“那怎么行……”

“行。本来就是我的责任啊。”小夏嬉笑道，“大不了你以后再替我值回来嘛，就这么说定了。”

白乔被他送上公交车，医院到家的路程并不算太远，四十分钟后，他便立在了被劣质彩灯点缀装饰的巷子口。

白乔一手扶墙借力，微微蹒跚地往里走，只行进到一半，就和王老板迎面撞上。白乔顿了下，在人站到自己面前的时候还是打了声招呼。

王老板本对他惦记良久，等了又等，没想到最后等来他不卖了的消息。如今看他从身边走过的瘦弱身板和精致面孔，心头那股躁郁的火仿佛烧得更旺了。

白乔同他相错继续走出不远，嘴巴忽然从后方被捂住。他双眼受惊瞪圆，手脚剧烈反抗，仍抵不住被对方拖到巷子另一侧更为幽暗潮湿的胡同里。

“王、王老板！你做什么！”白乔面露惊恐，被扔到地上往后挪，昨夜下的雨水还没全干，手肘蹭上了一层脏污的泥垢，却显得皮肤愈发白嫩。

“过来伺候我一次。”王老板喘着粗气，抓住他的脚踝将他拉回身下，“我可以给你钱，想要多少，五百也行。”

“我，我不卖了。”白乔往外拽他箍住自己的手掌，奋力挣扎打他，急得眼圈刹那便红了，“你松开，松开我！”

王老板见好商量行不通，赫然变了一副嘴脸扑了上来，撕扯衣服，啄他颈项，“我他妈等你这么久，你说不卖就不卖了？”

“平日叫那么浪，整栋楼都听得见，就跟我端着呢？”他狭亵地拍拍白乔的脸蛋，“当婊子还要立牌坊啊。”

白乔被泪水糊了满脸，头发也沾了泥，狼狈不堪，甚至连疼痛都顾及不上了，手脚并用捶打蹬踹，摇头呜咽：“我不卖了，不卖了，你这是强奸，放过我吧，求、求求你，救命，救命……”

“强奸你又怎么样，这个时候巷子里路过的人少，就算有，见到玩妓的，或许愿意加入也说不定。”王老板骑在他身上嘲弄嗤笑，扼住他的手腕，撕拉一声，白乔肩膀一凉，“你还不如乖乖配合我，我高兴了，还能多给你点……”

他话没说完，就被拎着后颈掀翻，身材高大的男人一脚毫不留情地踹到他肚子上，让他瞬间佝偻起来，下一秒沉闷硬实的拳头就照脸招呼了下来。

月光洒到那人的五官，俊朗狠戾的侧脸足够明显，让蜷缩到一旁的白乔认出来，顷刻便感到委屈，酸了鼻子哽咽：“周涧，周涧……”

周涧动作一停，临了又踹了一脚，转身半蹲，抱住仍在后怕发抖的白乔，手搭到他的后脑，把他额头压在自己肩头说：“对不起宝宝，我来晚了。”

“我以为你不要我了，你别不要我。”白乔手臂紧紧搂住他不放，泪珠洇湿了他的领口，终于不管不顾地将那份喜欢全然倾泻，“我喜欢你，我不卖给别人了，只卖你一个好不好？或者不要你的钱，你常常来见我好不好？我会很乖，不要求很多，你不要丢下我，我找不到你，好想你。”

“抱歉，是我没能给你安全感，但我不想买你了。”周涧吻他的眉心，在他惶然中从钱包摸出一张卡塞到他手里说，“我不买你了，这是十万块，是娶你的定金。”

周涧注视着他婆娑泪眼和怔愣神情，捧起他的脸，啄他嗫嚅的唇，一字一顿地说，“我会娶你，给你一个家。”

“我最近一直在忙这个。”

“所以小乔。”周涧说，“跟我走吧。”

18

一辈子有多漫长？生命的意义，对于周涧来说，工作在医院，鼻息充斥着消毒水和苦涩药剂的味道，看惯了生死离合悲欢，答案被定格在了精密的仪器上。很快的，几乎转瞬之间，呼吸消失、心脏停歇，心电监测仪拉出一条长长的直线，过往皆归尘土。

所以他更加不愿进行无谓的消耗与浪费，尽管两人相识并不算久，甚至连普通情侣的热恋磨合期也被直接跳过，但他深思熟虑确认过喜欢，做了各种关于跟对方共度余生的假设，奇妙的发现，在身边养一只独一无二的小兔子，也没什么不可以。

负责的定义和方式有很多种，周涧不掺半分玩笑地想，他要给白乔一个家，不是想给，是要给。于是在五天前，终于批下假期时，赶回了临市。

父母没料到他会突然回来，兴致冲冲做了一桌子的菜。周涧坐在餐桌前，沉默片刻抛下一枚重磅炸弹：“我想结婚了。”

“不是哪家门当户对的姑娘。”即使知道接下来的话，对高中任教多年，虽现已退休，性格却依旧严厉刻板的父母来说，将会引起更甚的轩然大波，可他还是说了，“他叫白乔，是个男孩，我希望你们可以接受他。”

然后周涧便跪在书房，父亲收起多年的硬韧教鞭重见天日，落到了挺直的肩背上。

“前二十八年没被您打过，这回一次打个够吧。”他说，“白乔是个很乖的孩子，如果你们愿意，我就带他回来见一面，如果无法接受，我就带他躲远一点。”

“但结婚不是玩笑话，扯不了证，其余该有的我不想少他，比如见家长、彩礼钱和婚宴。他父母亡故，亲人都没了，所以我尤其希望他能得到长辈的祝福和宠爱，这也是我回来争取的主要原因。”

啪的一声，教鞭从中间断开两截，周父面色冷然绷紧，恨恨骂他：“逆子。”

周涧在书房跪了整整一夜，期间母亲来过一次，别开眼不忍看他背部洇出数条浅淡血色痕迹的白衬衫，抖着声线道：“跟你爸服个软和那孩子断了吧，不然他明天还会打你的。”