西旻在这个时候将这信匣送还给辛鸾是高明的，辛鸾若与北地永结盟好，他对辛远声的这份懊悔愧疚，将永远补偿给她的孩子。邹吾的呼吸扑在辛鸾侧脸，他张开嘴，不住地吻咬他的后颈耳垂，轻声问：“你打算拿阿隆那孩子怎么办？”

辛鸾任他用力地搂抱着，垂下眼睛，“未来之事不可说，先好好培养罢。”

西境式微，北地后劲十足，若将来这孩子的才能品性都堪当大任，辛鸾当然会极力争取阿隆。

邹吾收紧手臂，细碎地吻住他的耳根：“……好。”

父亲、小卓、申豪、辛襄、红窃脂、丹口孔雀……深夜他们仰头看月，聊起故人，才发觉多年风雨，竟恍如一梦，而那些人音容笑貌犹在，只轻轻地想起，还是觉得心痛，仿佛黄泉亲友故人在人世间留下了一根长长的线，他们在那边牵着那一端，他们在这边牵着这一端，轻轻牵动，便如怨如诉。

“裴句曾请求我将姐姐的尸身移到申豪墓旁。”辛鸾轻轻道。

邹吾看着他白玉般沉静的脸：“你怎么回复他的？”

辛鸾：“我说算了罢，中行沂的尸身尚且未与姐姐合葬，姐姐挪过去，白骢的尸身放在哪？就让她清清白白地葬在桃花林罢，她若泉下有知，大概也不想再和谁有什么干戈了。”

邹吾没说什么，只轻轻地，回一声叹息。

天衍二十一年，三秋时节，辛鸾正式朝东境发起总攻。

三路大军同时进发，西旻率七万骑兵沿北路过径山，通武关，辛鸾率主力部队四十万经常瑞山、漳水河、南阴墟，胡十三、何方归则率领南境军十万走水路，过白港，包抄神京大后方。

辛鸾多年积蓄一泻而东，十月十七日，东境南阴墟失守，十月二十二日，东境房县、巴东、丹阳失守、十一月初，东境垚关失守，十一月十日日，南阳失守……

形势日非，东境眼见反攻无望，主力决战战场宣告失败，军队锐减到二十万人，然而此消彼长、一生一克，无数人开始向辛鸾输诚，大量军队开始不战而走，不战而降，上将先逃，然后按照官职高低依次逃跑，史征老将军于丹阳遭遇敌军正面袭击，黯然撤回神京外围，他说军部命令他在第二线布防，可是他一连四十天，没有找到第一线在哪里。前线的将官们放弃了土地，“晚投不如早投，晚降不如早降”深入人心，后面的无数人便只能面对无法收拾的残局，整片东境大地，目之所见，尽是溃败。

当时在神京的司空复闻听战报，想起少时学过的成语“势如破竹”，自嘲此前一直难以体会其中意味，如今才知，砍竹只须劈开一节，其余竹节刀锋不必亲至，便已然迎刃而解。