稳住帝王之后，周延儒便彻底放开手脚，将大半精力都放在了朝堂党争之上。

他能登顶首辅之位，全靠东林党扶持，故而执政以来，只以党派利益为先。

朝堂之上，他大肆安插东林亲信，但凡东林出身的官员，无论才干高低、政绩优劣，尽数提拔重用，占据六部、内阁关键要职。

而非东林系的官员，哪怕清廉实干、战功卓着，也会被他刻意打压、处处排挤。

一时间，朝堂风气败坏的更加严重。

实干之臣寸步难行，趋炎附势之辈横行朝野，朝堂之上无人专心国事，弄得人人只顾攀附党派、谋取私利。

更荒唐的是，关乎前线战局、粮饷转运的核心要务，也被他拿来当做党争的工具。

每当言官弹劾前线将领，周延儒从不看战局实情、不看粮饷困境、不辨是非对错，唯一的评判标准就是党派归属。

若是东林派系的将领，哪怕作战畏缩、损耗粮饷、他也会极力包庇，暗中压下弹劾奏折，在崇祯面前极力举荐维护。

若是非东林派系的将领，哪怕战功赫赫、忠心报国，只要有人弹劾，他便顺势打压，轻则贬官罚俸，重则革职查办。

这种荒唐的执政方式，直接让大明的筹饷、征兵、粮草转运整套体系效率暴跌。

本该输送前线的粮饷，被层层拖延、克扣、挪用；本该及时调配的兵力，被无端掣肘、打乱部署，而原本该重用的实干将领则备受打压。

内阁值房内，一日深夜，户部尚书、东林党人张文溥深夜拜访，二人相对而坐，屏退左右，谈及朝堂局势。

张文溥低声笑道。

“首辅大人英明，此番整顿朝堂，一众异己尽数收敛锋芒，如今朝堂之上，尽是同心同德之人，再无掣肘之忧。”

周延儒端起清茶，轻轻抿了一口，神色淡然，语气带着一丝自得。

“治国先治朝堂，朝堂安定，方能稳住国事。”

“那些非东林官员，素来与我等政见相悖，留着终究是隐患，借机清理一番，朝堂方能清净。”

“至于前线战事、粮饷琐事，自有各司官员督办，无需我等费心操劳。”