身后的胡女官，果然也带着侍女奉上两个硕大的礼匣。

不等林姜婉拒，绍王妃就道：“留着吧，这衣裳若是勾破了没处补去，年节下又到处是灯火烟竹的，留一件你们姐妹也有个替换。”

说完也只看着黛玉含笑。

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林姜发现，定了亲事有一桩特别的好处。

明明年纪没变，明明她也还没出嫁，但所有的夫人们都把她提升了一个档次，不再当成腼腆闺阁小姐，内言不出外言不入的避着她，而是把她划归了夫人们的外交行列。

从前那些当着闺阁姑娘不能说的八卦，现在也能拉着她热烈交流了。

而从前她作为姑娘家，不好做的事儿，现在也放宽了许多界限。

比如现在，她边坐在清厦内边喝茶，边远远看着游廊绿窗油壁之下坐着的周黎蘅和黛玉——若非她定了亲事，这样做旁观陪护的差事定然落不到她身上。

绍王府与林家都是心系儿女之人。

想着若是由长辈带着坐在席上，只让儿女们彼此远远看一眼说两句斯文客套话，也没什么用处。索性就在宴饮之所外头的游廊下，置备香茗小座，令二人可有片刻真切说话的时候。

而林姜，既是女方的姐姐，同时也是太医院的院正，与绍王世子算是同僚，算来竟是最合适坐在此处的‘监护人’。

不然换了哪一方长辈在场陪护，都不免让两个孩子不自在。

如何在礼仪规矩之下，让两人好生见一面，两家家长也算是煞费苦心了。

林姜捧着一杯热茶坐的远远的，只觉赏心悦目。

美人的力量，就是站在那里就让人愉悦，何况是美人的平方。

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周黎蘅与黛玉见面后，彼此不约而同想起那一回王府撞上，误认对方身份的事儿。

黛玉想起自己那一声姐姐，更是不好意思。

还是周黎蘅先开口：“从前在府上冲撞之事，我还一直未当面道歉。”

黛玉本是很忐忑的，然而在看到周黎蘅那一双眼睛，明湛湛望向她时，忽然就平静下来。

像是去岁过年的时候，她面对绍王府送过来的那一对漂亮的鹿，那样让她心意平静。

而后周黎蘅又主动说起他中蛊一事，对他来说，父亲给林尚书的解释，林院正带回林家的真相是一回事，他要亲口告诉黛玉前因后果，更是必须的。

若是两人定下亲事，绍王府就也是黛玉的家，她理应知道里面的曲折。

他没有丝毫矫饰，快速将绍王府的事儿说了一遍。

之后略带了些黯然道：“宫苑之内，朝廷世家，嫡庶之争从来叫人防不胜防。”他抬起头看着黛玉：“这样的念头，并不是我知道被大哥所害后才有的——于我自身而言，我不会纳妾，将来让妻、子再陷入嫡庶纠葛中。”

黛玉是听林姜转述过这句话的，但又与听见周黎蘅亲口说出来不同了。

他的语气，带着一种沉缓的坚定和沉郁的伤感。

那种坚定令人心安，而那种沉郁的伤感，出现在周黎蘅面容上时，就令人心碎。黛玉一见，都不自知的都替他难受起来，下意识就安慰了一句：“姐姐说你的身体还没有全养好，不要伤心难过。”

之后才反应过来自己说了什么，双颊略飞红，低下头去看着手帕。

心里忽然想起林姜看书时开玩笑的一句话：美人也是蛊的一种啊。

而周黎蘅听黛玉对自己的关心之言，眉眼间就漫上笑意，似乎清澈月色一般。

有她这一句关怀，他索性就敞开心扉，将所有话都与黛玉说明：“我心里知道，父亲一直觉得我是太过软善的脾气。”

他看着袅袅茶雾：“其实我只是无所谓——我不会去害人，而旁人看在绍王府的面上，也不会主动来害我。对我来说，世人不过是合得来的多说两句，合不来的各自走开。”

黛玉怔然：周黎蘅这话倒是合了她的心性和想法。

世人熙熙攘攘，朝暮利往，她看的明白可从来也不喜欢。若有知己二三可以相伴很好，若无可谈心之人，便不如各自走开。

周黎蘅接着道：“这次大哥要害我的事情，要是从前的我，真未必狠得下心去。然而这一回却是我做主，将大哥一家子送到京郊软禁，且这一世再也不许他们与外头接触往来，算是圈禁至终老。”

“只因想一想，将来这样的算计，要是落在……”

他看着黛玉，目光如暖煦灿阳：“我说一句心里话，你不要生气：绍王府里若是豺狼潜藏之地，我也不敢跟着父母再登贵府的门，与你见面说话，请父母提亲。”

周黎蘅他原本真的是个无所谓的人。

他拥有太多的疼爱和照顾，绍王的绝大部分关注，王妃的全部疼爱，以及他虽然失去了却从没有一日忘记过的，长兄还在的时候对他的手足之情，照应至微。

甚至在皇宫里，皇上对他这个小堂弟也比对自家儿子更和善些。

他被绍王府保护的很好，连皇子跟他争吵，绍王都要立刻进宫给儿子讨个公道回来。

所以周黎蘅善良，平和，从容到让绍王发急。

直到他遇到了他想要保护的人，他才明白那样迫切的因想要守护一个人，而变得手段强硬起来的心情。

看在这些年的兄弟相处的份上，依着原来的周黎蘅，他未必不能抬抬手放过庶长兄。

可他只要想一想，他们对绍王世子的位置这样虎视眈眈，若是自己放过一马，下一次蛊虫会不会落在黛玉身上，甚至会不会都没有时间让林太医来救命。

这种想法，让周黎蘅不寒而栗。

他好像忽然明白了父亲的恨铁不成钢，和母亲有时候望着他，疼爱里却带着一种深切隐藏的忧伤目光。

保护欲有时候何尝不是一种攻击性。

他自小走马看云似的悠闲平静的心情，终于因想要保护一个人，而生了惊涛波澜。

他看着黛玉，温柔的眼睛里几乎要滴出来。他本来就不太会说话，也不知该怎么表达，才能既不唐突，也能表达自己的心意。