说这段话时，林妧虽然依旧带着淡淡的笑，眼睛里却看不出一丝一毫笑意。比起“愉悦”这种情绪，她眼底更多的是怅然与自嘲：“为了打发时间，贵族们先是让奴隶们自相残杀，等同族相残的戏码看得腻味，就把奴隶和饿了好几天的野兽放置在同一块场地，看奴隶在猛兽的追捕下号啕大哭，拼命反抗却难逃一死的可悲模样——‘夹缝’的主人受此启发，把决斗场规则沿用到现代，让人类与异常生物进行你死我活的厮杀。和我一样的人数量众多，有被拐卖的、抵债的、稀里糊涂就被关进来的……贫民窟的治安一团乱糟，没有人会特意关注一个小俱乐部的地下究竟生存着怎样的怪物，更没有人关心流浪者与负债人的死活，从被送进俱乐部的一瞬间起，我们就注定成为任人宰割的食物。”

身旁的少年人抿着唇不知在想些什么，良久压低声音开口：“你能活下来，很不容易。”

迟玉平日里总是一副对任何人都漠不关心的模样，从来挂不出好脸色，此时却微垂着眼睛，似乎斟酌了好一阵子才小心翼翼地说出这句话，多多少少让林妧有些不适应。

她淡淡看他一眼，没有做出回应。

要说“容易”，当然是假的。

即便是现在回想起来，也会诧异于当时的自己居然能在九死一生中勉强保住性命——

那时的日子如同炼狱，大家平时只能蜷缩在又黑又潮湿的小房间里，像是被禁锢的囚犯。与她住在同一间房屋的人们年龄各异，却无一不是满面愁容、痛苦得快要死去，悲伤与绝望的情绪充斥在一方小小天地，犹如获得实体般填满整个空间，让所有人的心里都沉重得喘不过气。

一旦轮到上场竞技的次序，就不得不独自面对饥肠辘辘的怪物。为了确保观赏性和娱乐性，被挑选来到此地的异常生物都是残暴嗜血、视人命如草芥的类型，每当她与它们近在咫尺地对望，都会打从心底地感到恐惧与慌乱——那是人类面临死亡时最为本能的反应。

最初的林妧只会一味逃跑和哭泣，每次险胜后都伤痕累累、满身是血，后来遇到的异常生物越来越多，应对它们

的技巧也就越来越熟练。

蛇娘头上的青蛇数量众多且口带剧毒，一旦被咬到就会在剧痛中毒发身亡，要想对付她，只能先斩断青蛇七寸；树人能够操纵身体上的藤蔓，为了顺利躲避并切断树藤，她必须让自己的速度变得更快、更快、更快；月圆之夜的狼人人性全无，浑然成为了茹毛饮血的野兽，与之对抗时，必须凭借闪避与体术躲过利爪挥砍，再找准死角一击获胜。

陆银戈和秦淮书都不约而同地问过她一个问题：你

明明是个普通人类，为什么在对付异生物这件事上如此熟悉？

她从没说出过答案——因为她在拿自己的生命作为赌注。

与接受过正统训练的他们俩不同，在那样残酷无望的地狱里，如果不能找到获胜方法，林妧唯一的出路只有成为怪物的腹中食物。她必须不断往上慢慢摸索，自行探究战斗的方法与窍门，虽然大部分时候都是凭借本能与蛮力，但只有这样，她才能保住性命活下去。

那段日子她没有温热可口的食物、漂亮温暖的衣服、对自己倾注许许多多关爱的父母，更没有希望与未来。

可也正是在那时候，林妧遇见了那个人。

有时候林妧会想，仅仅是那个人，就已经承载了她小小世界里所有的“希望与未来”。

“那些都是早就过去的事情，我已经不介意了。”

她语气轻松地说完，身旁的迟玉则安静垂着眼睛。他似乎心事重重，却刻意表现出毫不在乎的模样，生硬转开话题：“那你知不知道，我们怎样才能从幻境里出去？”

林妧并没有思考太久，旋即斩钉截铁地回应：“去最底层的地下室。”

感受到对方困惑的视线，她压低声音耐心解释：“既然欺诈师想让我在幻境中崩溃，一定会根据我过往的经历设置许多怪物和关卡，如果这是场过关打怪向的冒险游戏，那终点一定是危险系数最大的地方——也就是我心中阴影最大、最不敢面对的地方。”

这分明是在蛮不讲理地逼迫她面对过去，如同毫不留情地揭开过往狰狞的伤疤。

迟玉一愣：“去那种地方的话，你没关系吗？”

出乎意料的是，林妧并没有表现出和曾经一样万事俱备的模样，而是低头发出一声自嘲的轻笑：“我不知道。但我非去不可，说不定在那里……能见到他。”

两人一前一后行走在幽深长廊，这句自言自语般的低喃被黑暗逐渐吞噬。她还在兀自回想过往种种，忽然察觉到迟玉脚步停顿下来，然后用漫不经心的语气轻轻问她：“‘他’？”

不知道出于什么原因，在谈及林妧过去的生活时，迟玉身边的氛围总会莫名低沉许多，即使强撑着表现得毫不在意，也能感受到他不断翻涌的心事。

林妧细细斟酌着这微小的变化，想起许许多多与他相处时似曾相识的感觉。她鬼使神差地缓缓开口，每个字都咬得格外清晰，瞬间打破囚笼中的幽静死寂：“他——他是我喜欢的人喔。”

她说这句话时，二人正经过

一个拐角。迟玉恍恍惚惚地愣了神，砰地一声狠狠撞在墙角上，发出巨大的悲壮声响。

但他似乎对疼痛毫不在意，而是瞪大眼睛转过脑袋，在迅速瞥林妧一眼后又匆忙低头，像浑身僵硬的机器人那样径直往前走。

虽然四目相对的时间很短，但林妧分明清清楚楚地看见了——

迟玉的眼睛里隐约蒙了层红血丝，绯红的颜色从眼眸一直蔓延到眼尾，在白皙皮肤上晕开一圈浅浅的粉红色。除了这抹浅粉之外

，少年的脸颊、鬓边与耳朵都被染成了醒目的绯红，像是一把火突然被点亮，像是天边的晚霞尽数落在他脸上。

这个孤僻阴沉、对任何人都不屑一顾的坏脾气小孩，居然在悄悄脸红害羞。

仅仅因为林妧的一句话。

一句与他毫不相干的话。

一些零散的记忆碎片在脑海中聚拢又分开，林妧看着他高挑瘦削的黑色背影，隐约萌生出从未有过的、天马行空的猜测：如果迟玉不是那位与她达成契约的恶魔，而是她一直在寻找的那个人呢？

这样的话，似乎许许多多怪异的现象都解释得通。

虽然长相和气质完全不同，但迟玉的身段与音色都和那个人格外相似，几乎到了一模一样的地步；

他对所有人都不上心，只有面对她时，才会表露出平和的模样，甚至刚认识不久，就把珍贵的血玉拱手相让。林妧曾经很认真地思考过这个问题，却没有得出合理结果——对于迟玉来说，她只有两样与其他人不同的地方，一是特遣队队长的身份，二是偶尔会做一些小零食送给他，但仅凭这两点，真的能让他对自己如此特殊关照吗？答案当然是否定的；

根据德古拉的话来看，迟玉进入收容所的时间正好与“夹缝”俱乐部垮台的时期相隔不久，或是说，时间出奇地一致；