“十年饮冰，难凉热血。”②

曾布喃喃重复了一遍，这八个字像一颗石子投进他心底那潭沉滞了许久的死水，荡开的涟漪一圈一圈，怎么也止不住。

他半生浮沉，两次为守中道自断前程，无数个深夜独坐时也曾问过自己——

值不值得，后不后悔？

他以为自己已经老了，什么都不想了，只想做个俗人，为登上至高官位蝇营狗苟一回。

可眼下这个少年，却一语道破了他自欺欺人的底色——

你的血，还没有凉透。

是啊，若是凉透了，他为何不去跟着章惇、蔡卞，对旧党穷追猛打，博取君心？

他以为自己是拉不下脸面、弯不下膝腰，实则是在自欺欺人，对自己最后那点良知视而不见。

而今天，这少年一席话，让他彻底看清了自己的内心。

他的良知还在，还在阻挠着他，成为为了权势面目全非的人。

曾布心中积郁多年的怅惘尽数化开。

他凝视眼前不过十余岁的少年，眼底戒心全然散去，取而代之的是深深的赞叹与赏识。

“……你这小子。”

他终于笑了，是极低的一声，从喉咙里滚出来。

“才十几岁，嘴皮子倒有三分你爹的风致，还带七分你叔父的刁。”

他放下茶盏，语气笃定。

“替岳氏伸冤的事，曾某应了。”

“定要让李清臣知不了明春贡举。”

“不过，”曾布缓缓收敛神色，语气褪去先前的试探冷淡，真正开始为苏遁周全谋划。

“李清臣倒了，还有蔡京。”

“听你意思，你今日是要把蔡氏兄弟得罪得死死的。”

“蔡元长要是知贡举，你们兄弟几个就算文章通天，他也敢把你们黜到榜尾去。”

“你就不怕？”

苏遁坦然点头。

“怕。”

“所以世侄还有第二桩事，要求曾公相助。”

“阻蔡京知贡举？”

“正是。”

曾布微微摇头，语气沉稳务实。

“你太高看老夫了。”

“知贡举乃中枢共议、天子钦定的要职，我一个枢密院的同知，隔着衙门，怎么阻他？”

小主，

“曾公不需要拦。”

苏遁笑了笑，眼底清亮，语调从容，似是早已谋算周全。

“您只要顺水推舟，给章相公敲敲边鼓就行。”