至于意外丢掉的李家‘私生女’环姐儿，便成了最不重要的事，连追查的人都心不在焉，敷衍了事。

不过事后，李家回过神还是派人认真搜寻过，知道在河流下游的茂江村，曾有个女人抱着个襁褓中的女婴四处找人给孩子喂奶，听形容应该就是环姐儿，只那人喂饱了孩子后便飘然远去，查的人心浮气躁，消息一断，再没继续追查。

如今有赖皇城司查案时查到了人证，甚至找到了当初给环姐儿喂奶的人家，还查到个事情发生时，正好路过的商队。

据说，当时带着环姐儿的女子冲到马车前拦路，苦苦哀求商队掌柜，说丈夫不幸出意外离世，她想回娘家投亲，希望商队能捎带她一程路。

掌柜的看她戴孝，本觉得晦气，并不想答应，可孩子实在小，长得又玉雪可爱，女子身上还有伤，也着实可怜，便动了怜悯之心，终究答应了女子，一路将人带到寿灵。

自从流言四起，李家便派人详查，虽不敢同皇城司比，可也掌握到实证。

若非确定无误，老夫人怎会让蔡嬷嬷接人？

只出门前，谁也没想到他们还需要把证据拿出来给这位小娘子瞧一瞧。

连阿大在内，所有人都没考虑‘环姐儿’本身的想法，她也能做主不成？认她，或不认她，都应该是老夫人说了算。

回到县城，阿大直奔驿站，急匆匆书信一封，让人送到京城去。

信一路送到李家，当家夫人秦氏正同妯娌一起说闲话。

一看信封上的落款，秦氏就叹气：“看来外头那个环姐儿这是要接回来了。”

二夫人刘氏面上和气：“回就回，咱家也不差她一口饭吃，不是说十五了？我家二郎还说，前几日在街上喝酒，碰见个书生，性子好，才学也好，就是倒霉，先头娶的那一房妻室不得婆母欢心，只能和离，家里还没子嗣，待环姐儿回来，就让她和这书生相看相看……”

秦氏点头：“他们兄弟有盘算便成，外头回来的，不知道品性，身份还尴尬，留在家里久了恐生祸端。”

说话间撕开信封，一目十行地读完，秦氏声音戛然而止，缓缓伸手捏了捏眉心。

刘氏笑道：“环姐儿到哪了？嫂子也别愁，琪姐儿几个的荷院还有两间二房，暂且安置她便是。”

秦氏：“……”

李家上下都因为这封从寿灵飞过来的信而心生不安时，甜水巷南头的小小食肆里，也有人在讨论这封远道而来的信件。