当时是工部最先开始，奉命规划王府的土地和房舍，让众人嗅到了风声。

不过皇上比较沉得住气，连过年和自己万寿节的时候，都没露出一点口风和动向来。直到现在，太上皇彻底出了周年，皇上才姗姗来迟地表示：嗯，朕要开始给儿子们赏爵位了。

一时朝上没有比这件事更牵动人心的消息。

众皇子们自然也都十分忐忑，有钱的用钱，有人的用人，多方去打听父皇的意图。

周黎蘅作为绍王府的世子，更是一进上书房就会被皇子们行注目礼，一下课，他周围就会围上一圈皇子。

搞得周黎蘅不胜头疼，都想休学几日了。

绍王一听说儿子要逃学，就又把他叫来训了一顿：“遇到这等事，才是考验你与皇子们人情世故往来的本事呢，你倒是会躲清静？这不能够，日日给我进宫上书房去。”

然后还给儿子布置作业，让他做到既不得罪诸位皇子，又不涉及封王事件。

周黎蘅有点点无语：其实爹，根本不用我去得罪诸皇子，平时您见了皇子们眼睛朝天的样子，已经把皇子们得罪完了呀。

确实如此，比起绍王来，周黎蘅在皇子里的口碑好的不得了。

有这样的苦恼，周黎蘅少不得要写信给未婚妻诉苦。黛玉看了不免也要担心林姜，问了两回道：“宫中封王之事这样热闹，姐姐不会受到牵连吧？”

因天气炎热，林姜就日常含着薄荷糖，此时略带含糊道：“这事儿问我这太医院的，可是问不着。倒是卫刃那里，有皇子去打听。”

说完又摇头道：“这会子乱动乱打听的，都是傻子。”

怎么分封王爵，怎么安排儿子，完全是皇上这个为君为父的一言堂。这些皇子们越是急的团团转，就越是得不到什么好处。落在皇上眼里，只会觉得：怎么，你这做儿子的，是想倒过来指挥一下朕？

林姜从来不避讳跟黛玉谈起宫中的妃嫔、皇子、皇子妃们。

毕竟将来黛玉是要做绍王世子妃的，她要打交道的，也就是这些人。

周黎蘅显然也是这样想的，他信里什么都写。比起男主外女主内的世俗常态，周黎蘅从父母身上学到的夫妻关系却是，无论什么事情都要一起面对。

于是黛玉再细看了周黎蘅的信后，不免问道：“姐姐觉得五皇子怎么样？”

林姜边想边又给自己剥了一块薄荷糖。

与黛玉哪怕身体好了也体质偏寒不同，她天生有点血热，冷一冷还好，到了夏天就觉得难捱。

“五皇子啊。”在林姜的记忆里，那只是个静默谦和的皇子，极少有什么来往。

倒是听卫刃说过，五皇子是个拎得清也沉得住气的皇子。

林姜与他唯一打过一次交道，还是太上皇丧仪后，五皇子生母李贵人病的重了，皇上下旨让她去看一看，那时候五皇子就候在母亲的宫室外头，焦急地候着。

李贵人是多年的弱症积攒了一朝发作出来，看着凶险了些，其实不大要紧。林姜施过针后李贵人的病就大见气色，又为李贵人开了七日的药，果然慢慢也就好了起来。

之后五皇子曾特意到太医院谢过一回。

“怪不得世子爷跟他关系挺好的，他俩有些地方还有些像。”林姜想着五皇子的举止神态，对黛玉说道。

只是周黎蘅是一种温柔，而五皇子则是一种稳重沉默。

就林姜接触过的皇子里，倒真是最喜欢五皇子的行事作风。

只是她对大周的皇子们有心理阴影：只看表面的话，大皇子起初还算是个正常的彬彬有礼的皇子呢。可背地里的人品就说不准了。

而林姜对五皇子的看好，也更多是爱屋及乌，能跟周黎蘅处得来的人，品性应该没什么问题。

不过……他们谁喜欢都没用，得皇上喜欢才行。

-

而皇上，对五皇子印象很是不错。

起初是这儿子的一手好字，令皇上赏心悦目，时常叫到身边来代代笔写写福字。

后来令皇上印象深刻的，则是五皇子的书被人偷去那一回。

事发突然，五皇子处理的算是可圈可点，但更让皇上看好的，是他那背负着压力通宵补的作业，还是字字工整，让人看不出仓促来。

皇上想起此事，便将手里的折子合上：“朕有意将老五也封为亲王，林卿怎么看？”

林如海立在下头：“臣谨遵圣命。”

他怎么看？林如海不打算有什么看法，又不是他的儿子们，皇子们还不是皇上想怎么封就怎么封。

他作为礼部尚书，是皇上吩咐了，让他按着前头的例写册封皇子的条陈，林如海才扒拉着前几任帝王的旧例，给皇上写了上去。

大周历代都是按照年纪来封王的，一般成婚的年长皇子，就封为亲王，其余未成婚的皇子们便先封郡王——等大婚的时候，好加一重恩典。

按照这个旧例，应当是大皇子到四皇子封为亲王，其余皇子皆为郡王。当然至于那些还不到十岁的小皇子，皇上暂且放一放不封也可。

林如海照着旧例报上去，皇上翻了翻，就提出了给五皇子加封亲王。

皇上有此意，林如海当然没有异议。

很快，皇上在朝上正式宣布：二皇子到五皇子封为亲王，赐居出府，其余皇子尚且年幼，仍旧居于宫中，待大婚后再行封王。

众朝臣都要跪下山呼皇上万岁了，忽然反应过来：等下，是不是还少点什么。

对啊，皇上刚才说的是二皇子至五皇子，四位皇子封为亲王，那，作为长子的大皇子去哪儿了？

不说旁人，就连林如海也挺意外的。

而作为礼部尚书，他不得不在众人期待的目光中站出来：“臣请旨，皇长子殿下……”

皇上摆摆手：“镇国将军。”

众人：？！

大周宗室爵位极少有世袭罔替的，都降等很快，皇子封为亲王，到了亲王袭爵的嫡长子就得降一等封为郡王，而郡王再往下传，就是镇国将军。[1]

按理说，皇上给大皇子封的这个爵位，应该是百年后，由大皇子的孙子来继承的。

朝臣们俱是震惊脸，唯有林如海不动如山：也不错啊，大皇子这也算是提前感受子孙后代的生活了，旁的皇子还没有这个待遇呢。皇上果然是英明圣主啊。

林如海作为礼部尚书毫无异议，但御史台却有御史照例蹦出来质疑皇上。

这也算是御史的基操了：监督弹劾群臣的罪失，顺便弹弹皇帝的非常规操作。

于是有位胆大的御史站出来道：“皇长子居众皇子之首，爵位却如此之低，臣恳请陛下再从长考量。”

皇上坐在龙椅上，以手支颐，似笑非笑。

“朕乃诸皇子之君父，莫不是吴御史觉得比朕还要够资格，给皇子们安排爵位吧。”

吴御史当场就跪了。

这话他要是敢回答，就是妥妥的造反。

如今这天下，早不是太上皇还在的时候了。

那时候皇上不得不小心翼翼，哪怕厌恶大皇子也不能流露出父子不合，免得太上皇因此斥责，不安分的弟弟们因此攻讦他。

现在，皇上的喜与怒，就是这皇室里唯一一杆秤。

皇上为诸皇子定的爵位，以及吴御史的头铁发问与迅速滑跪，很快风一样的传遍了整个皇城。

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林姜本正在太医院整理书稿，马院副忽然探了一颗大头进来，神秘兮兮道：“院正，我有个消息告诉您。”

林姜：这可吓我一跳。

她起身请马院副进来，又给在门口洒水的小雀儿银子，让她去御膳房拿点心——林姜看出来，马院副这是一脸我要长谈的表情啊。

果然，马院副坐了下来，神神秘秘道：“前朝刚传出来的热乎新闻，我赶紧来告诉院正。”

林姜听了大皇子‘尊贵的爵位’后，先是一震，然后展颜一笑。

马院副险些被她的笑容闪花了眼。

林姜心里第一个想法就是大皇子妃在地下，应该会高兴的。

马院副只听林姜笑过后道：“果然皇上圣明烛照，一切都明白。”马院副连连点头，他可不是为了这个来的吗！

外头的朝臣们都在纳闷琢磨，为什么皇上这次兜头给了大皇子一个大耳掴子，当真是一点脸面不给这个长子留，表现出了十二万分的嫌弃。

许多人想到了大皇子南下无功而返的一程，但仅凭这个，皇上就这样厌弃长子吗？

朝臣们不得不绞尽脑汁琢磨：毕竟随着皇子们开府，可以招揽官员门客，这争夺太子之位可要正式进入白热化阶段了。

想政治投资，提前站到未来太子身后的人，可不在少数。

想要成功，就要弄明白失败者是如何失败的——大皇子现在唯一的价值，就是作为第一个被皇上踢出太子竞争队伍的失败者，被大伙儿进行解剖式分析研究。

马院副心道：许多朝臣不知道，可我们太医院里却是门清啊。

可见当年大皇子妃死的蹊跷，必是让皇上心里忌惮极了。

马院副是个话多的人，知道件隐秘不让他八卦简直要憋死他，于是他立刻跑来跟同样知情的顶头上司讨论此事——当年林姜要去给大皇子妃治病前，马院副还跟她说了其中蹊跷呢。

在马院副看来，两个人算是同一个秘密的持有者。

林姜伸手替他加了一杯茶，马院副连道不敢。林姜莞尔：“院副特意来告诉我这个好消息，一杯茶值什么。”

马院副双手捧起茶来，叹息道：“院正大人到底在宫里的年岁少，我却已经熬了快三十年了。人人都说在这宫里好人不长命，可就我看来，若真是没了人肠心肝，便是长命，最终也不得好下场的。”

他还要再说，就听外头有叩门声，转头一看，是画眉公公站在那里。

马院副吓得险些把一杯茶水都洒在身上，连忙站起身开溜，还不忘煞有其事跟林姜道：“方才下官提起的年中考核条例，大人若是允准，我这就去办。”

林姜忍笑点头：“好，辛苦马院副了。”

马院副都不敢看画眉公公的脸，溜得比兔子还快。

以至于小雀儿拿回点心来的时候，发现院正大人屋里已经换过了客人。