周大运和胡妍美想法都差不多，他们见识得多，这人很脆弱，但又很坚强，一个康健的人没那么容易死，他侧头看向周大伯：“只凭着伯母养大的我，我替她挨一顿板子也没什么。”

周大伯哑口无言。

事实上，大人已经到了跟前，事情怎么办，已经由不得周家。

大人立刻让周家人说当时情形。

高氏跪在地上，瑟瑟发抖：“我最近身体不适，身上来了月事，浑身都没有力气，所以就将伺候婆婆的事交给了几个弟妹……”

李氏抖得更厉害：“我娘家父亲生病了，一直不见好，我心里担忧，夜里都睡不好，别想着让三弟妹和四弟妹照顾一下……我没想到她们也懒，惹了婆婆生气，婆婆让我们烧水泡澡……我们不敢不从，她当时也没说要留人伺候，本来她就是挺要脸面的人，所以，我们才没有管……求大人明察。”

老三媳妇比较稳：“我回了娘家，都不在家里。不知道发生了什么，我是得知了婆婆不在的消息才赶回来的。”

老四媳妇就更不慌了，她两个月前才生下一个孩子：“孩子哭闹，我实在没空照顾婆婆。”

乍一听，她们并不是不孝顺，是因为各种缘由才没能侍奉在婆婆跟前。

大人没听出疑点来，皱了皱眉，看向胡妍美夫妻俩：“你们觉得哪里有疑？”

胡妍美才不怕，上前道：“这跌打损伤确实可以喝药酒，但那是在落下病根之后。稍微懂点医理的人都知道，身上有新伤，是不能喝酒的。伯母这药酒来得稀奇，大早上就开始喝，把自己喝来醉到淹死……怎么看都挺奇怪的。”她回过头，问出了自己一直以来的疑惑：“这药酒的方子是谁找来的？又是谁让伯母一大早就喝酒的？”

周家人都不敢抬头，悄悄看向了周大江。

周大江察觉到兄弟几个的目光，狠狠瞪了回去，梗着脖子抬头道：“我从我媳妇娘家要来的方子，怎么了？给方子的人就说受伤了也能喝的。再有，娘自己一大早关在屋里喝酒，我们怎么知道她要喝那么多，出了事，我们都很伤心，也不是真的想害她……”

大人也察觉到这事情，兴许是出在酒上，他吩咐人找来了李氏的娘家人。

乡下庄户人家，有些人一辈子也没见过父母官。李家因为亲家家中有丧，本就在这院子里，夫妻俩被推到大人跟前来时，浑身都在抖，尤其是李母，抖得不能说出完整的一句话。

李父强调：“这……我也是为了亲家母好，那酒还是我自己掏银子打的呢。”

李母觉得这话挺不合适，周伯母因为这酒而死，万一打人要追究怎么办？

她拽了拽他袖子。

大人察觉到了，道：“李梅氏，有话就直说，别拉拉扯扯。”

李母：“……”

她低着头：“我们只是好心打了酒，其他的什么都不知道。”

此话一出，更惹人怀疑了。

大人看向了周大江：“本官再给你一个说实话的机会，你若老实交代，本官会从轻发落，也不会用刑。否则……”他微一侧头，立刻有人带来了春凳和泛着血腥味的大板子。

这东西一抬上来，所有人都变了脸色，包括周大江。