正如“皇后”所说。伊安的死表面上看起来无足轻重，不过是个一文不名的小神父。但是他的死会是奥兰公爵复仇行动中，没有预料到的附带损失。莱昂为此埋怨、甚至怨恨父亲这个极端的复仇决定，几乎是必然的。

父子离心，会是他们阵营中一道不可弥补的裂痕！

“哪怕死了也要恶心我！”奥兰公爵用弗莱尔本地俚语破口大骂着，像一头困在樊笼中的熊。

“他死不死关系不大。”“皇后”冷静道，“太子已经做出了弑父的举动，一样有把柄在你手中了。长老们就快要到了。这出戏还没有结束。”

几乎是为了印证她的话，禁卫队长的声音自门边的通讯器里传出来：“皇后陛下，太子殿下，首席大法官、宰相，和基德公爵已经抵达了，是否要请他们上来？”

公爵和“皇后”交换了一记凌厉果决的视线，立刻行动了起来。

“请稍等片刻。”“皇后”嗓音一转，用有气无力的沙哑声道，“陛下需要整理一下仪容。请将几位阁下请到起居室。”

公爵将跌坐在地板上的太子抓起来，反手给了他一记耳光，狠狠摇着他。

“你在做什么，拉斐尔！你疯了吗？他是你的父亲！”

拉斐尔幽幽转醒，神智还在头顶盘旋，尚未归位，眼里看到皇后、莱昂和神父正满屋子打转，收拾着满地狼藉。

“长老们就在外面了！”奥兰公爵一脸痛心疾首，充满了对他的失望和愤慨，“你差一点就让他们看到你正在谋杀你的父亲！这就是你所想的吗？”

“我……”拉斐尔头疼欲裂，茫然且惊慌，“我不想……我只是太生气……他不该这么对我……”

“现在不是说这个的时候。”公爵道，“你要给我打起精神来，拉斐尔。路易斯已经逃走了，还不知道他会做什么。而长老们就在门外了。时间紧迫，你应该没有忘记刚才对我说的计划？”

“没有忘！”拉斐尔逐渐清醒过来，看着躺在床上人事不知的皇帝，“天啊，我刚才做了什么？我刚才……”

“这些待会儿再讨论！”公爵又拍了拍拉斐尔的脸，“你给我听好了，拉斐尔。我现在要你重新拿出太子的仪态来。待会儿长老们会进来觐见。我们要让他们看清楚皇帝这个样子，我们还需要一个医生来向长老们证实皇帝的病已经不治了……”

莱昂和“皇后”面面相觑，额头各挂了一滴汗。

哈桑医生不耐揍，而莱昂情急之下出手又太狠。就哈桑脑震荡的程度，靠自己的力量能醒过来都属奇迹，这个时候显然是派不上用场的。

“我去把医生‘叫过来’。”“皇后”翻了个白眼，吩咐莱昂，“穿上衣服，年轻人，我需要你陪着我出去。至于神父……”

伊安已自觉拖过一张椅子，坐在老皇帝病床前，摊开经书开始念经。

他念的还是《永生篇》，是专门为临终的人祷告的一篇经文。

拉斐尔猛地灌了几口凉水，神智终于归位了大半。

他看着父亲活死人一般的身体，熊熊燃烧的野心取代了惊恐和愧疚。

横竖父亲还活着。而行动虽然有点波折，却也按照他的计划在发展。路易斯不足为惧。他会成功说服长老们，启动摄政方案，甚至直接让父亲退位。

是的，他会的！

子弹一旦出膛，就再也没有了回头的路！

*

莱昂扶着“悲伤到已站不稳”的“艾瑞斯皇后”走出了皇帝卧室。

等候在门外的三位政界首脑立刻上前，关切地问候。

他们一位是最高大法院的首席大法官，一位是群臣的首脑，还有一位是代表着科尔曼宗室势力的族老。是拜伦帝国统治系统中最有权威的三位长老。

在等待进入卧室觐见菲利克斯四世的这几分钟里，三位首脑已简单地交换了一下彼此的观点。

他们的看法非常一致：皇帝恐怕是真不行了。

按照法律，当皇帝重病后，太子可自动行使摄政权。但是在这之前，需要三位长老亲自确认皇帝确实已无行为能力。