() 四月二十五这日，秦浩然吩咐厨房备下几样精致的点心，又让人从库里取了几坛上好的酒，摆在花厅里备用。

今日要在府衙后堂设宴，宴请京中三十余家勋贵，商议北城开发一事。

请柬是三天前就送出去的。

送请柬的差役回来禀报，说各家都接了。

辰时刚过，便有勋贵陆续到来。

最先到的是丰润伯曹泰。

此人四十出头，爵位传到这一辈已经传了十多代，祖上的家底早就败得差不多，只剩下城外几百亩薄田和城里一座老旧的宅子，日子过得紧紧巴巴，比一般的富户还不如。

曹泰进门便拱手行礼，笑容满面：“秦府尹，久仰久仰，下官来得早了，府尹莫怪。”

秦浩然起身还礼，亲自将他让到座位上，又吩咐小厮上茶。

曹泰连声道谢，坐下之后便四处打量。

随后来的，是恭顺侯吴继爵。与秦浩然寒暄了几句，便坐到曹泰对面，端起茶盏慢慢品着，并不多言，显然是看不起对方。

接着，武定侯郭勋，定国公徐延德随后而至...最后到的，是成国公朱希忠。

朱希忠年已五十五岁，身着大红四爪蟒袍，腰束金镶玉带，头戴八梁冠，是勋贵集团的领袖人物。

他进门的时候，原本在低声交谈的勋贵们纷纷站起来，拱手行礼，口中称“国公”。

朱希忠只是微微点了点头，目光扫过众人，最后落在秦浩然身上：

“秦府尹，别来无恙。”

秦浩然拱手行礼：“国公请上座。”

朱希忠毫不客套，迈步径直走上客座正中落座。

余下一众勋贵见状，方才依爵位尊卑次序落座。

差役们端上酒菜。