轻描淡写到了近乎漫不经心的语气。苏世誉不禁皱了皱眉，轻声道，“我还记得坟冢立在何处，你若是有意，可以去看看她。”

“带你看阿姐是肯定的事啊。”楚明允抬眼看他，弯眉一笑，眸色深深，“但现在还不到我能去见她的时候。”

话意颇深。苏世誉不再问，淡淡一笑收回视线，将指间一子落下。

黄昏时分画舫抵达了淮南边界，他们改换大路蒙混入境，眼看天色已晚便决定在凤台县暂歇，粗略估算，距淮南都城寿春已只剩了不过几日行程。

客栈里的生意兴隆，楚明允将房钱搁下，目光随意掠过笑谈食客们，侧头问向掌柜，“淮南不是前些日子才遭过叛党动乱，你这儿怎么还这么热闹？”

“客官您也说是前些日子了，现在这动乱不都没了吗？”掌柜边收钱边笑道，“也多亏了西陵王防守的好，仗都打在了寿春那边的几城，根本影响不到咱这凤台，谁还在意它呢？”

楚明允微蹙了眉，与苏世誉对视一眼。

掌柜抬手招呼跑堂小二，“来，楼上空的那两间上房，带这两位客官过去。”

苏世誉推开窗放眼望去，夜幕低垂，新月未满，长街上灯火通明，远处有渔舟唱晚，一派和乐景象，丝毫不见动乱之态。

身后忽然响起轻轻的叩门声，那个随船侍女见他开门，下跪一礼，压低了声音，“公子请随属下来。”

苏世誉瞥了眼隔壁客房，悄无声息地掩门离去。

一株长势倾斜的树遮住青石小巷里的大半月光，巷子尽头昏暗，小屋里却烛火煌煌明亮，另几个早已等候在此的下属齐齐跪下行礼。

屋子正中的桌案上搁着一个罩严了黑布的笼子，微弱而凄厉的鸟鸣声隐约传出。侍女上前拉开了厚布，露出铁笼里那只不起眼的黑羽鸟，脚上绑着传信竹筒，正暴躁不安地乱撞。

“这种专门饲养的鸟机灵得很，属下们先前都不曾见过，按公子指示截获后却无法将信取下，不敢擅自行事，只好请公子决定。”侍女歉然道。

“为何不能取下信？”苏世誉问道。

“这鸟似乎能凭气味辨人的，一碰就会挣扎，逼的急了甚至还要把信啄破，属下实在是无能为力。”

苏世誉点了点头，打量了那黑羽鸟片刻，然后打开笼门探手进去，一旁的侍女忙出声提醒，“公子当心，它啄人可厉害！”

苏世誉慢慢地伸手接近，就在即将掐上那鸟的脖子时黑羽鸟却忽然止了叫声，歪过头甚是乖训地蹭了蹭他的手指。

屋中其他人惊得慌忙全都跪下，生怕苏世誉责问，抢先开口：“公子明察，属下绝无欺瞒劳烦公子之意！大，大概是它撞得太久混乱不清了，才把公子错认成主人……”

苏世誉神情微妙地收回手闻了闻自己的指掌袍袖，没找出什么别样气味却忽然想到了什么，白皙面容上快到难以捕捉地一红，转而收敛心神，平淡道：“我知道了，不怪你们。”

众人松了口气，这才起身。

他取下黑羽鸟脚上的密信，那鸟便顺着他的手臂跃至肩头，似是亲昵地叫了两声。

信纸展开，是熟悉的锋锐字迹，苏世誉慢慢看过，眉头不觉一点点皱紧，面上常有的那丝笑意也淡下。

侍女不安地揣测着他这神情，只觉何其细微却又极其复杂，终是无果。

末了只听公子放下密信，良久，轻叹了声气，“……狼子野心。”亦是情绪莫辨。

苏世誉提过备在一旁的笔，任侍女上前铺开信纸，沉吟稍许后仿照着楚明允的字迹落了笔。他将信写好塞入竹筒，又把黑羽鸟放回了笼中，这才转头吩咐道：“稍后整理一下就放它飞走，往后无论往来，都拦截下回报给我。”

“属下明白。”