他离开前特地在城外看了一圈，只看到了些血迹，并没见到尸体和拖拽的痕迹。

“我不知道，但他不一定会遇到狼。”谢君辞诚实地说，“或许你村里人将他掩埋了。”

他想，这兄妹二人相依为命，念清的年纪又这么年幼，恐怕会大哭不止吧。

可是屋里还是那样寂静，窗外逐渐传来夜市开门的热闹声音。

外面小贩叫卖、路人聊天，孩子笑闹的声音交杂着响起，却恍如隔世，仿佛穿不透这间屋子的萧瑟寂寥。

过了会儿，他听到小女孩轻轻抽鼻子的声音。

念清终于抬起头，漂亮清澈的大眼睛里蓄满泪水，鼻尖红彤彤的。

她没有大哭，她只是看着谢君辞，明明很难过很难过，却努力地露出笑脸。在她笑的时候，从眼眶溢出的泪水划过了女孩的脸颊。

“谢谢你救了我。”她说。

听着她稚气未脱的道谢，看着她忍耐哭意的笑脸，谢君辞愣住了。

他这生经历过太多生离死别，看过许多人或心如死灰，或哭到昏厥，都鲜少有这一刻对他的震动。

一个与哥哥长大的小女孩，这么年幼，却在至亲离去后，强忍着悲伤与恐惧，对救了她的陌生人讨好又小心翼翼地挤出笑脸。

谢君辞那本该冰冷无情的心脏，无声无息地裂开一条缝隙。

他薄唇轻抿，终于忍不住伸出手，将小女孩抱入怀里。

“不必忍耐，也无需笑出来。”谢君辞的手指轻抚她的头发，他低声道，“想哭就哭吧。”

念清从没被哥哥以外的男性抱过，她本该害怕或者不适的，可不知是不是这一天一夜她一直在谢君辞的怀里，对他身上的气息已经熟悉，竟然对他的拥抱毫无排斥感。

青年的怀抱更加有力而宽阔，甚至在无尽的恐惧中给了小念清一点点安全感。

她的脸颊一点点靠在他的胸膛上，小手轻轻地攥住谢君辞的衣襟。

小念清并不太清晰地明白‘死亡’的意思，但她知道，哥哥再也不会回来了，就像她没见过的爹娘那样。

想到再也见不到哥哥，她感觉到越来越害怕。

在谢君辞怀抱里，小姑娘终于哇地大哭起来。

谢君辞一直沉默地搂着女孩瘦弱的身体，动作生疏地轻轻拍抚她的后背。

他安静地陪伴着她，直到念清哭得累了，大哭变成了肩膀一耸一耸地小声啜泣。

她的眼角和鼻子都红彤彤的，脸上全是泪痕，卷翘的长睫毛都哭得湿润了，还挂着泪滴，看起来可怜极了。

谢君辞没有带手帕的习惯，便伸出手臂，抓住袖子一点点擦干她脸上的泪水。

念清情绪逐渐平复，任由他擦着脸。

就在这时，她的肚子忽然咕噜噜响了起来。

算算时间，她昏了快两天，也两天没吃饭了，只不过刚刚没顾得上饿而已。

谢君辞已经辟谷接近两百年，他愣了一会儿，才意识到这是她饿了。

“你在屋里等我，我让人送些吃食上来。”他说。