白望诚还在琢磨着，周谨年已经全明白了。元令霜这一招，既给白侍郎留个好印象，又显得体恤皇帝，皇帝定然会问贵妃。贵妃若不同意，那显得贵妃落了下乘，若贵妃同意，也得忍下这口气。

他看向这位公主表妹的目光愈深，若当年周皇后能有这样的坚韧的心性，一定不会落得那般结果。

“公主果然简朴，听说前些日子在宫中，将昭仪娘娘的遗物都捐给寺庙，分赐给宫人了。”

元令霜没想到，连宫外都已经有传闻了：“表哥从哪里听来的？”

周谨年说：“护国寺得了公主的赏赐，十分感念。”

白望诚帮他补充：“淳安公主府上也有话传出来，说大公主认为公主处事得当，很是欣慰。今日再听公主说册封从简，果然贤明。”

元令霜虽然确实想要这样的结果，但是当着她的面猛夸，她还是有些受不住，而且周谨年唇边带着笑意，已然看破她的目的。

说完册封之事，她关心的就是周谨年的科举应试之事。

其实按照周家的身份，若周皇后没有出事，周谨年是皇后外甥，父亲又在朝为官五品以上，可以不用参加科举，靠门荫授官。不过如今这情势，他必须参加科举。

秋季时候，朝中会先审查入试资格。元令霜的担忧就在于此：“我听说皇帝升了贺尚书做宰相，不知道今年秋天对表哥又没有影响。”

白侍郎会给周谨年放行，但是贺衍如今是宰相，对科举大事也有权干涉。

白望诚说：“公主放心，朝中如今有三位宰相。贺相是主管兵部和工部。礼部之事归杜相掌管，杜相又是家父老师，不会故意为难。”

元令霜知道他的意思，杜相是白侍郎的老师，白侍郎又是周谨年的庇护，有这层关系在，周谨年科举应当顺利。

听起来很顺理成章，但她不能赞同。对杜相来说，白侍郎是他的人，当然要护着，可周谨年就未必了。一旦起了冲突，一边是位高权重，在皇帝面前正得宠的贺衍，一边是初出茅庐，家族败落的周谨年。杜相会选哪一边，还真不好说。

不过元令霜没有直接反驳白望诚。她不想显出不信任白家父子的样子。

她只是点头道：“如此甚好。”

说话间，她看一眼李菱歌，从她手上接过骰子，随意一扔。李菱歌接过话头，道：“说到贺相，今日贺府要办烧尾宴，听说极是豪奢，白侍郎去不去？”

白望诚说：“家父与贺府交情不深，不会去赴宴。”

李菱歌哂笑：“我们出宫时候，就听说了永晖宫那边的热闹。贵妃娘娘一早就开始准备了，至尊会和贵妃一起赴宴。”

她这话的意思是，贺家与白家交情不深，可与皇帝交情深得很呢。

周谨年面色不变，语气平静：“圣上向来宠爱贺家，已是人尽皆知之事。”

他何尝不知道，有贺家和贵妃在，他的科举之路充满变数。但是贺家势大，一时无法撼动。他也只能赌一赌。

元令霜喝了一杯茶，又坐了一会儿，就起身走了，她还得去淳安的公主府上。临走前，她要走了周谨年以及他们同窗的一些诗作，说拿回去看看打发时间。周谨年送她出去时，又单独说了几句话。

元令霜说：“表哥若能今年考试当然最好，我这边也会为表哥试探努力一番。”

她的话点到为止，但周谨年明白了。她是公主，可以直接试探皇帝的态度。若皇帝准许他参加科举，那无论谁也不能把他刷下去。

周谨年也不多话，不与她说客套话。他们已经在不知不觉间结盟。盟友之间，只要做事，不必废话。现在是公主为他铺路，将来他入朝为官，也必然要回报公主。

他点点头：“我明白。能今年能考，当然是最好的。若不能，我也会耐心等待机会。”