妹妹瑛儿用力点头：“哥哥，瑛儿好饿。”

为防止风沙吹入眼内，杨河给两个孩童都戴了帷帽，四缘垂了薄而透的纱巾，可以看出他们神情中的疲惫与虚弱，却一直强忍着乖巧不出声。

杨河摸了摸她的头，心下难过。

杨大臣举目眺望，说道：“少爷，不若就在附近找些野菜，然后寻个废庄废屋生火造饭。”

杨河点头，忽然他与杨大臣齐声咦了一声，透过摇曳的杂草，前方似乎有一个庄子，那边有炊烟袅袅。

杨河凝神细望，说道：“看情形那庄子被废弃了，怎么会有人烟？大臣，我们过去看看，不过要小心。”

杨大臣高声应了声，握紧手上的铜棍，杨河也拔出自己的斩马刀，几人往那边摸去。

道路是田间小道，快被两边撂荒的农田杂草淹没，这边的地势较为低洼，所以杂草非常茂盛。走了一会，看庄子越发清楚，果然是一个废庄，到处是倒塌的建筑，很多屋舍只余墙基地基。

离庄不远时，杨河看到路边一个石牌：“杜圩。”

“果然废弃了。”

杨河的话中不知是什么滋味，走了这么久，就没见过一个正常的村庄。

再走近后，杨河就看到倒塌的圩墙，出入口的吊桥也是静静放着。

看这圩围规模不小，外面一个又一个深深的水塘，以条石砌成，旱可以灌，涝可以蓄洪防洪，又可植桑养鱼之用，想必圩子建立时肯定耗费很大的心血。

杨河往圩子里面眺望，淮北村落在沿河沿沟低洼之处，往往在村庄或田地周围筑建堤坝，这样在涝汛到来后就可以保护村落与田产，当地人称之为圩。

圩有水圩、树圩、土圩，都是防涝之用，现在更加上防匪防盗的功能。

显然这耗费村民很大心血的筑围并不起作用。

吊桥附近还有几株古柏，但树上没有一片叶子，树干也是光秃秃的，显然早被人剥光了。

杨大臣在吊桥旁边探头探脑，看圩中炊烟还在升起，他说道：“少爷，我先去看看动静，没事了再叫你们进来。”

杨河摇头道：“不，我们一起进去。”

杨大臣还要说什么，忽然圩墙西面传来一阵脚步声与说话声。

二人大吃一惊，杨河连忙将弟弟妹妹拉到自己身后。

二人严加戒备，很快一群衣衫褴褛，蓬头垢面的人出现在眼前。

这群人男男女女、老老少少都有，老者满脸皱纹，身上衣物千疮百孔，空洞的眼神透露着对生活的绝望，少者孩童也是形容枯槁，四肢干瘦有若骷髅。