杂乱卷宗被她按照年份、涉案地、轻重缓急，分门别类地码放整齐。

每一摞的侧边，还贴心地夹上了一张字条，上面用蝇头小楷写着简要案情，让人一眼看去便明明白白。

沈折枝看着焕然一新的书案，先是愣了一下，随后在心里暗自感慨。

怪不得那些大权在握的人都喜欢带个贴身幕僚呢。

有个眼里有活，办事还利落的人在身边，感觉寿命都能延长两年。

她端起热茶喝了一口，打趣道：“这回倒真得感谢那群前朝遗党了，要不是他们闹出这么大的动静，我也没机会把你弄到身边来做事。”

周晴月也跟着笑了笑，走到书案旁，拿起墨锭开始缓慢研墨。

墨香渐渐散开。

“说到这前朝遗党，下官心里一直有个疑问。”周晴月看着砚台里化开的墨汁，随意闲聊着。

“嗯？说说看。”

“听说那些被抓的钱庄掌柜，宁可咬破毒囊自尽，也不肯吐露半个字……这复国之念，当真能传承得如此深刻？”

在她看来，性命向来是最重要的东西。

为了一种执念放弃生命，实在令她无法想象。

沈折枝放下茶杯，看了过去：“谁告诉你，他们是为了复国之念？”

“想要一个人甘心赴死太容易了，刑部陈年卷宗里例子一大堆，那些人愿意服毒自尽，无非是背后威胁他们的东西，重要得让他们宁可送命。”

周晴月愣住：“您这话……什么意思？”

“怎么说呢，时间这东西，能冲淡世间万物。”沈折枝缓缓解释道。

“一个生在百年后的人，从小被灌输一个虚无缥缈，且比登天还难的复国梦，你觉得他会有多深的感触？”

此话一出，周晴月头脑清明了几分。

她若有所思道：“既然没有那么深的执念，为何还要冒着杀头的风险走私铁矿？”

“因为贪。”

沈折枝见她一脸认真，便轻咳一声，开始细细授课：“朝廷管控盐铁，利润全在国库。”

“那些前朝遗留下来的人，经过几代经营，手里必然攥着不小的势力，其中若有一部分人想要吞下这笔银子，总要有个名正言顺的名头。”

“而复国，就是最好用的幌子。”

周晴月醍醐灌顶：“侯爷的意思是，有人在借壳生蛋？”

“八九不离十。”

沈折枝眸子微眯，“不过……这人的狐狸尾巴藏得太好了，我得亲自试探一下，才知道深浅。”