雨丝从铅灰色的天空垂落，像无数根银针扎进卡塞尔学院的石板地。

莫里亚蒂教授坐在一栋实验楼的顶层边缘，身下是一把18世纪法国宫廷风格的雕花木椅

深红天鹅绒的椅面已有些褪色，扶手处镶嵌的黄铜玫瑰纹饰在雨幕中泛着冷光。

他就这样坐在七层楼高的边缘，双腿交叠，右手食指有节奏地轻叩膝盖，仿佛不是在俯瞰一场血腥围猎，而是在欣赏一出编排精妙的舞台剧。

“第47分钟。”

他轻声自语，嘴角勾起一个精准的弧度

“比预期慢了1分23秒。”

他说话时甚至没有转头，但身旁的空气已经开始扭曲。

首先出现的是瘟疫

如果那还能被称为“人形”的话。

它的躯干保持着人类男性的基本轮廓，但皮肤呈现出一种病态的灰绿色，表面布满蜂窝状的孔洞，每个孔洞都在缓慢地开合，吞吐着肉眼几乎不可见的孢子云。

它的脸上没有五官，只有三个呈三角形排列的深坑，从坑洞深处传出持续的低频嗡鸣，像是千万只苍蝇同时振翅。

接着是战争。

这个存在比瘟疫更具“人”的形态，但也仅此而已。

它身高接近三米，全身覆盖着暗红色的角质甲壳，甲壳表面布满参差不齐的断裂骨刺，每一根骨刺的尖端都挂着凝固的血痂。

最骇人的是它的手臂

那不是两条手臂，而是六条，从肩胛骨处呈扇形展开，每条手臂的末端都不是手，而是形态各异的武器：骨刀、链锯、尖锥、铁钩、利爪，以及一根仍在缓缓转动的多管枪械。

第三个现身的是饥荒。

它最为瘦削，像一具风干千年的木乃伊被强行拉直。

肋骨根根分明地贴在半透明的皮肤下，腹腔完全凹陷，形成一个触目惊心的空洞。

但它的四肢异常修长，手指和脚趾的关节数比人类多出一倍，这使它站立时呈现出一种诡异的、蜘蛛般的平衡感。

它的脸上有一张嘴

一张横跨整张脸的裂缝，里面没有牙齿，只有不断蠕动、分泌着酸液的肉芽。

最后到来的是死亡。

它最简单，也最令人不安。

它只是一个人形的剪影，纯黑色，没有任何纹理或细节，仿佛现实世界被挖出了一个“人”形状的洞口。

光线在它周围弯曲，雨水在距离它皮肤几厘米处蒸发成白雾。

当它移动时，没有声音，没有气息，甚至没有“存在感”，注视它超过三秒，大脑就会开始自发地“忽略”它的存在，就像忽略视野边缘那些无关紧要的细节。

天启四骑士。

莫里亚蒂教授最得意的作品，结合了数个星系的基因和科技成果，甚至企及规则的程度。

它们在某些方面的权能，甚至超越了创造者本人。

“都到齐了？”

教授终于侧过头，目光扫过四个非人之物

“很好。让我们看看，今天这盘棋，能走到哪一步。”

话音刚落，他身旁的空间裂开一道紫色的缝隙。

绿色的铠甲从裂缝中踏出，沉重的战靴踩在积水的地面上，溅起的水花在落地前就被铠甲表面流转的能量蒸发。

头盔展开，露出下面那张属于人类的脸。

战帅铠甲的面部线条硬朗得像用斧头劈出来的，右脸从太阳穴到下颌有一条扭的黑色纹身。

他的眼睛是深褐色的，眼神里没有任何温度，只有经年累月杀戮沉淀下来的麻木。

“你迟到了37秒。”

莫里亚蒂教授的语气轻快得像在讨论下午茶的糕点

“是因为那套可笑的仪式感吗？非要等空间裂缝完全稳定才肯出来？”

战帅没有回答这个问题。他直接走到楼顶边缘，与教授并肩而立，目光投向下方数百米外的广场。

那里，两团不同颜色的能量正在数百个扭曲身影的包围中左冲右突。

一团是青蓝色的风，灵动迅捷，所过之处卷起小型龙卷，将靠近的欧克瑟撕碎抛飞。

另一团是炽热的火，狂暴凶猛，每一次挥拳都炸开半径数米的烈焰领域，烧得那些怪物惨叫后退。

“驮拏多和拿瓦。”

战帅的声音从头盔内置的共鸣器中传出，带着金属摩擦般的质感

“两个刚获得铠甲不到三个月的小鬼，能撑到现在，算不错了。”

“只是不错？”

教授挑起眉毛

“凯撒·加图索和楚子航，他们可是这个时代混血种中最顶尖的苗子。当然，比起你的将军——”

“路法大人不是你能随意评价的。”

战帅打断他，声音里第一次出现了情绪波动。

莫里亚蒂教授笑了，那笑容完美得像是用尺子量出来的

“放松，我的大帅。我们现在是盟友，记得吗？你收集龙骨十字，我复活路法将军。多公平的分工。”

“公平？”

战帅转过头，那双深褐色的眼睛死死盯住教授

“你杀了那个叫陈超的孩子。那不是计划的一部分。”

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空气突然安静了几秒。

雨声、风声、远处战斗的轰鸣声，在这一刻都仿佛被某种无形的力量隔绝了。

“啊，你说那个小技术宅。”

教授重新将目光投向远方，语气轻描淡写

“确实不是‘计划’的一部分。但计划是死的，人是活的。陈超不死，路明非怎么彻底斩断对旧世界的眷恋？怎么成为我们需要的‘审判者’？他的痛苦，他的愤怒，他的绝望，这些情绪才是打开最终之门的钥匙。你在阿瑞斯当了这么多年战士，难道连这点道理都不明白？”

“我是军人。”

战帅一字一顿地说

“军人有自己的准则。不杀平民，不杀非战斗人员，不杀已失去抵抗意志的敌人。陈超在最后一刻已经恢复了理智，他在求死。你本可以控制他，收容他，慢慢清除他体内的病毒——”

“然后呢？”

教授猛地转头，脸上依然在笑，但那双浅灰色的眼睛里，某种长久压抑的东西正在翻涌