两家都收了苞谷，凝香的意思是跟大伯母家的放在一起，左右她与弟弟现在在大伯母家开火，磨成面了她再搬几袋子面过来，跟弟弟单独做饭，多余的苞谷交给大伯母带到镇上卖了。但李氏没让，说要分清楚了，磨面单独磨，卖钱也单独卖，不肯占她们姐弟的便宜。
这不，两家院子里一边堆了一堆苞谷，徐秋儿还嚷嚷着看谁先剥完。
“我们有三个人！”阿木不服气地顶嘴道。
徐守梁父子去刨苞谷秆了，所以东院只有李氏娘俩剥苞谷皮。
“你也算一个啊？”徐秋儿哈哈打趣堂弟。
阿木气坏了，气鼓鼓坐到板凳上，有模有样剥起苞谷来，剥着剥着外面大壮喊他，小家伙就溜出去玩了。毕竟才五岁，人小没力气，凝香没有管弟弟，她与管平坐在柿子树下忙活，秋日的阳光斜照过来，还挺暖和的。
忙了一天，夜幕再次降临。
凝香姐弟睡下不久，管平鬼魅般出了门。
陆成已经在村头等着了，听到远处传来脚步声，他平静地问道：“谁？”
“我。”管平冷声回了一个字，对陆成并无好感。她有多怜惜凝香，就有多反感被凝香护着的陆成，若非这次陆成还算有胆量敢跟她去见裴景寒，管平连一个字都不想跟他说。
两人互相厌弃，确认身份后再无半句交谈，走夜路更是较量一般，一个比一个快。
管平虽然是个姑娘，却练了快十年的功夫，因此走得飞快。陆成没有功夫底子，但果园离东林村十八多里路，陆成除非要拉东西，都是不行过去，每天两趟，慢点走一个时辰，快点走半个多时辰就能到，再加上身强体壮体力好，完全没有被管平落下。
两个时辰没用上，两人就到了府城门外，气息都有点乱。
“你等等。”管平仰头望向城楼，吹了声口哨。
很快城门就被人打开了一条缝。
陆成随着管平跨进城门，心更沉了。
这就是权势，裴景寒的权势，只要他想，无论他还是为他办事的人，都可以随时进出府城。
倘若他拥有比裴景寒更高的权势……
夜色弥漫，陆成第一次如此渴望权势。
不想做一个农夫，不想连喜欢的女人都护不住，幻想出来的一切像毒，飘飘然不想醒。
寂静的夜里，忽然传来两声狗吠。
陆成瞬间回了神，听着旁边一户人家的狗吠随着他们渐渐走远低了下去，陆成双眼慢慢恢复清明。
他就是一个农夫，每日下地干活挣钱养家，回到家里抱抱媳妇哄哄儿子，没什么不好的，不必羡慕旁人。眼下他只是遇到了一点波折，跨过这道坎，他依然可以继续过他喜欢的平静日子，或许没有锦衣玉食没有大富大贵，但他心里安生。
镇远侯府。
夜深人静。
素月忽然被一阵急促的脚步声惊醒，紧接着就听长顺在窗外喊人。
“何事？”内室传来裴景寒不悦的声音。
“世子，管平有事回禀。”
“出人命了？没出人命明早再说。”裴景寒冷声道，稳稳地躺在床上，没有起来的意思。那傻女人死活都不肯跟他过，他何必再为她的一点消息马上出去见一个暗卫？
长顺犹豫了下，摸不准主子是真的厌弃凝香还是在赌气。想到平日主子对凝香的好，万一只是赌气他却耽误了这件主子可能十分在意的事，长顺咬咬牙，贴着窗子低声道：“世子，管平带了一个男人过来，好像，好像想娶凝香，求您开恩来了。”
素月再也忍不住，震惊地坐了起来。
凝香这么快就有喜欢的男人了？
世子刚对凝香有所松动，能容得凝香马上嫁给旁人吗？
还有那人到底是谁？
各种各样的念头迅速冒出来，素月一边慌乱地穿衣裳，一边竖着耳朵听里面的动静。
“素月。”
等了足足快一刻钟，才听到男人喊她。素月赶紧应了声，飞快点了灯走进去，就见纱帐已经挑开了，裴景寒阴沉着脸坐在床边，看也没看她，只让她服侍他更衣。
素月放好灯，忐忑不安地找衣服。
“凝香有喜欢的人，为何不告诉我？”裴景寒盯着面前紧张地替他穿衣的小丫鬟，声音冰冷。
莫非一个个都喜欢骗他，看他蒙在鼓里自以为是？
听出男人话里的火气，素月扑通跪了下去，仰着头辩解道：“世子冤枉，我从未听凝香提起过她喜欢谁，我自己都不知道，又如何告诉您？”
她是真的不知道，神色自然没有破绽，美眸里有恐惧，也有被凝香欺瞒的委屈，没等裴景寒质问眼泪就落了下来，“亏我将她当好姐妹，她竟然连这种事情都不跟我说，早知她有了相好的，我当初何必苦口婆心劝她一心伺候世子？世子，她何止对您无情，分明也没有真心把我当姐妹啊……”
裴景寒盯着她看了两眼，信了，让她留在这边等着，他自己去了前院。
陆成就站在院子里，廊檐下已经点了灯笼，然他站得远，裴景寒绕过来时，只看到一道高大结实的身影。陆成却看清楚了他的模样，面冷如霜，不怒而威，因为早就预料到了是这种结果，陆成并未惧怕，身板挺直地望着裴景寒越走越近。
裴景寒停在了陆成前面的台阶上，居高临下地打量眼前的男人。
身高体壮，像是村夫，但容貌过于出众，又不似村人。
裴景寒不得不承认，这人有被凝香看中的资格，若不论身份，他并不比他强什么。
可对方越是出挑，裴景寒就越是愤怒。
愤怒对方抢走了凝香的心，愤怒自己输给这样一个只是容貌过人的村夫！
“凭你也配跟我抢人？”对视了良久，裴景寒才讽刺地道。
陆成笑了，毫不躲闪地迎着裴景寒试图让他怯懦的威胁轻蔑目光，平静回道：“论身份，世子是天，草民是地，我是不配与世子抢。但我不用抢，我对凝香一片真心，她心甘情愿跟我在一起，只有世子这等天生的世家子弟，才会仗势欺人，才会以堂堂七尺之躯欺凌一个父母早逝卖身救弟的苦命姑娘。”
他胆大包天以下犯上，管平意外地看了他一眼，那边长顺则打个哆嗦低下了头。
裴景寒盯着陆成，忽而放声大笑，笑够了，他眼里轻蔑更胜，盯着陆成道：“你以为你几句激将法，便能让我心生羞愧然后成全你们？你是聪明，但你别忘了，我既然做得出欺凌孤女的事，就不会白白发善心。我铁了心以权压人，你又能如何？”
陆成脸上不见任何慌乱，朝前面走了几步，近距离仰视台阶上的男人，“世子不必妄自菲薄，我虽然只是一介百姓，却早就听闻裴家军军纪严明，世子与侯爷更是铁骨铮铮顶天立地的威武将军。世子既然不忍心凝香自尽，便不是那等只知欺男霸女的纨绔子弟。我今天来，只想问个明白，世子究竟如何才肯放过凝香，只要世子开口，便是死，我也会拼命一试。”
裴景寒意外地打量了陆成两眼，这人先是激将法，一看激将法没用马上又说奉承话讨好他，还说得那么自然毫不突兀，别说村人，就是高门大户里见惯了尔虞我诈的人，都未必有他这份临危不乱的心性。
“你叫什么？”
裴景寒第一次有兴趣知晓陆成的姓名，说话时朝管平长顺使个眼色，让他们下去。
陆成扫了一眼转身离去的二人，朗声报了姓名。
“何时认识凝香的？”裴景寒继续问道，“她为何会喜欢你？”
陆成实话实说，只隐瞒了几次亲近。
得知他只是死皮赖脸接送凝香小半年就抢走了凝香的心，裴景寒脸上阴晴不定。
陆成一直在观察他，他不愿向裴景寒低头，但对方是官，他也不得不示弱，硬碰硬下去最终吃亏的必然是他。退后一步，陆成恭恭敬敬地朝裴景寒行了一个大礼，“世子，我与凝香都是天生的村里人，过不惯富贵日子，只想平平淡淡地种地度日，陆成求世子成全，世子大恩，来生陆某做牛做马为报。”
裴景寒低头看他。
他不甘心，不甘心将自己喜欢的丫鬟让给一个村夫。
可眼前却闪现凝香哭求的泪眼，浮过她倔强地跪在河边，一身是血。
“凝香是我的丫鬟，你想娶她，我身为旧主，得替她考验你是否真心。明日我设下三关，只要你都办到了，从今以后，我不再难为徐、陆两家任何人，你若办不到……”
“世子直接说是哪三关吧，只要世子不强人所难，我陆成拼命也会办到。”
陆成直起身，声音坚定。
裴景寒笑了笑，凤眼里闪过一道寒意，“你若办不到，凝香还是我的。”