他扶着苏晴鸢站起身：“四哥，这都快午时了，先去吃饭吧。”

四人一前一后，穿过庭院，往膳房走去。

……

青北大道上。

郭云卿身穿白色长袍，伏在马背上，正策马狂奔。

马蹄踏在平整坚硬的水泥路上，发出“哒哒哒”的声响，

王爷修建的这水泥确实好，行进速度比以前走土路快多了。

前方，岔路口在望，路牌上“北云大道”四个大字。转上那条路，再跑上两日，云州城便到了。

“驾！”

他低喝一声，双腿一夹马腹，骏马长嘶一声，转瞬便汇入北云大道。

第三日清晨。

第一缕晨曦刺破天际时，云州巍峨的城郭，终于出现在地平线上。

郭云卿在城门前翻身下马，他牵着疲惫的马，随着进城的人流穿过城洞，脚下没有片刻停留，径直往城西一处偏僻的巷弄走去。

片刻后，他在一间小院前停下脚步。院门上的朱漆早已斑驳脱落，露出底下木料的本色，布满了细密的裂痕。

他伸手，轻轻推开虚掩的院门。

“吱呀....”

院内，小小的石桌旁，他的儿子郭嘉正握着一个七八岁孩童的小手，一笔一划地教他写字。那孩子，正是他的孙儿郭源。

听到推门声，郭嘉愕然回头，看清来人，手中的毛笔“啪嗒”一声掉在石桌上，墨汁溅开。

“爹。”他声音嘶哑，站了起来。

郭云卿几步上前，一把抱起还在发愣的孙儿，用手擦去他脸颊上沾染的墨迹，眼中满是疼爱。

“嘉儿，为父……已经跟王爷，四殿下说好了。”他抱着孙儿，声音沉稳，“将来，只要我们郭家不触犯律法，四殿下可保我郭家一次。王爷允诺，孙儿，进北州书院求学。”

郭嘉低下头：“爹，这路使的差事……能不能让孩儿替您去？”