而且，朝廷损失的这些农税没化成银两固定下来，而被兑换成了无形的‘声望’、‘人脉’、‘乡望’，这东西只对西林君子本身，对朝廷来文不值。提拔只嘴上功夫与清廉字的西林君子，在很赔本的买卖。也就勿怪历代皇帝都喜欢信阉党了，至少阉党无疑要比西林能干多了，西林要收商税，只而已，收收不上来的，阉党要收商税，便当真可以收上来银子的，三不五时还能通过构陷、污蔑，把朝野间的大商户搞了那么两，赚几十万上百万的银两来花花。

自然了，如此来，阉党自然普天之下知名的臭不可闻，仿若头顶生疮脚下流脓，从官民，厌恨，但黄大人也不知晓若信了西林党，送往宣大辽东的钱粮该从何处来，西林党众正盈朝那段时日，各地的贪污受贿丝毫也没少，京城发出百两补给，能十两宣大就很不错了。反倒阉党上位之后，在九千岁随意残害大臣的凶残名声的份上，各地官僚不敢再雁过拔毛，百两补给里，能十两辽东——这里哪怕阉党吞了八十两呢，对皇帝来也不失为很可喜的进步。

若能穿皇帝阉党之间真正的关系，便该知道这么点，九千岁皇帝的关系在密不可分，他就来为皇帝干脏活的，而九千岁此时的权势，不来自于奉圣夫人，也不来自于皇帝对朝政的懈怠，只来自于点，那就他搞钱的能力。不管他多么凶焰滔天，又害了多少无辜忠臣，残害了多少百姓的性命，只要九千岁还宦官中最能搞钱的，只要皇帝还在位，那么他便很难被旁人搞下去。

从这点来，买活军阉党之间就存在了天然的结盟基础，九千岁光闹钟便了许久，他的视角还王大珰不同，精研半日，倒未上手拆卸，而提出了两问题：1，买活军手中多少存货；2，此物能多久，怎么校准。

闹钟在最上层的人家自然市场的，这毋需多言，此物如此轻巧，比摆钟不知要贵重多少，座摆钟，此时没五千两银子下不来的。在黄大人来，闹钟不卖万两银子都小觑了天下宗室豪族，他好在锦衣卫出身，消息极为灵通，而且离京以前曾因缘际会翻过些绝密卷宗，见过九千岁盘点各地豪族的结论，当下给出了他谢六姐研究过后，自认为最合适的数目，“两三千数，怕的，此物在买活军中虽然珍稀，但不太罕见，谢六姐常以此赏赐麾下心腹。”

两三千枚！

九千岁的呼吸立刻粗重了起来，只手不觉便抓紧了椅背，他闭上眼沉吟了片刻，缓缓出口气，对黄谨道，“好，你很好，你干爹也很好，不愧我们厂卫干将，没给老子丢人。”

他成年入宫，此前江湖泼皮的习气未尽退，此时极度兴奋之下，又带出了从前的口癖。九千岁手中还把玩着那闹钟，又凝视了半晌，方仿佛自言自语地道，“这家不好当，每年了年底，便觉得精穷，库里能跑马，在搜索不出银子了。可辽东处又直写信来要……怎么办，只能处去找钱补上，你们莫我平日光鲜，心底在没刻不焦躁的，刁毛的，穷得要命，没钱，没钱呀！”

“朝廷没钱，宫里没钱，钱都在何处？我心里清楚得很，就在这四九城府中的银窟里，那些王公大臣、世宦人家，哪不富得流油？撮弄着西林党那帮傻子为他们呼吁奔走，火都烧上房了，他们坐在屋里还毛不拔，老子瞧着他们那样就恶心透顶，这帮人都该被点天灯！熬出的油那都没滴不民脂民膏，在可恶至极！”

且不论事如何，在九千岁心里，显然对如今外朝官场印象极差，黄大人王至孝壮着胆子附着他痛骂了外官场，九千岁大感畅快，喝了声拿酒来，自己要了些夜点，又赏了黄大人、王至孝桌上等夜席。

于众人重回厅里，底下人手脚也快，眨眼间便捧了两大盘来，放在八仙桌正中，又搬来高几，置于三人身侧，这便三人各自席的表示。——因三人身份异，口味不同，便各自领了席。虽九千岁起家也青皮流氓，但如今不心腹，恐怕也不能他共桌痛饮，如此已难得的殊荣了。

如今敏朝宴饮，绝非众人共聚桌，大呼小叫、大醉而归，只乡野人家、地痞流氓、绿林好汉会共聚而饮，凡些身份的人家，喜庆宴饮便都种极其复杂的社交文化，般来，凡举宴，三四时辰已必要。从正宴未开席时，便已在偏室茶，桌上供奉茶点，此时必须要略微垫垫，开宴后，众人谈笑中人逐敬酒，引入席内。此处的‘席’多数都大高几，人为席，若大宴，光人寒暄引席便要耗费许久。