“我在这附近可从来没见过你这么漂亮的脸蛋。你一定是新来的。”

“神父，请你拯救我痛苦的灵魂，只需要十镑就可以。”

“我只需要八镑。”

“嘿，你这小碧池！”

“这么俊秀的神父，我五镑也可以的。”

女郎们嘻嘻哈哈地打闹着。大冷天里，她们还袒露着胸脯和大腿，肌肤被冻得发紫。

“回家去。”伊安知道她们都是流莺，也知道自己这话软弱无力，但还是忍不住劝了一句。

“面包可不会从家里的天花板上掉下来，神父。”女郎们大声讥嘲。

伊安不得不狼狈地加快了脚步，还险些被地上的垃圾绊倒。

而走过拐角，又一个身影吸引了他的注意力。

那是一个容貌非常清秀的年轻男孩儿，大概才十六七岁，穿着脏兮兮的冬衣站在街角，脖子上挂着一块牌子。

“1分=279镑”。

短暂的错愕后，伊安明白过来，这是个在卖劳动积分的孩子。

政府明面上是禁止积分买卖，但又允许亲友赠送积分。于是民间积分买卖已形成了一个黑色产业。

穷人一旦需要钱救急的时候，就去卖积分。而当遇到重大疾病的时候，又因为积分不够无法接受到有效的治疗。

“神父，您要买积分吗？”因为伊安的注视，男孩主动走了过来，“我的价钱可比别的街区要便宜好几镑呢。四区就要282镑才能买一分……”

“我不需要积分，孩子。”伊安尽量温和地说。作为神职人员，他本来能享受很好的教育和医疗保障，“我也觉得你应该把积分留着，将来上学或者治病……”

“我已经辍学啦，神父。”男孩楚楚可怜，“我爸爸遇到了麻烦，需要钱打官司。反正我身体很健康，这积分对我们家没什么用。神父，你真的不买点吗？你可以倒卖出去。”

“这怎么可能？”伊安惊道，“神职人员是严禁做这种事的。”

“当然不是让你直接叫卖了。”男孩茶色的眼睛里流露出一抹戏谑，“您是新来的，神父。你不知道咱们这儿的教堂是卖赎罪积分的？信徒们以捐钱为自己赎罪的方式从神父们手中购买积分，而神父们可以从中赚取差价……”

伊安目瞪口呆。

就在他以为自己也算是见多识广的时候，现实就当面丢给了他一记嘲讽。

“买我的积分真的不亏。”男孩儿热切地推销着自己，“我手里有30多分。你可以以350镑价格出手，一下就净赚一两千镑了！比起积分贩子，人们其实更喜欢从神父手里买积分，哪怕你们价格高，但是你们可靠。这生意你稳赚不赔呢！”

“不！我……”伊安惊骇得都有些组织不了语言，“这样是不对的。这简直……”

“莫林！你这个狗娘养的东西！”伴随着一声突如其来的斥骂，几个男子凶神恶煞地冲过来。

“我说过，再让我看到你在我的地盘上，我就敲断你的腿，把你丢去红馆里接客！你小子只长了屁眼没有长脑子吗？”

男孩像受惊的兔子一样跳起来，撒丫子往街的另外一头跑。不料那边也有两个年轻人窜出来，堵住了他的去路。

男孩飞速转身，直奔向神父，嗖一声钻到了他的身后。

“等等！”伊安反应过来，把男孩护在身后，“你们这是要做什么？”

“神父，我们和你们可是有协议的！”领头的男子掀开嘴皮，露出一口黄板牙，“你们只能来我手里买积分的。现在你要和这个小子交易，就是坏了规矩！”

伊安怒道：“我根本就不想买任何积分。而且你们这个行为就是违法的……”

“别和这神父废话。”手下道，显然对伊安的法袍没有丝毫尊重，“把他们俩都抓着，将神父布兰登主教带去，让他好好管教一下自己的人。”

男人们气势汹汹地包围过来。