哪怕是八银，这也是八千元，是许多人家半年多的工资，怎可能买小说呢？如今临城县众人都知道读书好，那也是狠下心来花七八十块去买教材，不买没有什么用的小说。因此这就是买活军开设租书铺的缘故，这租书铺里如今也只有本小说，蜀山剑侠传三十套，斗破乾坤五十套，押金一百文，一次便只能租一本，押金百文则可租本，此类推，租金一日文，倒不算是贵。

“这生本是大的，便只算那斗破乾坤，也要四百多银，”帮做生的算赚头，这是敏朝百姓的天，孙客人立刻就算来，“但倘若这些书都在外头，五千册书都在外头，一日便是十，一年多便可回本，且还有那么多押金在铺里周转，倒是很可做得。不过也要县里能有这么多人都来借书才好。”

“正是这么说，是我也说，这就是买活军来后才能做这样的生，开租书铺是无用的，赚不到钱，满县城里，三千人住，识字的连三百都没有，有什么用？没得客人的，你开租书铺，所租的都是人家看得不要看的书，谁来光顾？就是开个卖书的铺，一个月也就那么十几单生，实在是受穷的买卖。”

“便是只有现在，咱县里人多，一万人口有的，又多识字，至少也都认识拼音，因此才有得生做。你瞧——”

庄父便抬手叫刚进门的儿过来，给孙客人看他刚租回来的《斗破乾坤》，“这书册上都是有拼音标注的，而且我看过，内容很浅近，全是大白，没什么生僻字，连农夫都可看得。也不怕孙哥你笑，我家长寿平时最厌学的一个人，自从看小说，嚯，别的不说，这语文成绩是立刻就上去！字也写得好得多，如今还可自己抄书赚钱呢！”

庄长寿的样貌有些憨厚，瞧便不像是什么太有主的样——确也不是太有主，听父亲这样夸耀自己，便挠头憨憨的笑。孙客人对他倒是另眼看些：他和庄父情投契，也是远亲，平时常来常往，很知道庄家的事情。他家原本也是有些家业的，乡下有地，城里也有个铺，一个是卖香烛的，一个是卖脂粉的，日过得还算来得。这庄长寿从小家里富裕，又得宠爱，便很是憨憨的，十几岁也不知懂事，成日和县里那些家境当的浮浪弟四处游『荡』，若说是眠花宿柳、吃喝嫖赌，那也是没有的，便是人心仿佛少一窍似的，总是浑浑噩噩，这里混混那里混混，热闹看看，边上傍傍，坏事不做，好事不当。

买活军入城之后，他倒也安排职司，又被打发去读扫盲班，庄长寿胜在一点，便是听，让做事就去做事，让读书就去读书，只是那成绩虽不说惨不忍睹，但也是稳定的中等偏下，扫盲班毕业之后，初级班便很难毕业，一直留级。

买活军一开始让他教书，他教不好，后来便让他在城门口登记入城人口，他字也写不好，之后便只能做些粗活，庄长寿倒也不抱怨，是他父亲看不过眼，因为他有铺，且刚好因为伙计要轮班上课的关系，也有空缺，便让他回自家铺里帮忙。这样一来，自家也省一份工钱，而庄长寿也就回来，但依旧是那浑浑噩噩的模样，背地里庄氏夫『妇』谈到他，都是愁得不行，暗自垂泪。偏偏他家小妹脑也不太灵光，在学里成绩只是中平，要说指望女儿，大约也是不能的。

这么一个好大儿，除却人品还算端庄，平时都很听，也没有什么可夸的。偏偏近几个月来，因为城里逐渐流行开马吊的缘故，被狐朋狗友带去瞧人打牌，傍晚一下学就去看一个时辰，夜才回家吃饭，这又给庄家人添新的心事，虽说只是看看，但就怕被引诱也染上赌博的恶习。要说管束他，庄长寿每天都要出门去上课做事，如何能管得住？这么大的儿，光为看牌往死里打似乎也觉得苛刻。你说他，他也振振有词，因毕竟也觉得无聊，这些时候不去看牌，你让他做些什么好呢？

也是因此，庄家人对这个租书铺是赞不绝口，庄父便细细地告诉孙客人儿的改变，“从来没见他对一件事有这样『迷』，那天随从朋友那里拿一本来，说是明天替他顺路去还，当晚就看到三更！抓耳挠腮、手舞足蹈，直说从未见过如此入心的本！”

“第二天，便叫不出去，从我这里要百文去做押金，他一天看本看得过来的，早上借，在铺里看一本，下午放学后就赶回家来，把第二本看，这样痴痴地看一个月，借不到后头，急得抓耳挠腮，又想看头的，怎么办呢？就被他生发出主来，租回来抄一本，破上纸笔、灯油、租金，一本也就是花三十文，我让他尽管抄去——抄书还能抄出不好来？”

“可是这个理！”

“这不是？开始这些书还好借的，给他看几本，后来，满县里一本都难求的，尤其是二十册到三十册，实在是排队的在等，长寿等也是无聊，便又看蜀山剑侠传，也是『迷』得要命，悬心痴痴的想啊，喊啊，嘴里念叨的都是这些，很快连蜀山剑侠传都租完，便只能租来面的，在家抄几本，那个月月考，语文便考九十多分！从不认得的字，现在全认得，拼音更是精熟，书也抄得越来越好，字写得端正多！”庄父说得开心，又给孙客人倒酒，“快趁热吃，这糖醋鸡块可是有味——我就和小妹说，让她也抄，抄一本，我给她二十文的辛苦费。现在他兄妹下课就回来抄书，小妹的语文回回满分！”

二人一边吃酒一边闲聊，庄母和长寿、小妹自在厨房吃，豆腐、小肠切片拼的卤味快吃净，庄母他饭也吃完，庄母便将卤汤下碗面来，孙客人谢过庄母的辛苦，又对庄父的主赞不绝口，笑道，“这句可说，难道抄书还能抄出不好来？怎么也不比看人打马吊好？劝人斯文，自是只有好的！我明日便也去贩几本书来，待到下回出门，等我看完，便把这书卖在当地，也将这善事多多地传播出去。”

原来这孙客人本人是跑单帮的货郎，因此常年在外，他之时常为庄父捎带一些新鲜脂粉，现在则经常帮买活军探听消息，买活军额外开发一些钱财给他，日过得倒也富足，这年头敢往外跑的人挣得钱都不少。今日是他去泉州、福州一带跑单帮回来，特来探望庄父，二人天南海北，无所不谈，也谈些在外头的见识，孙客人摇头叹道，“一年不如一年，竟总还是咱这里最好。我若不是还得个差事在身上，也就早回来找事做。”

因为他来，二人不由谈许久，到外头敲钟喊八点半，孙客人这才告辞，才站来，便听到隔壁小院里传来喧闹之声，庄母忙告个罪，匆匆去隔壁，看她神『色』，虽感叹烦恼，但倒也不怎么惊奇。

孙客人不由面『露』疑『惑』之『色』，望庄父一眼，庄父叹口气，一边送他往外一边低声道，“隔壁裁缝铺又是在闹和离……你不常回来，是不知道，今年来我县里闹和离的人家极多，竟有十几个案同时在审！”

一面说，一面便摇头来，『露』出一副不为，却又敢怒不敢言的复杂神情。