出乎伊安意料的，皇帝对如此繁冗的圣光经倒背如流。他会认真地和伊安讨论其中的一句话，或者一个典故，言谈有物。

老人或许在世人眼中，是个专制、强势，又冷漠的统治者。但是在这半个小时里，他是一名在圣光前卑微而又虔诚的信徒。

也许是药剂的作用，在伊安看来，菲利克斯虽然显得有些死气沉沉，却不像是个病入膏肓的人。他有时候还会和伊安一边在庭院中散步，一边讨论经文。

皇帝的脚步已蹒跚，但是坚持步行。有侍从官劝他坐悬浮轮椅，会被他骂得狗血淋头，还因此被调职。

不过，皇帝很喜欢和伊安一起散步。

这个小神父看似一脸书呆子气，却极会察言观色，并且不动声色。

他陪同皇帝散步，步伐的紧慢，把控得甚至比老妻艾瑞斯皇后还要好，让皇帝被照顾到了，却还毫无察觉。

“圣主将知识与智慧赐予人间。因为他的救赎，有那么多疾病被治愈。”皇帝站在庭院里初春的阳光下，“可究竟要怎么祈祷，才能让他再一次显灵呢？”

伊安明知故问：“陛下是希望圣主再一次治愈一种疾病吗？虽然我们不能揣测圣主的意志，但是就过去的情况来分析，除了最虔诚的祷告，让教皇亲自向圣光塔汇报以外，大概这种疾病也会是一种大面积流行，会造成大量百姓伤亡的疾病。”

“是吗……”皇帝浑浊的双目望着已经开始结出花苞的蔷薇花丛。

帝都的春来得迅猛干脆。雪一融化，春雨配合着阳光，将温度节节提升。整座城市一副迫不及待想省略掉春天而直奔入夏的架势。

这就不如弗莱尔，弗莱尔的季节永远都过度得那么温和。时光在那片大陆上不紧不慢地行走，像不忍心天真的孩子长大，舍不得风华正茂的姑娘老去。

伊安说：“圣主怜悯世人。但是疾病是人生来要经受的痛苦之一，没有任何人能避免。不论如何，我们都将回自人间回到圣光之中，躺在神的臂弯里。到那个时候，就再也不受任何痛苦煎熬。在这之前，我们都需要用坚强的毅力去生活，用善良的心去对待身边每个人。”

伊安在说到最后一句的时候，下意识地加重了口气。

皇帝淡漠地笑了笑，将一个花骨朵夹在指缝中，轻轻抚摸。

“你多年轻呀，米切尔神父，还三十岁不到。你健康、青春，漂亮。你是不会理解未老而先衰的痛苦的。”

伊安可没打算继续和皇帝讨论病痛这个高危话题。

他立刻道：“是的，陛下，我因为还年轻，对人间许多苦难的体会还不深。我也将会继续潜心修行，以能更好地理解圣光经。”

皇帝问伊安：“你最近有和夏利大主教联系吗，米切尔神父？”

“我每个月都会给大主教写一封信问安的，陛下。”伊安答道。

“他在亚特兰一切还好吗？”

“就他的秘书的回信来看，大主教一切都很好。”

皇帝似是而非地笑了一下，继续朝前走。

“夏利和我也是老相识了。在我还只是皇子的时候，他是一名宗座大主教的秘书，经常替大主教进宫跑腿儿。只是一个Beta，但是聪明伶俐，十分讨母亲和我们兄弟两个喜欢。那个时候，我就知道他前途无量。”

伊安道：“大主教也一定很感激您当年对他的关照。”

“关照他的是我的兄长亚当。”菲利克斯淡淡道，“他对亚当十分钦慕，认为他将会是一名伟大的君主。亚当也很赏识他，差点把他招做幕僚。夏利能年纪轻轻就红袍加身，也多亏了亚当的支持。可惜好景不长……”

伊安不动声色地注视着菲利克斯每个细微的表情。然而皇帝的面孔肌肉已半瘫，无需乔装，天然没有表情。

“亚当去世后，夏利就申请调回了西林，然后一路高升。说起来，我也有好几十年没有和他见过面了。”

皇帝终于走累了，在花坛边的长椅上坐了下来。伊安毕恭毕敬地随侍在一旁。

“我相信大主教即使身在遥远的异国，也一定牢牢记着同陛下您曾经的友谊，没有一日不为您向神主祷告的。”

“他肯定会祷告。”皇帝冷笑，“为了兄长可怜的灵魂。”

伊安沉默地低下头。

花园的另一头，传来年轻人的笑闹声。