“不知道。”

“我父亲告诉我，川一的父亲跟他提起过，在晴箭术比赛获胜之后，她的父亲和川一的父亲有过联系。”

“水野家和古河家？？川一怎么从没说过这件事情？”

“我不知道。总之，据说水野家询问了入赘的事情。”

“……询问川一入赘的事情？？怎么可能？！古河家不可能同意，川一可是古河家的独子。”

“并不算是正式的询问，似乎只是玩笑般的提了一句，但我觉得，如果水野家没有这个意向，大约也不会提起。”

“水野家……准备招赘？”

“如果晴要继承水野家的话，自然就不能与我订婚，也不能出嫁。而水野家若是真要论起的话，在晴父亲这一辈，就算是衰落多时了。下无支撑的分家，旁无有力的亲家，宗家一脉又子嗣日渐稀薄，如今只剩下一个独女——更何况，他们已经离开瀛洲太久，水野家在瀛洲的影响力越来越小，可在国外，他们也毫无根基，不过是靠着水野先生外交官的工作生活，一旦水野先生调离或者出事，她们只能回到瀛洲，但那时，恐怕已经不会有什么立足之地。我怀疑，晴已经决定要继承家督之位，她父亲才同意她提前回到瀛洲，是想要振兴水野家。”

“那么，和你的婚约是？”

“也许是两手准备。如果晴成功的以水野家继承人的身份在瀛洲站稳了脚跟，她就不需要与我结婚了。但如果她失败了，大约便会履行婚约——所以，我想这就是她不肯早早的与我正式订婚，但又一直没有解除意思的原因。”

“那么，她维护那些平民，并向川一挑战……是故意的吗？”

“也许。”井伊政道：“至少现在看来，效果很好。箭术比赛之后，水野家的威名不是重新树立起来了么？桐纹家族的高贵门第，又渐渐地被人想起来了。”

“……如果是真的，她也太厉害了。利用你，利用川一，现在……难道她还想利用丰？”

“我不知道。”

“那你就这么看着吗？政？”

“只是推论而已，我暂且没有证据。更何况，以女子之身继承家业，招赘是理所应当的事情，她如果因此主动提出解除婚约，井伊家也不能苛责，但我若是主动提出解除，却会成为背约之人。”

“所以，你一点也不阻止川一和丰向她靠近？你觉得如果她真的和他们在一起，也许就不必你主动提出解除婚约？”

“……也许。其实丰很合适入赘水野家。他有一个已经继承了家业的兄长，本身就很自由。”

“那么，”姬路秀真道：“假如排除掉所有你的这些推论，单纯只评价水野晴这个人，你想和她解除婚约吗？”

“……”

姬路秀真轻轻的叹了口气道：“看来你不想。”

“我只是不明白她到底在想什么。假如她不过只是把我们的婚约当做备用计划，今天又何必要对丰说些……仿佛对我忠心耿耿的话？”

“也许厉害的女人都是这样。”姬路秀真道：“若即若离，欲拒还迎，就算理智告诉你没有可能，她却又总是让你看见一线希望。”

闻言，井伊政知道这位好友自小便暗恋着一位年纪比他们稍大一些的女性，但……对方似乎始终只是将他当做了弟弟看待，有些时候，甚至像是在玩弄他一般。

明明在其他方面一直都很清醒的好友，偏偏在这方面陷在泥潭里，这么多年了也还在挣扎。

他叹了口气道：“你和穗姐最近还有联系吗？”

“……她主动找过我几次。”

“聊得开心吗？”

“很开心。总是让我觉得，她是不是也在想着我，但你也知道，每一次最后我总会失望。”

“她和上一任男朋友分手了？”