服输的人，性子倔起来九头牛都拉不回来，前两年就在两人的不断较劲中度过，当然大多数时候都是他赢，那人在他手底下没少吃暗亏，可能也因为这样，到了第三个年头上，阙凌简的性子就收敛很多，学会了忍耐，不再一撩拨就爆炸，跟他的关系也缓和不少，最好的时候，两人还同床共枕了一个冬天。
后来是怎么分开的呢？好像是有天晚上醒来，他发现阙凌简在被子底下乱扑腾，硬是给扯了被子才发现，那孩子全身红得跟虾子一样，下面那根小东西挺翘翘的，阙凌简睡觉不喜穿内衫，身上有什么反应，一清二楚。那年阙凌简已经十四岁了，有这反应再正常不过，那孩子见他发现了，恨不得团成球滚到地缝里去，他还没见过这样的阙凌简，看着着实有趣，暗暗就有了作弄的心思，嘴上一本正经地说行教导之责，实际上心里笑翻天，阙凌简珍贵的第一次就这么葬送在他的手里了，之后这孩子好像有点食髓知味，晚上有事没事就想让自己给他摸摸，他身为太子，向来只有别人伺候他，哪里需要他伺候过别人，兴趣一过，他就懒得应付了，怕他纠缠，找个空闲，将阙凌简绑了，床上准备了他亲自挑选的一男一女两个极品美人，听下面的人说，阙凌简那天足足嚎了小半个时辰，可见有多爽，但那孩子爽过之后第二天就翻脸不认人了，血红着眼睛，发疯一样跑来和他打了一架，从那之后和他再不亲近，但也没搬出含章宫，这样不远不近的关系又持续了有一年。
永历十四年，阙凌简十五岁，阙九湛二十一岁，一次酒醉之后糊里糊涂的情事，夏侯氏怀孕了，宫里上上下下得知这个消息都很高兴，连一向对他不加辞色的母后都难得露出了笑模样，数次亲自驾临含章宫嘘寒问暖。
那一年秋天阙咏突然病重，阙凌简奉命回家探望父亲，在此之前，东齐王已经请旨册封嫡次子，陈氏所出的阙兰台为世子，无数的珍贵药品吊着，阙咏一直撑到次年的春天才去世，阙凌简在父亲床上尽孝，也一直没回过安平府，阙九湛前前后后托专人送过几次信，打水漂一样，那边一点反应没有，他也倦倦的不再费心搭理。
变故发生在阙咏去世的两个月后，据说阙兰台至孝，自从父亲去世，忧思成疾，很快就一病不起，没出半个月就撒手人寰了，陈妃母家根基薄弱，无鼎力之人，阙凌简很快就在阙咏部下和淳于氏的支持下，直接继承爵位，成为新的东齐王，他的三弟阙兰鸣则被送入京城。