他们心里比谁都清楚，荣力夫当初的预判没有半分虚言。

摆在他们眼前的，自始至终只有三条绝路。

第一条路，遵令出征，带着数千饥寒交迫、士气崩盘的弟兄远赴辽东。

彼时大凌河战局糜烂、后金战力鼎盛、关宁军全线溃败，他们这一支孤军远赴死地，没有援军、没有补给、没有退路，最终只会全军覆没，白白沦为朝堂内耗的牺牲品。

第二条路，继续隐忍僵持，被地方官绅层层逼迫、步步紧逼，最后士卒饿极生乱、军心彻底崩盘，他们三人被逼无奈只能起兵哗变，最后落得个叛贼逆将的骂名，被大明调集重兵围剿，身死道消、遗臭万年。

第三条路，绝境走投无路，被迫向后金屈膝投降，舍弃汉家衣冠、投靠仇敌，沦为万世唾弃的汉奸，一生忠义尽数作废，死后无颜面对先祖、无颜面对战死的东江袍泽。

三条路，无一活路，无一善终。

孔有德沉默良久，抬眼看向两位兄弟，语气沉重无比。

“我等不怕死，沙场征战多年，早已将生死置之度外。”

“可我们不能带着手下弟兄们一起去死，不能让跟着我们出生入死的兄弟，白白沦为朝堂权贵的弃子。”

“弟兄们跟着我们，抛家舍业、浴血拼杀，求的从来不是什么高官厚禄，不过是一口饱饭、一身暖衣、一处安稳容身之地罢了。”

话音落下，帐内陷入长久的沉默。

过了许久，耿仲明缓缓开口，语气冷静又现实。

“眼下能救我们、能救咱们手下弟兄的，放眼天下，怕是真的只剩下荣力夫口中的那位台中城主——林墨了。”

这话一出，李九成皱紧眉头，眼底带着顾虑。

“说实话，我始终心里没底。”

“那位林城主远居海外、割据一方，并非大明正统朝廷，谁能保证他真如荣力夫所说那般仁义？”

孔有德缓缓点头，坦然道。

“我也不信世上真有完美无缺的主公，不信真有人全然大公无私。但我们不用看虚名、听空话，只看实事。”