表面上一切如常，弟子们该上课的上课，该练功的练功，但齐昊尘能感觉到，有人在暗中盯着他。他不知道那是天机阁安排的护卫，还是白远山安插的眼线，总之他不敢有丝毫大意。

又过了几天，阁主派人来叫他，说有要事相商。

齐昊尘跟着传话的弟子来到阁主的书房。书房不大，四面墙都是书架，堆满了各种古籍和卷宗。阁主坐在书桌后面，手里拿着一封信，眉头紧锁，表情有些凝重。

“坐。”阁主指了指对面的椅子。

齐昊尘坐下，等着阁主开口。

阁主把信放在桌上，推到他面前：“你看看这个。”

齐昊尘拿起信，展开一看，信上的字迹很工整，用的是规范的公文格式。信的开头写着“天机阁阁主亲启”，落款是“州府节度使府”。他快速扫了一遍信的内容，脸色渐渐变得凝重起来。

信上说，节度使府近日接到多起报案，称省城周边有多名百姓失踪，怀疑跟修炼宗门有关。节度使府希望天机阁能够协助调查，找出失踪人口的去向。

“节度使府怎么会突然插手这件事？”齐昊尘问。

“因为失踪的人太多了，瞒不住了。”阁主说，“据我所知，最近三个月，省城周边至少有上百人失踪。这些人大多是流浪汉、乞丐、妓女之类的边缘人物，一开始没人注意，但失踪的人数越来越多，终于惊动了官府。”

“这些失踪的人，跟白远山有关？”

“很有可能。”阁主说，“你之前查到的血魂丹，就是用活人的精血炼制的。白远山要炼制血魂丹，就需要源源不断的‘原料’。这些失踪的人，很可能就是被他的人抓走了。”

“那节度使府想让我们怎么协助？”

“节度使府希望我们派一个人，潜入白远山的势力范围内，查清失踪人口的去向。”阁主说，“这个人需要有足够的胆识和应变能力，还不能太引人注目。我想来想去，觉得你最合适。”

齐昊尘愣了一下：“我？”

“对。你刚从星澜市来省城不久，认识你的人不多。而且你跟白远山有仇，有足够的动力去做这件事。”阁主说，“当然，你也可以拒绝。这件事确实很危险，稍有不慎就可能丢掉性命。”

齐昊尘沉默了几秒钟，然后说：“我接受。”

阁主看着他，目光中带着一丝赞许：“你确定？这不是儿戏。白远山的手段，你应该比我清楚。”

“我确定。”齐昊尘说，“我等这一天，已经等了很久了。”

“好。”阁主从抽屉里拿出一块令牌，递给他，“这是天机阁的密使令牌，持此令牌，可以在州府范围内调动天机阁的所有资源。你拿着它，如果需要帮助，可以到任何一个天机阁的据点寻求支援。”

齐昊尘接过令牌，沉甸甸的，入手冰凉。他把令牌贴身藏好，然后问：“我该从哪里查起？”

“城西码头。”阁主说，“你上次在那里救了一批人，说明那里是白远山的一个重要转运点。你可以从那里入手，顺藤摸瓜，找到他关押‘原料’的老巢。”

“明白了。”

齐昊尘站起身，准备离开。走到门口的时候，阁主又叫住了他：“齐昊尘。”

他停下脚步，回过头：“嗯？”

“小心。”阁主说，“白远山不是一个人。他的背后是幽冥殿。如果你遇到了幽冥殿的人，不要恋战，保命要紧。”

“我知道了。”

齐昊尘走出书房，站在门外的走廊上，看着远处的天空。天色有些阴沉，像是要下雨了。他深吸了一口气，迈开步子，走向了山门的方向。

() 白远山来过之后，天机阁的气氛变得有些微妙。