不对劲。

不仅是蔺和的笑，他问的那句话也同样奇怪，根本就毫无逻辑。

林妧微微张口，然而话语还没从喉咙里出来，就毫无防备地感到身后传来一阵剧痛——

蔺和不知怎地突然抬起右

手，侧掌不偏不倚砸在她后颈上。

疼痛如同迅疾电流，从被击打的颈椎猛然上窜，以闪电般的速度抵达大脑深处，击碎所有尚且清醒的意识。来不及与他说上最后一句话，她便眼前一白，浑身无力地闭眼昏倒过去。

完完整整地目睹这一幕，尤浩宇惊呆了。

苏泽被吓得安静如鸡，一动也不敢动，半晌才壮着胆子问：“会长，你、你被妖怪附身啦？？”

蔺和没有立刻回答他的发问，而

是一把揽过林妧肩膀，让她不至于摔倒在地，然后耐心将后者扶到墙角处坐好。

再抬头看向二人时，浅浅笑意尽数散去，脸上又恢复了一直以来毫无表情的冷峻神情。

他的声音冰冷得可怕，其间外露的杀气再明显不过，缓缓响起时，每个字都硬邦邦地锤在耳膜上：“一切都该结束了。”

尤浩宇比苏泽胆子大一些，满脑袋浆糊地颤声开口：“会长，什么要结束了？你没事吧？为什么要打晕妧姐？”

被黑色卫衣包裹的蔺和安静站在昏暗角落，浑身上下萦绕着凶戾与不详的气息。他定定看了两人好一会儿，沉声开口时听不出有什么情感波动：“都市传说之夜，其实是一场献祭。”

他答非所问，语气阴沉得可怕，两人极快对视一眼，一言不发地听他继续陈述。

“人类关于都市传说的脑电波汇聚成意念体，从而创造出对应的各种生物。但意念体受限颇多，不仅没有实体，一旦传说的热度逐渐减退，过少的脑电波不足以维持形态，意念体也会随之消失。为了让都市传说成为真正存在的实物，而非依赖人类的意识存活，怪谈协会应运而生。”

苏泽听得一头雾水：“什么脑电波，什么意念体？”

“大概就是，”尤浩宇小声解释，“当很多人相信某个事物存在的时候，他们的意识就能真的把那东西创造出来；可一旦这个事物慢慢没了热度，相信它存在的人越来越少，它就会随之消失。”

蔺和打量一番两人的神情，微微垂下眼睛：“怪谈协会的规矩，是在异次元空间里展开祭祀，十三个人召唤出十三个都市传说，然后以召唤者的性命为代价，换取传说成真——也就是说，召唤者与他写下的都市传说，这两者之间注定只能存活一个。”

苏泽头一回听他说这么多话，等费力把这段话消化完毕，才终于总结出一个意思——

蔺和与林妧，只能活一个。

“你……”

苏泽面色惨白，声音抖成筛子：“你要杀了妧姐？”

“不是。”

蔺和神情淡淡，细长眉眼轻轻一瞥，如同一片羽毛划过林妧脸颊。他的声音同样轻柔，却带着几分笃定的、不可置疑的决意，像是一声无可奈何的叹息：“现在这样就好。”

两个少年人同一时间愣在原地。

“‘所有参赛者只能存活一个’，这只是我们为了能让更多都市传说完成献祭，人为立下的规矩，并非协会的既定法则。”蔺和垂下眼睫

，似乎极轻极淡地笑了笑，“都市传说之夜会在早上六点钟准时结束，等她醒了，你们就一起离开吧。”

“可是那样的话……”苏泽说话时带了几分迟疑的味道，煞白嘴唇抖个不停，“虽然林妧姐姐能活下来，可你也会因此消失啊！‘幸存者写下的怪谈会因为没有得到等量交换的筹码而彻底消失’，这是你亲口告诉我们的，不是吗？还是说——”

他停顿片刻，不敢置信地皱起眉头：“你已经决定好了，要豁出性命保

护她？这也太冲动了！如果大家坐下来好好商量，说不定能找到活下来的方法。”

“这不是一时冲动。”

蔺和从口袋里拿出小刀，银白色金属在灯光下显得格外瘆人，像极了他冷冰冰的语气：“打从一开始，我就已经下了决定。之所以陪你们走到这里，只是想让她开心——我就是会长，难道还不了解协会的规定么？”

尤浩宇皱紧眉头：“可你……”

“我？”

青年自嘲一笑，眼底阴沉得有如深渊：“和协会一样，我也是被凭空造就的产物。像我这种人，其实从来没有真正地存在过，消失了也不可惜。”

怪谈协会，本身也是一个怪谈。

协会里的所有人都没有过去，更谈不上拥有什么未来，打从刚出现起，就注定了只是月复一月举办都市传说之夜的工具。

曾经的他活得像个机器，不仅从未体会过何为朋友、家庭与爱人，甚至连人类最基本的情感都少得可怜。

直到今天夜里，某种陌生的情绪陡然填满心底，蔺和有生以来第一次离开那栋老旧的别墅，不再透过监控摄像头，而是亲自踏上曾经看过无数遍的街道。

他开始笨拙地学习如何与其他人相处、如何与怪物战斗，以及，如何习惯心底涌动的那股陌生情愫。

即便全部都是虚假，即便林妧把他留在身边，只是单纯地想要利用，可与她行走在夜间街道上的感觉……

真的很不错。

尤浩宇不说话了。

他怎么也不会想到，蔺和居然在很久之前就已经有了必死的信念。哪怕知道自己会在最后关头死去，却还要陪他们一路走过来，从来都佯装成一副若无其事的模样，这未免也太——

太过悲伤了一点。

苏泽的视线不断来回于两人之间，声音低不可闻：“真的……没有其他办法了吗？”

蔺和没有回答。

答案不言而喻。

死寂一点点从静止的空气里生长蔓延，如同令人窒息的水流，把在场所有人一并吞没。

最先打破沉默的居然是尤浩宇。他低低垂着脑袋，原本清澈的少年声线被压得沙哑低沉：“妧姐要是知道了，一定会……”

他话没说完，忽然听见身旁的苏泽猛地倒吸一口凉气，似乎是极为惊讶的模样。隐隐约约意识到什么，还没等尤浩宇转身一探究竟，就听见一道再熟悉不过的声音响起——

“说什么要让我开心……如果

有人因为我而死掉，我可不会有任何快乐的情绪。”

“妧姐！”

心脏不受控制地扑通扑通剧烈跳动，尤浩宇猛然抬起脑袋，正对上一双亮莹莹的桃花眼。

“还有，什么叫‘从来都不存在’啊。”

林妧从墙角站起身，手掌轻轻揉了揉被蔺和击打过的后颈，目光颇为无奈地凝聚在他脸上：“刚见面时你凶巴巴地想要杀掉我；和酒吞童子战斗时，你即使被反噬到半死也要硬撑着挡在最前

面；遇上天狗后，你帮我挡下那一道重击；最最重要的，还有你不久前打我的那一掌……今晚发生过的所有事情，我可是全都有好好地记在脑袋里哦。”

在青年惊诧的目光下，她笑着说完最后一句话：“如果非要说它们从没发生，实在太残忍了。”